Vad är kava?
Vad är kava?
Kava är en växt som växer i tropiska klimat, särskilt på öarna i Stilla havet. Den har formen av en buske. Den växer lågt mot marken, med ljusgröna, hjärtformade blad.
Fiji, Samoa, Hawaii och Republiken Vanuatu odlar alla noggrant kavaväxter. Kavaväxten har traditionellt använts för att brygga en ceremoniell dryck och som ett örtläkemedel av människor som är infödda i dessa områden.
Kava är känt för att producera behagliga känslor och ha en lugnande, avslappnande effekt på människor som använder den.
På grund av dess lugnande egenskaper har kava kommit till den medicinska gemenskapens uppmärksamhet som en möjlig behandling för generaliserat ångestsyndrom (GAD). Men kavas historia som ett till stor del oreglerat ämne har gjort dess användning något kontroversiell. Forskning om medicinsk användning av kava pågår.
Kava och ångest
Kava har använts som en oreglerad växtbaserad behandling i generationer. Men det var först nyligen som forskare isolerade en aktiv ingrediens, kallad ”kavain”, som påverkar humörreceptorer och hjälper människor med ångest.
Forskare förstår inte helt samspelet mellan kavain och undertryckande av ångest. Men den här nya forskningen visar att örten kan användas i en alkoholfri dryck för att behandla GAD.
Fördelar och nackdelar
Kava väcker känslor av avslappning och ibland eufori. En tillräckligt hög dos kan till och med hjälpa dig att sova om din ångest håller dig vaken. Det verkar vara mindre beroendeframkallande eller påträngande än vissa ångestdämpande och sömnmediciner, men detta påstående är inte bevisat.
Den största nackdelen med att använda kava för att behandla ångest är att vi inte vet tillräckligt om det. Viss fritidsanvändning av kava
Eftersom kava interagerar med dopaminnivåerna i din kropp kan det vara vanebildande. Människor som har kämpat mot drogmissbruk eller missbruk tidigare kan avskräckas från att använda kava för att behandla ångest.
Kavas biverkningar
Kava får dopaminnivåerna i din kropp att stiga och ger användaren en känsla av avslappning och lugn. På grund av detta kan kava göra det svårt att använda tunga maskiner.
En studie drog slutsatsen att körning efter rekreationsanvändning av kava kan öka din potential att råka ut för en allvarlig olycka. Du kan också uppleva trötthet som känns som en ”baksmälla” morgonen efter att du använt kava innan du lägger dig.
Barn under 18 år, kvinnor som ammar och personer på receptbelagda mediciner bör undvika kava eller åtminstone tala med en läkare innan du använder den.
Former och doser
Kava finns i te, pulver, kapsel och flytande form. Även om mer forskning behövs, är det allmänt överens om att dagligt intag
Te
Kava-te säljs i nästan alla hälsokostbutiker i Amerika, under flera olika namnmärken. Teet bryggs i varmt vatten och innehåller ibland andra örter i en ”avslappnings”-blandning. Upp till tre koppar kava-te per dag annonseras för att vara säkra.
Tinktur/vätska
Det finns en potent rökig, whiskyliknande smak i den flytande formen av kava. Den destillerade roten av kava säljs i små (två till sex uns) flaskor. Även om vissa människor dricker kava direkt från dropparen, blandar andra människor det med juice för att dölja den starka smaken.
Food and Drug Administration (FDA) har inte utvärderat eller rekommenderat en säker dos för flytande kavarot.
Pulver och kapslar
Kavarot kan även köpas i pulverform och användas för att göra en stark dryck som du silar själv. Detta liknar det sätt som kava bryggs i sin traditionella kulturella miljö.
Pulvret kan malas och sättas in i kapslar, eller så kan kavakapslar själva köpas. Återigen har säker doseringsinformation för kava ännu inte fastställts.
Fördelarna med kava
Kava ger användaren en avslappnad känsla utan biverkningar av receptbelagda läkemedel. Dess styrka i jämförelse med FDA-godkända ångestdämpande medel har inte fastställts.
Risker med kava
Det finns några rapporter som tyder på ett samband mellan användning av kava av osäker kvalitet och leverskada. Det behövs dock mer forskning för att visa ett tydligt samband mellan kava och leverproblem.
Den största risken förknippad med att dricka eller använda kava är interaktion med ångestdämpande, antidepressiva eller andra receptbelagda läkemedel. Det finns ingen klinisk forskning som visar hur kava skulle kunna interagera med dessa läkemedel, men forskare uppskattar att chansen för en negativ reaktion är stor.
Mediciner för Parkinsons sjukdom är särskilt riskfyllda att blanda med kava. Kava ska inte blandas med alkoholhaltiga drycker.
Andra behandlingsalternativ för ångest
För personer med GAD finns det många behandlingsalternativ. De flesta involverar hjälp av en mentalvårdspersonal, såsom en kurator, psykiater eller psykolog. Receptbelagda läkemedel som Prozac och Celexa rekommenderas ofta.
För personer som vill undvika att ta ångestdämpande mediciner föreslås ibland livsstilsförändringar. Kost- och träningsförändringar kan hjälpa till att minska den ångest som en person känner.
Men ångest är inte något en person helt enkelt kan ”tänka sig ur” eller besluta sig för att inte känna. Generaliserat ångestsyndrom är ett mycket verkligt tillstånd som måste åtgärdas med hjälp av någon som är professionellt utbildad för att diagnostisera och behandla det.
Hämtmat
Vetenskapen om örtbehandling för psykiska tillstånd fortsätter att utvecklas. Även om mycket är okänt om långvarig användning av kava för ångest, verkar det finnas lite anledning till oro om du vill prova läkemedlet i små doser.
Det kan hjälpa dig att sova mer, slappna av och varva ner på natten eller kontrollera ångestattacker.
Men var noga med att rådgöra med din läkare innan du provar kava. Diskutera hur det kan påverka befintliga hälsoproblem. Din läkare kan också undersöka dig för att vara säker på att dina ångestsymtom inte orsakas av ett underliggande tillstånd som behöver behandlas.
