Vad är inälvsmaskar?

Symtom

Vanliga symtom på inälvsmaskar är:

• buksmärtor
• diarré, illamående eller kräkningar
• gaser/uppblåsthet
• Trötthet
• oförklarlig viktminskning
• buksmärtor eller ömhet

En person med inälvsmask kan också uppleva dysenteri. Dysenteri är när en tarminfektion orsakar diarré med blod och slem i avföringen. Inälvsmask kan också orsaka utslag eller klåda runt ändtarmen eller vulva. I vissa fall kommer du att passera en mask i avföringen under en avföring.

Vissa människor kan ha inälvsmask i flera år utan att uppleva några symtom.

Orsaker

Ett sätt att bli infekterad med inälvsmask är att äta dåligt tillagat kött från ett infekterat djur, som en ko, gris eller fisk. Andra möjliga orsaker som leder till infektion med tarmmask inkluderar:

• konsumtion av förorenat vatten
• konsumtion av förorenad jord
• kontakt med förorenad avföring
• dålig sanitet
• dålig hygien

Spolmaskar överförs vanligtvis genom kontakt med förorenad jord och avföring.

När du har konsumerat det förorenade ämnet, reser parasiten in i din tarm. Sedan förökar de sig och växer i tarmen. När de väl förökar sig och blir större i mängd och storlek kan symtom uppstå.

Riskfaktorer

Barn är särskilt mottagliga för inälvsmask. Det beror på att de kan leka i miljöer med förorenad jord, som sandlådor och skollekplatser. Äldre vuxna löper också ökad risk på grund av försvagat immunförsvar.

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO), ca 10 procent av människor i utvecklingsländerna är infekterade med inälvsmaskar. Människor i utvecklingsländer löper störst risk på grund av att dricksvatten från förorenade källor och på grund av minskade sanitetsnivåer.

Diagnos

Om du har något av ovanstående symtom, och särskilt om du nyligen har rest ut ur landet, bör du boka tid hos din läkare. Din läkare kan sedan göra en undersökning av din avföring. Det kan krävas flera avföringsprover för att bekräfta parasitens närvaro.

Ett annat test är ”Scotch tape”-testet, som innebär att man applicerar tejp på anus flera gånger för att få fram ägg från maskmask, som kan identifieras i mikroskop.

Om maskar eller ägg inte upptäcks kan din läkare göra ett blodprov för att leta efter antikroppar som din kropp producerar när den är infekterad med en parasit. Dessutom kan din läkare ta en röntgen eller använda avbildningstester som datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRT) beroende på omfattningen eller platsen för den misstänkta sjukdomen.

Behandling

Vissa typer av inälvsmaskar, som bandmaskar, kan försvinna av sig själva om du har ett starkt immunförsvar och hälsosam kost och livsstil. Men beroende på vilken typ av inälvsmaskinfektion kan man behöva behandling med ett antiparasitiskt läkemedel. Allvarliga symtom bör inte ignoreras. Se din läkare om du:

• har blod eller pus i avföringen
• kräks dagligen eller ofta
• har en förhöjd kroppstemperatur
• är extremt trötta och uttorkade

Din behandlingsplan kommer att bestämmas utifrån vilken typ av inälvsmask du har och dina symtom. Bandmaskinfektioner behandlas vanligtvis med en oral medicin, såsom praziquantel (Biltricide), som förlamar den vuxna bandmasken. Praziquantel (Biltricide) gör att bandmaskarna lossnar från tarmen, löses upp och sedan passerar ut ur kroppen genom avföringen.

Vanliga behandlingar för en spolmaskinfektion inkluderar mebendazol (Vermox, Emverm) och albendazol (Albenza).

Symtomen börjar vanligtvis förbättras efter några veckors behandling. Din läkare kommer med största sannolikhet att ta och analysera ytterligare ett avföringsprov efter avslutad behandling för att se om maskarna har försvunnit.

Komplikationer

Inälvsmask ökar risken för anemi och tarmblockeringar. Komplikationer förekommer oftare hos äldre vuxna och hos personer som har undertryckt immunförsvar, såsom personer med HIV eller AIDS-infektion.

Infektioner av tarmmask kan utgöra en högre risk om du är gravid. Om du är gravid och visar sig ha en tarmmaskinfektion, kommer din läkare att avgöra vilken antiparasitisk medicinering som är säker att ta under graviditeten och kommer att övervaka dig noga medan du behandlas under graviditeten.

Förebyggande

För att förhindra inälvsmask, tvätta händerna regelbundet med tvål och varmt vatten före och efter toalettbesök och innan du lagar eller äter mat.

Du bör också träna på livsmedelssäkerhet:

• undvik rå fisk och kött
• tillaga kött noggrant till temperaturer på minst 145°F (62,8°C) för hela köttbitar och 160°F (71°C) för malet kött och fågel
• låt tillagat kött vila i tre minuter innan det skärs eller konsumeras
• frys in fisk eller kött till –4°F (–20°C) i minst 24 timmar
• tvätta, skala eller koka alla råa frukter och grönsaker
• tvätta eller värm upp all mat som faller på golvet

Om du besöker utvecklingsländer, koka frukt och grönsaker med kokt eller renat vatten innan du äter, och undvik kontakt med jord som kan vara förorenad med mänsklig avföring.