Är delirium annorlunda än demens?

Delirium och demens orsakar båda att en person blir förvirrad och visar betydande beteendeförändringar.

Delirium är en plötslig försämring av en persons mentala tillstånd. Det kan utvecklas under loppet av timmar eller dagar, vanligtvis som ett symptom på ett underliggande tillstånd, som en infektion. Personer med delirium upplever symtom som kan fluktuera under dagen, såsom:

• förvirring
• desorientering
• oförmåga att kommunicera
• agitation
• hallucinationer
• paranoia
• svårigheter med dagliga sysslor, som att gå eller äta

Demens är ett kroniskt tillstånd som utvecklas långsamt över tiden. Det är ett degenerativt tillstånd och blir värre med tiden. Symtomen börjar milda och blir allvarligare när tillståndet fortskrider. Behandlingar kan ibland bromsa utvecklingen av demens, men det finns inget botemedel.

Personer med demens kan glömma:

• nyliga händelser
• äldre minnen och händelser
• namn på bekanta personer och platser

Andra symtom på demens inkluderar:

• gå vilse på bekanta platser
• svårt att kontrollera impulser och känslor
• kraftiga humörsvängningar
• personlighetsförändringar
• förvirring
• förlust av problemlösningsförmåga
• svårigheter att utföra egenvårdsuppgifter
• svårt att kommunicera
• ångest och paranoia
• inkontinens

Demens och delirium har några likheter. Båda kan orsaka:

• förvirring
• svårigheter med kommunikation
• extrema känslomässiga uttryck
• paranoia
• hallucinationer

Dessutom är båda tillstånden vanligare när människor åldras. Varelse över 65 år är en riskfaktor för demens och delirium.

Orsakerna till delirium och demens är mycket olika. Demens är kronisk och utvecklas långsamt, medan delirium är en plötslig förändring under några timmar.

Orsakerna till delirium

Det finns flera potentiella bakomliggande orsaker till delirium. Några av dessa orsaker är tillfälliga tillstånd, och delirium kommer att lösa sig som orsaken gör. Till exempel upplever vissa människor delirium när de återhämtar sig från operation eller andra medicinska ingrepp.

Ytterligare orsaker till delirium inkluderar:

• urinvägsinfektioner och andra bakterieinfektioner

• lunginflammation, influensa och andra virusinfektioner

• sömnlöshet och sömnbrist

• uttorkning
• sköldkörteldysfunktion
• metabola tillstånd
• njursvikt
• leversvikt eller leversjukdom

• kongestiv hjärtsvikt och andra allvarliga hjärtsjukdomar

• neurologiska tillstånd, såsom hjärnhinneinflammation, huvudtrauma eller en hjärntumör
• berusning
• vissa mediciner, inklusive psykoaktiva droger, opioider och antikolinergika
• abstinens från substanser eller mediciner

Personer med demens är mer benägna att uppleva delirium som ett resultat av ovanstående orsaker. Till exempel kan även en mild infektion orsaka delirium hos någon med demens. Vissa personer med demens upplever också “sundowning” eller deliriumliknande beteende som uppstår på natten.

Orsakerna till demens

Demens är ett neurodegenerativt tillstånd. När en person har demens upplever de progressiv skada och förlust av nervceller i hjärnan.

När cellerna är skadade kan de inte fungera och kommunicera ordentligt. Detta orsakar symtomen på demens.

Ofta finns det ingen specifik bakomliggande orsak till demens, även om det är troligt att genetik och miljöfaktorer spelar en roll. Vissa tillstånd är dock kopplade till demens. Det är framför allt tillstånd som orsakar hjärnskador och i vissa fall kan leda till demens.

Exempel inkluderar:

• återkommande traumatiska hjärnskador, som kronisk traumatisk encefalopati
• Huntingtons sjukdom
• Välj sjukdom
• stroke
• Creutzfeldt-Jakobs sjukdom

• Parkinsons demens

• Downs syndrom

Delirium kräver akut diagnos och behandling. Det kan leda till allvarliga komplikationer utan behandling. Vanligtvis kommer en person att utvärderas för delirium genom att titta på deras symtom och deras medicinska historia och bedöma deras nuvarande vakenhet och medvetenhet.

En person kommer att ställas frågor för att se om de kan ge information, såsom aktuellt år, årets månader och deras nuvarande plats. De kan också genomgå blod- och urinprov. Om vårdteamet misstänker att personen har delirium kommer de snabbt att börja åtgärda den bakomliggande orsaken.

En demensdiagnos börjar med ett läkarbesök. En läkare kommer att diskutera symtom, medicinsk historia och familjehistoria. De kommer att göra kognitiva och neurologiska bedömningar för att utvärdera en persons nuvarande förmågor.

I vissa fall kan avbildningstester som MRI och CT-skanningar göras. Dessa tester kan hjälpa läkare att få en tydlig titt på hjärnan så att de kan se skador på hjärnceller. Detta kan hjälpa till att bekräfta en diagnos. Forskare arbetar också med att utveckla genetiska tester även för demens.

Delirium och demens är tillstånd som orsakar liknande symtom. Människor som upplever båda tillstånden kan uppleva förvirring, humörförändringar, paranoia och hallucinationer, och personer över 65 år är mer benägna än yngre att uppleva dessa tillstånd.

Dessa villkor är dock inte desamma. Delirium är en förändring av en persons normala tillstånd som kommer snabbt. Det är vanligtvis resultatet av ett underliggande tillstånd, såsom en infektion eller nyligen genomförd operation. Det kräver omedelbar behandling och kan indikera ett livshotande tillstånd.

Demens är ett kroniskt progressivt tillstånd som utvecklas långsamt över tiden. Din läkare kan arbeta med dig om en demensdiagnos och få dig igång med en behandlingsplan.