ALS och frontotemporal demens: Vad är sambandet?

Hur vanligt är FTD vid amyotrofisk lateralskleros?

Även om inte alla med ALS utvecklar FTD, tyder en forskningsöversikt 2020 på att så många som hälften av alla personer med ALS fortsätter att utveckla den typ av demens som är förknippad med FTD.

Samma rapport noterar också att cirka 30 procent av personer med FTD också utvecklar motoriska kontrollproblem, inklusive bristande koordination eller ryckiga och ostadiga kroppsrörelser.

Vad är känt om riskfaktorer?

Många studier de senaste åren har belyst de genetiska riskfaktorer som ALS och FTD delar, såväl som de vanliga sätten att båda sjukdomarna utvecklas i hjärnan. När de två sjukdomarna uppträder tillsammans, forskare märk tillståndet som ALS-FTD.

A 2017 års studie tyder på att ALS-FTD kan vara en autofagisjukdom. Autofagi hänvisar till den process där celler förstör och återvinner vissa proteiner och andra delar för att skapa eller bevara friska celler.

När det gäller ALS-FTD kan problem med autofagi specifikt störa behandlingen av ribonukleinsyra (RNA). Denna syra i kromosomerna är involverad i att dela information om proteinstruktur från en cell till en annan. ALS-FTD kan också försämra autofagi genom att störa stabiliteten hos proteiner i hjärnceller.

Enligt en översyn från 2020 är ett särskilt aktivt forskningsområde inom ALS-FTD rollen av TAR DNA-bindande protein 43 (TDP-43). Avlagringar av detta protein byggs upp i nervcellerna hos individer med ALS och FTD. De kan vara ansvariga för dessa cellers död genom att destabilisera RNA:t.

Det finns för närvarande inget botemedel mot ALS eller FTD. Men a 2019 års studie antyder att modifiering av strukturen hos TDP-43 kan störa dess förmåga att binda RNA och förhindra förlust av nervceller.

Dessutom, enligt a 2019 recension, tror läkare allmänt att C9orf72-genen spelar en roll i ALS-FTD. A 2019 års studie citerar forskning att den upprepade expansionen av denna gen är den vanligaste orsaken till familjär och sporadisk ALS-FTD hittills. Det står för ungefär 40 procent av familjär ALS och 5 till 10 procent av sporadisk ALS.

Vilka är symptomen?

ALS påverkar främst muskelkontroll, ofta skonar kognition och minne. FTD tenderar dock att påverka tankeförmåga, humör och beteende.

Låt oss titta på symptomen på ALS och FTD mer i detalj.

ALS-symptom

De tidigaste tecknen på ALS inkluderar ofta muskelryckningar eller kramper, såväl som muskelsvaghet som påverkar armar och ben, nacke eller diafragma.

När sjukdomen fortskrider inkluderar andra vanliga ALS-symtom:

• svårt att tala tydligt
• problem med att tugga och svälja
• svårt att gå utan hjälp
• förlust av koordination
• muskeltäthet
• andningsproblem som ibland kan leda till användning av en ventilator

Eftersom många personer med ALS tenderar att behålla sitt minne och sin tankeförmåga, är de ofta mycket medvetna om att deras motoriska kontroll försvinner, liksom deras självständighet. Detta kan ibland leda till depression eller ångest.

FTD-symptom

De tidigaste FTD-symtomen kan inkludera förändringar i beteende, såsom att dra sig ur eller undvika sociala situationer. Talsvårigheter är ett annat tidigt symptom.

Andra vanliga FTD-symtom inkluderar:

• svårt att planera och prioritera uppgifter och ansvar
• agerar impulsivt
• upprepa samma ord och aktiviteter flera gånger i rad
• tillbakadragande från familj, vänner och aktiviteter de en gång njöt av
• svårigheter med tal och att förstå vad andra säger

Vilka är orsakerna?

Även om ALS och FTD kan följa liknande sjukdomsvägar, är forskarna ännu inte säkra på varför människor utvecklar en eller båda av dessa progressiva sjukdomar.

ALS orsakar

De exakta orsakerna till ALS är fortfarande okända, även om forskare tror att sjukdomen kan vara resultatet av ett samspel mellan genetiska faktorer och miljöpåverkan.

A 2020 recension konstaterar att mer än 20 genmutationer är associerade med ALS, men att endast cirka 10 procent av alla ALS-fall är ärftliga. Majoriteten av personer med ALS har ingen familjemedlem med sjukdomen.

FTD orsakar

På samma sätt är orsakerna till FTD okända, även om forskare undersöker genetiska mutationer som kan spela en roll. Enligt National Institute on Agingde genetiska mutationer som kan bidra till FTD inkluderar:

• Tau gen. Detta leder till en ovanlig uppbyggnad av tau-proteinet – också ett kännetecken för Alzheimers sjukdom.
• GRN-genen. Detta är associerat med en ovanlig uppbyggnad av proteinet TDP-43, som också är inblandat i både FTD och ALS.
• C90RF72-genen. Detta är också förknippat med utvecklingen av ALS och FTD.

Hur man hanterar ALS och frontotemporal demens

Inget tillstånd har ett botemedel eller ett sätt att bromsa sjukdomsutvecklingen, men det finns behandlingar som kan hjälpa till att hantera vissa symtom.

ALS-behandlingar

• Riluzole och edaravon. Riluzole (Rilutek) och edaravone (Radicava) är två läkemedel som godkänts av Food and Drug Administration (FDA) för att behandla ALS. Riluzole hjälper till att skydda motorneuroner genom att minska glutamat, en kemikalie i hjärnan som bär meddelanden mellan nervceller och motorceller. Edaravone fungerar som en antioxidant och skyddar friska celler från oxidativ stress.
• Sjukgymnastik och logopedi. Dessa terapier kan också vara till hjälp för personer med ALS, särskilt tidigt i sjukdomen.
• Andningshjälp. Andningsstöd genom en ansiktsmask, näsmask eller hjälm är också en vanlig behandling. Känd som icke-invasiv ventilation, denna typ av andningsstöd har blivit ”en viktig hörnsten i symptomatisk behandling” för ALS, vilket förbättrar överlevnad och livskvalitet, enligt 2019 års forskning.
• Matningsslang. När ALS fortskrider kan det bli svårt att äta. För personer med ALS som löper hög risk för undernäring, a 2020 studie rekommenderar placering av en perkutan endoskopisk gastrostomi (PEG) slang. Detta hjälper till att upprätthålla näring och ger en alternativ väg för mediciner.
• Smärthantering. ALS Association pekar på receptfria smärtstillande läkemedel, liksom andra alternativ som akupunktur och fokuserade injektioner i särskilda områden som upplever smärtan. Personer med ALS uppmuntras att prata med sina läkare.

FTD-behandling

Med FTD kan behandlingen inkludera medicinering såväl som interventioner för att hjälpa människor att hantera symptomen på demens:

• Medicin. Detta kan innefatta en typ av medicin som kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), som oftast används för att behandla depression och vissa andra psykiska tillstånd. För FTD kan dessa SSRI-preparat hjälpa till att hantera vissa extrema beteendesymtom.
• Rutin. Att skapa ett regelbundet schema och förenkla personens dagliga rutin kan vara till hjälp.
• Tal- och sjukgymnastik. Dessa behandlingar kan vara nödvändiga i vissa fall, beroende på symtomens art och svårighetsgrad.
• Tålamod. Eftersom symtom kan vara plågsamma, försök att stödja din älskade så mycket som möjligt utan att utmana eller uppröra dem.

Vad är utsikterna för ALS och frontotemporal demens?

Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) är medellivslängden för ALS 3 till 5 år efter det börjar. Handla om 1 av 10 personer med ALS lever minst 10 år efter att symtomen börjar.

Denna sjukdom påverkar vanligtvis en del av kroppen först, och detta initiala område kan skilja sig från en person till en annan. De övre extremiteterna kan påverkas före benen, eller vice versa. Men så småningom påverkar ALS hela kroppen. Andningssvikt är ofta dödsorsaken, vanligtvis inom 5 år efter att de första symtomen uppträdde, enligt NINDS.

När det gäller FTD, enligt NINDS, är utsikterna för personer med FTD ”dåliga”. NINDS noterar att sjukdomen ”fortskrider stadigt och ofta snabbt.” Räckvidden kan vara 3 till 10 år, och så småningom kommer vissa människor att behöva 24-timmars vård och övervakning i hemmet eller i en vårdmiljö.

Resurser och stöd för ALS

Att navigera dig igenom ALS-resan kan vara svårt. Men det finns många resurser för stöd och hjälp för familj, vänner, vårdare och de som lever med ALS.

• NINDS erbjuder detta faktablad för mer detaljerad information om tillståndet och behandlingsalternativ, samt denna resurs specifikt för FTD.
• ALS Association grundades 1985 och är den enda nationella ideella organisationen som enbart fokuserar på ALS. Organisationen har många resurser, inklusive statliga kapitel och lokal supportinformation för varje person i ALS-resan.
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har en lista av många olika organisationer och informationssajter om ALS.

• Patients Like Me är en onlinegemenskap för personer med olika tillstånd, inklusive ALS. Det hjälper människor att lära sig mer om ALS, hitta stöd och dela sina berättelser och erfarenheter med andra personer som drabbats av ALS. Registrering är gratis.

Kom ihåg att du inte är ensam.

Forskning från 2020 tyder på att så många som hälften av alla personer med ALS också kan utveckla FTD. Detta kan ytterligare komplicera ett tillstånd som redan är mycket utmanande för människor som lever med det och deras vårdgivare.

Både ALS och FTD verkar ha överlappande symtom och orsaker. ALS är främst en sjukdom som påverkar motorisk kontroll, medan FTD är en sjukdom som stör tankeförmåga och beteende. Inget tillstånd har ett botemedel. Men det finns mediciner och andra sätt att bromsa utvecklingen och hantera symtomen när de dyker upp.