Ingen myt är mer skadlig än förväntan om att ha en tät slida.
Kvinnligheten har ständigt sexualiserats och utsatts för orealistiska normer, från ständigt pigga bröst till släta, hårlösa ben.
Vetenskapen har visat att dessa opraktiska ideal har skadliga effekter på kvinnors känsla av självvärde. Ingen har dock varit så skadlig, eller så outforskad, som förväntan på att ha en tät slida.
Täta slidor är uppskattade i nästan alla samhällen och kulturer som har rötter i patriarkatet. De anses vara indikationer på oskuld och kyskhet, härrörde från tron att kvinnor är egendom, att förbli orörda såvida de inte är av sina män.
Men på en lägre nivå ses en tät vagina också som en mycket tilltalande egenskap för cis-kvinnor att ha helt enkelt för att det är mer njutbart för cis-män att penetrera. Vaginal föryngringsoperation, att få ”makestygn”, till och med till synes godartade Kegel-övningar: Alla dessa metoder härrör från tron att tightare slidor är bättre vagina.
Och denna stereotyp verkar starkt påverka asiatiska kvinnor i synnerhet.
Komikern Amy Schumer försökte en gång skämta: ”Det spelar ingen roll vad ni gör, mina damer, alla killar kommer att lämna er för en asiatisk kvinna… Och hur tar de hem det för att vinna? Åh, de minsta slidorna i spelet.”
Han berättade för henne att han tyckte att asiatiska tjejer var bäst eftersom deras slidor var tightare.
Dr Valinda Nwadike, MD och obstetrik och gynekologispecialist i Kalifornien, Maryland, kan se hur denna stereotyp existerar, och håller helhjärtat inte med om premissen. ”Tänk ärligt talat inte [Asian women having small vaginas] är sant. Jag skulle definitivt inte hålla med om denna stereotyp. Vi fattar inga beslut om storlek – vi har inga asiatiska spekulationer. Det i sig skulle förneka myten. Det borde läggas på sängen absolut.”
Så låt oss lägga myten på sängen
Det är oklart hur denna myt uppstod, men många misstänker att den har sina rötter i kolonialismen. Patricia Park, för Bitch Media, spårar denna sexualisering tillbaka till Korea- och Vietnamkriget, när USA etablerade en militär närvaro.
Tusentals asiatiska kvinnor, inklusive thailändska och filippinska kvinnor, utsattes för människohandel och tvingades till prostitution med vita amerikanska soldater. (De porlande effekterna är särskilt tydliga i Thailand, där masssexturism utvecklades för att betala av skulder.)
Som ett resultat var många vita mäns första möte med asiatiska kvinnor i samband med militär erövring och sexuell dominans.
I Journal of the American Philosophical Association påpekar Robin Zheng att denna historia har format hur människor utsätts för asiatiska kvinnor idag. Hollywood-stereotyper målar mestadels upp asiatiska kvinnor som sexuella, från en undergiven flicka i nöd till China Doll and Dragon Lady, tills de föder barn och blir tigermammor. (Ithaca College Library håller en uppdaterad lista över skildringar av asiater i filmer, som visar hur rollerna är begränsade till sexrekvisita, gangsters eller helt raderade.)
Men en annan nyare väg där de flesta av dessa stereotyper fortsätter att explicit bestå? Porr, ett område som snabbt håller på att bli den primära källan till sexualundervisning för tonåringar.
En 27-årig vit man, som bad om att få vara anonym, delar med sig av hur denna väg var där han lärde sig idén att asiatiska kvinnor har tightare slidor.
”Pornografi bidrar mycket till den här idén”, säger han. ”Det finns mycket pornografi, till exempel, som kommer att koppla ihop asiatiska kvinnor och svarta män och spela bort dessa sexuella stereotyper. Så jag tror att det är något som män har inarbetat i sina psyken.
De flesta asiatiska kvinnor stöter först på denna stereotyp när de börjar ha sex med män.
Denna myt cirkuleras dock inte bara inom manliga kretsar. Även kvinnor vidmakthåller denna stereotyp.
Jenny Snyder, en 27-årig halvasiatisk kvinna också från Louisville, säger att hennes vita kvinnliga vän frågade henne i gymnasiet om hennes slida var i sidled. ”Hon frågade mig bokstavligen om min vagina var horisontell”, minns Snyder. ”Hon trodde också att min rumpspricka var horisontell – som en rumpkind ovanpå en annan.”
Michelle Eigenheer, en halvkoreansk kvinna från Louisville, Kentucky, minns en upplevelse där hennes gynekolog – en vit kvinna – bytte till ett spekulum som vanligtvis är reserverat för tonåringar mitt under undersökningen.
”Det hade förmodligen mer att göra med det faktum att jag var spänd snarare än en faktisk biologisk skillnad,” säger Eigenheer. ”Men det fick mig att undra – är detta en riktig sak?”
Som gynekologexpert har Dr. Nwadike aldrig mött behovet av att byta spekulum. ”Det är möjligt att de inte interagerar med många asiatiska människor. Det beror på vem deras befolkning baserar det, de kanske inte har möjlighet att se det skingras”, säger hon efter att ha frågat varför hon trodde att den här stereotypen fortsatte att bestå, även inom det medicinska området. ”Många människor tror att svarta män har vissa egenskaper, och det är inte ett faktum, men stereotypen består.”
De flesta asiatiska kvinnor stöter först på denna stereotyp när de börjar ha sex med män
Grace Que, en 19-årig kinesisk amerikansk kvinna från Chicago, säger att hon hade hört idén ”slängd runt av ganska många människor och i popkulturen.”
Men hon upplevde det inte själv förrän hon började ha sex. Hennes manliga partner skulle kommentera hennes täthet genom att säga fraser i stil med: ”Herregud, du är så tight.”
Jennifer Osaki, en 23-årig japansk amerikansk kvinna uppvuxen i Los Angeles, Kalifornien, hade en liknande upplevelse. Hon hörde om stereotypen från manliga klasskamrater på college, men upplevde det inte själv förrän hon dejtade en vit man andra året.
Han berättade för henne att han tyckte att asiatiska tjejer var bäst eftersom deras slidor var tightare.
”Jag skrattade bort det obekvämt för i ögonblicket tänkte jag att det var en bra sak”, säger Osaki.
Och faktiskt, etiketten att ha en stramare slida är allmänt omfamnad och ses som en ”bra sak” av många asiatiska kvinnor också.
”Om en tight vagina faktiskt är en sak, hoppas jag verkligen att jag har en,” säger Que. ”Sex skulle uppenbarligen vara ännu mer uppskattat av den andra personen än vad det redan är. Många av mina bra killkompisar säger alltid att tight är väldigt, väldigt, väldigt bra.”
Som motsatsen till den uppskattade trånga slidan är den ”lösa” slidan förknippad med ”dåliga” kvinnor – kvinnor som har för många sexpartners.
Zoe Peyronnin, en 21-årig asiatisk amerikansk kvinna uppvuxen i New York, upprepar denna känsla. Medan hon tar upp oro för att denna stereotyp kan ha potential att ytterligare sexualisera asiatiska kvinnor, drar hon slutsatsen, ”Personligen är tanken på att ha en tät vagina gynnsam, åtminstone sexuellt.”
Andra asiatiska kvinnor tycker dock att stereotypen är mer problematisk och oroande.
”Om du har spända muskler där nere är det fantastiskt”, säger Phi Anh Nguyen, en asiatisk amerikansk kvinna från San Francisco, Kalifornien. ”Jag antar att det är något att vara stolt över. Men att knyta denna egenskap till asiatiska kvinnor för att göra dem mer sexuellt önskvärda är inte hälsosamt. Det objektiverar oss.”
Eigenheer säger att hon känner sig djupt obekväm när män på Tinder använder den som öppningsrad, eller på annat sätt behandlar henne annorlunda baserat på en förutfattad uppfattning om hennes vaginala täthet.
”De vill bara ha en nyhet”, säger hon. ”Men faktiskt, de matar in i ett system som är riktigt grymt mot kvinnor. Denna stereotyp har sina rötter i så många rasistiska stereotyper som kvinnor lider av.”
Önskan att ha en tät vagina är fortfarande mycket utbredd över hela landet – och utan tvekan världen – påverkar kvinnor överallt.
”Det finns det här perspektivet att vilja ha en tät vagina”, säger Dr. Nwadike. Även om hon inte har haft asiatiska patienter att fatta hälsobeslut baserat på denna stereotyp, har hon stött på andra raser som gör en förfrågan baserad på myten om en tät vagina. ”Jag har låtit kvinnor från Mellanöstern komma in som vill göra sina vagina stramare, som vill ha kosmetisk kirurgi för att deras man begärde det.”
Jämför stereotypen av den trånga asiatiska slidan med stereotypen av den lösa slidan. Som motsatsen till den uppskattade trånga slidan är den ”lösa” slidan förknippad med ”dåliga” kvinnor – kvinnor som har för många sexpartners.
”Ingen kvinna vill vara för tight,” säger Eigenheer. ”Det är smärtsamt! Hela nyheten med den ”tighta slidan” ligger i en kvinnas smärta – en mans njutning på bekostnad av en kvinnas obehag.”
Den här föreställningen används ofta för att skämmas, som när en kristen kvinna jämförde Taylor Swifts vagina med en skinksmörgås för att antyda att hon var promiskuös. Och det nedsättande uttrycket ”att kasta en korv i en korridor” tyder också på att kvinnors vagina sträcks ut efter överdrivet sexuellt umgänge.
Problemet är dock att denna vaginalmyt, tillsammans med de flesta andra vaginalmyter, helt enkelt inte är förankrad i vetenskap.
Vetenskapen visar gång på gång att vaginal löshet inte har något som helst samband med promiskuitet. Det har inte heller gjorts någon studie som jämför vagina hos asiatiska människor med andra etniciteter.
Många jag pratade med säger också att det inte verkar finnas någon vetenskaplig grund för denna stereotyp. ”Kvinnor finns i alla former och storlekar,” påpekar Nguyen.
Men eftersom denna myt till stor del är baserad på personlig erfarenhet, vilket är mycket subjektivt, kommer det att finnas några, som den anonyma 27-årige vita mannen, som insisterar på att stereotypen är ”definitivt ett faktum.”
”I min erfarenhet har jag funnit att det bevisat sant gång på gång att asiatiska kvinnor har ombonade slidor”, säger han. ”Jag skulle säga att de är tightare än kvinnor av andra raser.”
Å andra sidan har Eigenheer personliga erfarenheter som tyder på motsatsen.
”I min erfarenhet är detta inte sant”, säger hon. ”Ingen man har någonsin berättat för mig att min vagina var annorlunda än någon annans. Och när jag pratar med andra asiatiska kvinnor tror jag att de skulle säga samma sak.”
Irene Kim, en 23-årig koreansk amerikansk kvinna från New Jersey, håller med och avvisar stereotypen. Hon säger att det är omöjligt att vara sann över hela linjen för alla asiatiska kvinnor.
”Du kan inte brännmärka en hel demografi med en definierande egenskap som det,” säger Kim. ”Om det inte är sant för varje enskild asiatisk kvinna, så borde det inte talas om det som om det vore det.”
Förutom att den inte är baserad på vetenskapliga fakta är denna sexuella stereotyp också skadlig eftersom den betonar vikten av manlig njutning på bekostnad av kvinnlig smärta.
”Ingen kvinna vill vara för tight,” säger Eigenheer. ”Det är smärtsamt! Hela nyheten med den ”tighta slidan” ligger i en kvinnas smärta – en mans njutning på bekostnad av en kvinnas obehag.”
Därför är det ingen överraskning att myten att asiatiska kvinnor har tätare vagina har bekymmersamma konsekvenser för kvinnor utanför det asiatiska samhället också. Det visar studier i allt högre grad
Intressant nog finns det några asiatiska amerikanska kvinnor – särskilt de runt 18 till 21 år gamla som bor i stora kuststäder – som aldrig ens har hört talas om denna myt.
”Är det här en grej?” frågar Ashlyn Drake, en 21-årig halvkinesisk kvinna från New York. ”Jag har aldrig hört talas om det här förut.”
Men en döende myt betyder inte att effekterna försvinner med den
En snabb googlesökning på ”tight vagina race” tar också upp flera trådar som avslöjar denna myt. Tyvärr, snarare än att kasta ut idén helt, använder dessa trådar – från 2016 – små och ofullständiga studier (de som bara fokuserar på tre raser och urininkontinens) för att fokusera om linsen på svarta kvinnor istället.
Det finns ingen anledning till att en stor studie om etnicitet och slidor någonsin ska göras. ”Varför skulle någon studera det och vilket syfte skulle det tjäna ändå?” säger Dr Nwadike. Hon nämner hur det finns många andra indikatorer på bäckenstorlek utöver ras, såsom kroppstyp, ålder och förlossning. ”Det finns för många variabler för att göra ett så brett uttalande. Om du tittar på storlek är det bara ett mått. Jag utvärderar personen inte stereotypen.”
Frågan är därför inte om det är sant att asiatiska kvinnor faktiskt har tightare slidor än kvinnor av andra raser.
Att ha ett ”vilken ras”-samtal är i grunden störande och minskar ytterligare kvinnors värde som människor till den sexuella tillfredsställelse de kan ge män (ofta på bekostnad av deras egen komfort och njutning).
Speciellt när det fortfarande finns studier och rapporter om kvinnor som medvetet har torrt sex för att behaga män.
Istället – när myten för närvarande har mer makt att skada än att hjälpa – är frågan vi borde ställa, varför spelar ”trånghet” ens roll i vaginalt?
Nian Hu är en författare som har skrivit för Business Insider, Babe, Feministing och We Stand Up. Du kan hitta henne på Twitter.
