Vad är Cauda Equina Syndrome (CES) och hur behandlas det?

Vilka är symptomen?

CES-symtom kan ta lång tid att utvecklas och kan variera i svårighetsgrad. Detta kan göra diagnosen svår.

I de flesta fall är blåsan och benen de första områdena som påverkas av CES.

Du kan till exempel ha svårt att hålla eller släppa ut urin (inkontinens).

CES kan orsaka smärta eller känselförlust i de övre delarna av dina ben, såväl som dina skinkor, fötter och hälar. Förändringarna är mest uppenbara i ”sadelområdet” eller de delar av dina ben och skinkor som skulle vidröra en sadel om du red en häst. Dessa symtom kan vara allvarliga och, om de lämnas obehandlade, förvärras med tiden.

Andra symtom som kan signalera CES inkluderar:

• intensiv smärta i nedre delen av ryggen
• svaghet, smärta eller förlust av känsel i ett eller båda benen
• tarminkontinens
• förlust av reflexer i dina nedre extremiteter
• sexuell dysfunktion

Om du upplever något av dessa symtom bör du uppsöka läkare.

Vad orsakar CES?

Diskbråck är en av de vanligaste orsakerna till CES. En disk är en kudde mellan benen i dina kotor. Den består av en geléliknande insida och en tuff exteriör.

Ett diskbråck uppstår när det mjuka insidan trycker ut genom den hårda utsidan av disken. När du blir äldre försvagas skivmaterialet. Om slitaget är tillräckligt stort, kan ansträngning för att lyfta något tungt eller till och med bara vrida åt fel håll göra att en skiva brister.

När detta händer kan nerver nära disken bli irriterade. Om diskrupturen i din nedre ländrygg är tillräckligt stor kan den trycka mot cauda equina.

Andra möjliga orsaker till CES inkluderar:

• lesioner eller tumörer på din nedre ryggrad
• spinal infektion
• inflammation i din nedre ryggrad

• spinal stenos, en förträngning av kanalen som hyser din ryggmärg

• missbildningar
• komplikationer efter ryggradskirurgi

Vem är i riskzonen för CES?

Människor som är mest benägna att utveckla CES inkluderar de som har diskbråck, såsom äldre vuxna eller idrottare i högintensiva sporter.

Andra riskfaktorer för diskbråck inkluderar:

• övervikt eller fetma
• att ha ett jobb som kräver mycket tunga lyft, vridning, skjutning och sidledes böjning
• har en genetisk predisposition för diskbråck

Om du har haft en allvarlig ryggskada, till exempel en orsakad av en bilolycka eller ett fall, löper du också högre risk för CES.

Hur diagnostiseras CES?

När du träffar din läkare måste du ange din personliga medicinska historia. Om dina föräldrar eller andra nära släktingar har haft ryggproblem, dela den informationen också. Din läkare kommer också att vilja ha en detaljerad lista över alla dina symtom, inklusive när de började och deras svårighetsgrad.

Under din tid kommer din läkare att göra en fysisk undersökning. De kommer att testa stabiliteten, styrkan, inriktningen och reflexerna hos dina ben och fötter.

Du kommer förmodligen att bli ombedd att:

• sitta
• stå
• gå på hälarna och tårna
• lyft benen när du ligger ner
• böj dig framåt, bakåt och åt sidan

Beroende på dina symtom kan din läkare också kontrollera dina analmuskler för ton och domningar.

Du kan få rådet att göra en MR-undersökning av ländryggen. En MRT använder magnetfält för att producera bilder av ryggmärgens nervrötter och vävnad som omger ryggraden.

Din läkare kan också rekommendera ett myelogramavbildningstest. För detta test injiceras ett speciellt färgämne i vävnaden som omger din ryggrad. En speciell röntgenbild tas för att visa eventuella problem med din ryggmärg eller nerver orsakade av ett diskbråck, tumör eller andra problem.

Krävs operation?

En CES-diagnos följs vanligtvis av operation för att lindra trycket på nerverna. Om orsaken är diskbråck kan en operation göras på disken för att avlägsna material som trycker på cauda equina.

Operationen bör göras inom 24 eller 48 timmar efter uppkomsten av allvarliga symtom, såsom:

• allvarlig smärta i nedre delen av ryggen
• plötslig förlust av känsel, svaghet eller smärta i ett eller båda benen
• nyligen debut av rektal eller urininkontinens
• förlust av reflexer i dina nedre extremiteter

Detta kan hjälpa till att förhindra irreversibla nervskador och funktionshinder. Om tillståndet lämnas obehandlat kan du bli förlamad och utveckla permanent inkontinens.

Vilka behandlingsalternativ finns efter operationen?

Efter operationen kommer din läkare att träffa dig regelbundet för att kontrollera din återhämtning.

Fullständig återhämtning från eventuella CES-komplikationer är möjlig, även om vissa personer har några kvarstående symtom. Om du fortsätter att ha symtom, var noga med att berätta för din läkare.

Om CES påverkade din förmåga att gå, kommer din behandlingsplan att innehålla sjukgymnastik. En fysioterapeut kan hjälpa dig att återfå din styrka och ge dig övningar för att förbättra ditt steg. En arbetsterapeut kan också vara till hjälp om vardagliga aktiviteter, som att klä på sig, påverkas av CES.

Specialister för att hjälpa till med inkontinens och sexuell dysfunktion kan också vara en del av ditt återhämtningsteam.

För långtidsbehandling kan din läkare rekommendera vissa läkemedel för att hjälpa till med smärtbehandling:

• Receptbelagda smärtstillande medel, såsom oxikodon (OxyContin), kan vara till hjälp direkt efter operationen.
• Receptfria smärtstillande medel, såsom ibuprofen (Advil) eller paracetamol (Tylenol), kan användas för daglig smärtlindring.
• Kortikosteroider kan ordineras för att minska inflammation och svullnad runt ryggraden.

Din läkare kan också ordinera medicin för bättre kontroll av urinblåsan eller tarmen. Vanliga alternativ inkluderar:

• oxybutynin (Ditropan)

• tolterodin (Detrol)
• hyoscyamin (Levsin)

Du kan ha nytta av blåsträning. Din läkare kan rekommendera strategier för att hjälpa dig att tömma urinblåsan med avsikt och minska risken för inkontinens. Glycerin suppositorier kan hjälpa dig att tömma dina tarmar när du vill också.

Läs mer: Vuxeninkontinens »

Vad är utsikterna?

Efter operationen kan dina sinnen och din motoriska kontroll vara långsamma att återvända. Speciellt blåsfunktionen kan vara den sista som återhämtar sig helt. Du kan behöva en kateter tills du återfår full kontroll över urinblåsan. Vissa människor behöver dock många månader eller till och med ett par år för att återhämta sig. Din läkare är din bästa resurs för information om din individuella syn.

Att leva med CES

Om tarm- och blåsfunktionen inte återhämtar sig helt, kan du behöva använda en kateter några gånger om dagen för att säkerställa att du tömmer blåsan helt. Du måste också dricka mycket vätska för att förhindra en urinvägsinfektion. Skyddsdynor eller vuxenblöjor kan vara till hjälp för att hantera urinblåsa eller tarminkontinens.

Det kommer att vara viktigt att acceptera det man inte kan förändra. Men du bör vara proaktiv när det gäller symtom eller komplikationer som kan behandlas efter operationen. Se till att diskutera dina alternativ med din läkare under de kommande åren.

Emotionell eller psykologisk rådgivning kan hjälpa dig att anpassa dig, så prata med din läkare om de alternativ som finns tillgängliga för dig. Stödet från din familj och dina vänner är också mycket viktigt. Att inkludera dem i ditt tillfrisknande kan hjälpa dem att förstå vad du har att göra med varje dag och göra det möjligt för dem att bättre hjälpa dig genom din återhämtning.