De flesta av oss är medvetna om att livsmedelsföretag använder tillsatser för att förlänga hållbarheten på sina produkter. Men hur många av oss vet vad dessa konserveringsmedel är, och, ännu viktigare, vad de gör med våra kroppar?
Natriumnitrat är ett slags salt som länge har använts för att konservera livsmedel. Har du någonsin hört talas om charkuterier? Tja, du kan hitta det i många livsmedel inklusive bacon, beef jerky, skinka, varmkorv, lunchkött, salami och rökt fisk. Det skapar en distinkt smak, kontrollerar lipidoxidation och fungerar som ett antimikrobiellt medel.
Natriumnitrat finns i växter och oreglerat dricksvatten. Kväve omvandlas till natriumnitrat i jorden och är nödvändigt för växternas tillväxt. Växter absorberar natriumnitrat från jorden i varierande mängder. Grönsaker med höga halter av natriumnitrat inkluderar spenat, rädisor, sallad, selleri, morötter, kål och rödbetor. Enligt en studie från 2009 erhålls cirka 80 procent av kostens nitrater i en persons kost från grönsakskonsumtion.
Riskerna med att få för mycket
Nitrater är en naturlig del av alla normala dieter. Dock några
Nitratnivåerna som är förknippade med dessa sjukdomar är svåra att få från naturliga livsmedel. Dessutom innehåller livsmedel som naturligt innehåller nitrater också saker som vitamin C, som kan skydda kroppen från att utveckla de sjukdomar som anges ovan.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bör ditt dagliga intag av natriumnitrat inte vara mer än 3,7 milligram per kilo kroppsvikt. Så, till exempel, en person som väger 150 pounds bör inte konsumera mer än 0,25 gram natriumnitrat per dag. Men eftersom mängden av dessa konserveringsmedel inte anges på livsmedelsetiketter, är det svårt att veta hur mycket du får i dig på en daglig basis.
Nitratförgiftning är ett allvarligt problem som påverkar spädbarn och kan orsaka en blodsjukdom som kallas methemoglobinemi. Spädbarn kan få nitratförgiftning när vattnet som används för att göra formel eller barnmat kommer från oreglerade brunnar. Enligt en studie är upp till 15 miljoner amerikaner beroende av oreglerade brunnar för sitt dricksvatten.
Kan natriumnitrat vara bra för dig?
Natriumnitrat är en naturlig del av all diet, och även om överskottsmängder kan vara dåligt för dig, har det också en plats inom medicinen.
Till exempel drog en studie i New England Journal of Medicine slutsatsen att kosttillskott av oorganiskt nitrat kan sänka blodtrycket.
Undvika de negativa effekterna
Ett enkelt sätt att undvika överdrivet intag av natriumnitrat är att begränsa hur mycket chark som finns i din kost. Detta kan också hjälpa dig att undvika risken för högt blodtryck.
Att äta ekologisk mat är ett annat bra sätt att undvika att ta i sig för mycket nitrater, eftersom ekologisk mat inte odlas med syntetiska kvävegödselmedel, som ökar nitrathalten i grödor.
Antioxidantrika livsmedel som innehåller mycket C-vitamin kan också minska omvandlingen av nitrater.
