Agorafobi

Vad är symtomen på agorafobi?

Personer med agorafobi är vanligtvis:

• rädda för att lämna sitt hem under längre perioder
• rädd för att vara ensam i den sociala situationen
• rädd för att tappa kontrollen på en offentlig plats
• rädd för att vara på platser där det skulle vara svårt att fly, till exempel en bil eller hiss
• fristående eller främmande från andra
• orolig eller upprörd

Agorafobi sammanfaller ofta med panikattacker. Panikattacker är en serie symptom som ibland uppstår hos personer med ångest och andra psykiska störningar. Panikattacker kan omfatta ett brett spektrum av allvarliga fysiska symptom, såsom:

• bröstsmärta
• ett tävlingshjärta
• andnöd
• yrsel
• darrande
• kvävning
• svettas
• värmevallningar
• frossa
• illamående
• diarre
• domningar
• stickningar

Personer med agorafobi kan få panikattacker när de kommer in i en stressig eller obekväm situation, vilket ytterligare ökar deras rädsla för att vara i en obekväm situation.

Vad orsakar agorafobi?

Den exakta orsaken till agorafobi är inte känd. Det finns dock flera faktorer som är kända för att öka risken för att utveckla agorafobi. Dessa inkluderar att ha:

• depression
• andra fobier, såsom klaustrofobi och social fobi
• en annan typ av ångestsyndrom, såsom generaliserad ångestsyndrom eller tvångssyndrom
• en historia av fysiska eller sexuella övergrepp
• ett missbruksproblem
• en familjehistoria av agorafobi

Agorafobi är också vanligare hos kvinnor än hos män. Det börjar vanligtvis i ung vuxen ålder, med 20 år som medelåldern för debut. Symptomen på tillståndet kan dock dyka upp i alla åldrar.

Hur diagnostiseras agorafobi?

Agorafobi diagnostiseras baserat på symptom och tecken. Din läkare kommer att fråga dig om dina symtom, inklusive när de började och hur ofta du upplever dem. De kommer också att ställa frågor relaterade till din medicinska historia och familjehistoria. De kan också utföra blodprov för att utesluta fysiska orsaker till dina symtom.

För att få diagnosen agorafobi måste dina symtom uppfylla vissa kriterier som anges i American Psychiatric Association’s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). DSM är en manual som ofta används av vårdgivare för att diagnostisera psykiska tillstånd.

Du måste känna intensiv rädsla eller ångest i två av fler av följande situationer för att få diagnosen agorafobi:

• med kollektivtrafik, som tåg eller buss
• befinner sig i öppna utrymmen, till exempel en butik eller parkeringsplats
• befinner sig i slutna utrymmen, till exempel en hiss eller bil
• att vara i en folkmassa
• att vara ensam hemifrån

Det finns ytterligare kriterier för diagnos av panikångest med agorafobi. Du måste ha återkommande panikattacker, och minst en panikattack måste ha följts av:

• en rädsla för att få fler panikattacker
• en rädsla för konsekvenserna av panikattacker, som att få en hjärtattack eller tappa kontrollen
• en förändring av ditt beteende till följd av panikattackerna

Du kommer inte att diagnostiseras med agorafobi om dina symtom orsakas av en annan sjukdom. De kan inte heller orsakas av missbruk eller annan störning.

Hur behandlas agorafobi?

Det finns ett antal olika behandlingar för agorafobi. Du kommer sannolikt att behöva en kombination av behandlingsmetoder.

Terapi

Psykoterapi

Psykoterapi, även känd som samtalsterapi, innebär att man regelbundet träffar en terapeut eller annan psykolog. Detta ger dig möjlighet att prata om din rädsla och alla problem som kan bidra till din rädsla. Psykoterapi kombineras ofta med mediciner för optimal effektivitet. Det är i allmänhet en kortsiktig behandling som kan stoppas när du kan hantera din rädsla och ångest.

Kognitiv beteendeterapi (KBT)

Kognitiv beteendeterapi (KBT) är den vanligaste formen av psykoterapi som används för att behandla personer med agorafobi. CBT kan hjälpa dig att förstå de förvrängda känslor och åsikter som är förknippade med agorafobi. Det kan också lära dig hur du arbetar genom stressiga situationer genom att ersätta de förvrängda tankarna med friska tankar, så att du kan återfå en känsla av kontroll i ditt liv.

Exponeringsterapi

Exponeringsterapi kan också hjälpa dig att övervinna din rädsla. I denna typ av terapi utsätts du försiktigt och långsamt för situationer eller platser du fruktar. Detta kan få din rädsla att minska med tiden.

Mediciner

Vissa mediciner kan hjälpa till att lindra din agorafobi eller panikattack symptom. Dessa inkluderar:

• selektiva serotoninåterupptagshämmare, såsom paroxetin (Paxil) eller fluoxetin (Prozac)
• selektiva serotonin- och noradrenalinåterupptagshämmare, såsom venlafaxin (Effexor) eller duloxetin (Cymbalta)
• tricykliska antidepressiva medel, såsom amitriptylin (Elavil) eller nortriptylin (Pamelor)
• ångestdämpande läkemedel, såsom alprazolam (Xanax) eller klonazepam (Klonopin)

Livsstilsförändringar

Livsstilsförändringar kommer inte nödvändigtvis att behandla agorafobi, men de kan hjälpa till att minska vardagens ångest. Du kanske vill prova:

• träna regelbundet för att öka produktionen av hjärnkemikalier som får dig att känna dig lyckligare och mer avslappnad
• äta en hälsosam kost som består av fullkorn, grönsaker och magert protein så att du mår bättre överlag
• öva daglig meditation eller djupa andningsövningar för att minska ångest och bekämpa uppkomsten av panikattacker

Under behandlingen är det bäst att undvika att ta kosttillskott och örter. Dessa naturläkemedel har inte visat sig behandla ångest, och de kan störa effektiviteten hos förskrivna läkemedel.

Vad är utsikterna för personer med agorafobi?

Det är inte alltid möjligt att förhindra agorafobi. Tidig behandling mot ångest eller panikstörningar kan dock hjälpa. Med behandling har du goda chanser att bli bättre. Behandlingen tenderar att bli lättare och snabbare när den startades tidigare, så om du misstänker att du har agorafobi, tveka inte att söka hjälp. Denna störning kan vara ganska försvagande eftersom den hindrar dig från att delta i vardagliga aktiviteter. Det finns inget botemedel, men behandling kan avsevärt lindra dina symtom och förbättra din livskvalitet.