Anonym Nurse är en krönika skriven av sjuksköterskor runt om i USA med något att säga. Om du är sjuksköterska och vill skriva om att arbeta inom det amerikanska sjukvårdssystemet, kontakta oss på alane@healthline.com.
Jag sitter på sjuksköterskestationen och slår in min dokumentation för mitt skift. Allt jag kan tänka på är hur skönt det kommer att kännas att få en hel natts sömn. Jag går på mitt fjärde, 12 timmar långa nattskift i rad, och jag är så trött att jag knappt kan hålla ögonen öppna.
Det är då telefonen ringer.
Jag vet att det är bemanningskontoret och jag överväger att låtsas som att jag inte hörde det, men jag hämtar ändå.
Jag har fått veta att min enhet är nere på två sjuksköterskor för nattskiftet, och en dubbel bonus erbjuds om jag “bara” kan arbeta ett extra åtta timmars skift.
Jag tänker för mig själv, jag ska stå fast, bara säga nej. Jag behöver den lediga dagen så mycket. Min kropp skriker på mig och ber mig att bara ta ledigt.
Sedan är det min familj. Mina barn behöver mig hemma, och det skulle vara trevligt för dem att träffa sin mamma i mer än 12 timmar. Bortsett från det kan en hel natts sömn bara få mig att se mindre utmattad ut.
Men sedan vänder jag mig till mina kollegor. Jag vet hur det är att arbeta kort bemannat, att ha en patientbelastning så tung att huvudet snurrar när du försöker jonglera med alla deras behov och lite till.
Och nu tänker jag på mina patienter. Vilken typ av vård kommer de att få om varje sjuksköterska är så överbelastad? Kommer alla deras behov verkligen mötas?
Skulden inträder omedelbart för, om jag inte hjälper mina arbetskamrater, vem gör det? Dessutom är det bara åtta timmar, jag rationaliserar för mig själv, och mina barn kommer inte ens veta att jag är borta om jag går hem nu (7 på morgonen) och börjar skiftet kl 23.00
Min mun öppnas och orden kommer ut innan jag kan stoppa dem, ”Visst, jag hjälper gärna till. Jag täcker ikväll.”
Jag ångrar det direkt. Jag är redan utmattad, och varför kan jag aldrig säga nej? Den sanna anledningen är att jag vet hur det känns att arbeta underbemannat, och jag känner att det är min plikt att hjälpa mina medarbetare och skydda våra patienter – även på min egen bekostnad.
Att bara anställa ett minimum av sjuksköterskor belastar oss
Under mina sex år som legitimerad sjuksköterska (RN) har detta scenario utspelat sig fler gånger än jag vill erkänna. På nästan alla sjukhus och anläggningar jag har arbetat har det funnits “brist på sjuksköterskor”. Och orsaken beror ofta på att sjukhusen personal enligt det minsta antal sjuksköterskor som behövs för att täcka enheten – istället för maximalt – för att minska kostnaderna.
Allt för länge har dessa besparingsövningar blivit en organisatorisk resurs som kommer med extrema återverkningar för sjuksköterskor och patienter.
I de flesta stater rekommenderas sjuksköterska-till-patient
förhållanden. Detta är dock riktlinjer mer än mandat. För närvarande Kalifornien
är den enda stat som föreskriver att ett obligatoriskt minimum
Förhållandet mellan sjuksköterska och patient måste alltid upprätthållas per enhet. Några få stater, såsom Nevada, Texas, Ohio,
Connecticut, Illinois, Washington och Oregon har gett sjukhus mandat att ha bemanningskommittéer som är ansvariga för sjuksköterskestyrda
nyckeltal och personalpolitik. Dessutom New York, New Jersey, Vermont Rhode
Island och Illinois har lagstiftat offentliggörande för personalförhållanden.
Att bara bemanna en enhet med det minsta antalet sjuksköterskor kan orsaka många problem på sjukhus och anläggningar. När till exempel en sjuksköterska sjukanmäler sig eller har en familjejour blir det att joursjuksköterskorna tar hand om för många patienter. Eller en redan utmattad sjuksköterska som jobbat de senaste tre eller fyra nätterna pressas till att jobba mer övertid.
Dessutom, även om ett minsta antal sjuksköterskor kan täcka antalet patienter på en enhet, tar detta förhållande inte hänsyn till de olika behoven hos varje patient eller deras familj.
Och dessa farhågor kan få allvarliga konsekvenser för både sjuksköterskor och patienter.
Denna påfrestning får oss att “bränna ut” yrket
Att öka förhållandet mellan sjuksköterskor och patienter och antalet timmar av redan utmattade sjuksköterskor sätter överdriven fysisk, känslomässig och personlig stress på oss.
Det bokstavliga dra och vändning av patienter själva, eller att hantera en våldsam patient, i samband med att vi är för upptagen för att ta en paus för att äta eller använda toaletten, tar hårt på oss fysiskt.
Samtidigt är den känslomässiga stressen med det här jobbet obeskrivlig. De flesta av oss valde det här yrket för att vi är empatiska – men vi kan inte bara kontrollera våra känslor vid dörren. Att ta hand om kritiskt eller dödligt sjuka och ge stöd till familjemedlemmar under hela processen är känslomässigt utmattande.
När jag arbetade med traumapatienter orsakade det så mycket fysisk och känslomässig stress att jag inte hade något kvar att ge när jag åkte hem till min familj. Jag hade heller ingen energi att träna, journalföra eller läsa en bok – allt det som är så viktigt för min egen egenvård.
Efter två år tog jag beslutet att byta specialitet så att jag kunde ge min man och mina barn mer av mig själv hemma.
Denna ständiga stress får sjuksköterskor att “bränna ut” yrket. Och detta kan leda till förtidspension eller driva dem att söka nya karriärmöjligheter utanför sitt område.
Rapporten Nursing: Supply and Demand through 2020 visade att till och med 2020 kommer USA att skapa 1,6 miljoner lediga jobb för sjuksköterskor. Men den beräknar också att vårdpersonalen kommer att möta en brist på uppskattningsvis 200 000 yrkesverksamma år 2020.
Samtidigt fann en studie från 2014 att 17,5 procent av nya RN lämnar sitt första sjuksköterskejobb inom det första året, medan 1 av 3 lämnar yrket inom de första två åren.
Denna sjuksköterskebrist, tillsammans med den alarmerande takt med vilken sjuksköterskor lämnar yrket, ser inte bra ut för omvårdnadens framtid. Vi har alla fått höra om denna kommande sjuksköterskebrist i många år. Men det är nu vi verkligen ser effekterna av det.
När sjuksköterskor sträcks till det yttersta lider patienterna
En utbränd, utmattad sjuksköterska kan också få allvarliga konsekvenser för patienterna. När en omvårdnadsenhet är underbemannad är det mer sannolikt att vi som sjuksköterskor ger suboptimal vård (men absolut inte efter eget val).
Utbrändhetssyndrom för sjuksköterskor orsakas av känslomässig utmattning som resulterar i depersonalisering – att känna sig bortkopplad från din kropp och dina tankar – och en minskning av personliga prestationer på jobbet.
Särskilt avpersonalisering är ett hot mot patientvården eftersom det kan leda till dålig interaktion med patienter. Dessutom har en utbränd sjuksköterska inte samma känsla för detaljer och vaksamhet som de normalt skulle ha.
Och jag har sett detta gång på gång.
Om sjuksköterskor är olyckliga och lider av utbrändhet, kommer deras prestationer att försämras och deras patienters hälsa också.
Detta är inget nytt fenomen. Forskning som går tillbaka till
- infektion
- hjärtstopp
- sjukhusförvärvad lunginflammation
- död
Dessutom blir sjuksköterskor, särskilt de som har varit i denna karriär i många år, känslomässigt avskilda, frustrerade och har ofta svårt att hitta empati för sina patienter.
Att förbättra personalpraxis är ett sätt att förhindra att sjuksköterskor blir utbrända
Om organisationer vill behålla sina sjuksköterskor och säkerställa att de är mycket tillförlitliga måste de hålla förhållandet mellan sjuksköterskor och patienter säkra och förbättra personalpraxis. Att stoppa obligatorisk övertid kan också hjälpa sjuksköterskor från att inte bara bränna ut sig, utan att helt lämna yrket.
När det gäller oss sjuksköterskor kan det hjälpa dem att förstå hur allvarligt dålig personalstyrka påverkar oss och vilka risker det innebär för våra patienter att låta ledningen höra från oss som ger direkt patientvård.
Eftersom vi ligger i frontlinjen av patientvården har vi den bästa insikten om vårdleverans och patientflöde. Och det gör att vi har möjlighet att också hjälpa till att behålla oss själva och våra kollegor i vårt yrke och förebygga omvårdnadsutmattning.
