En framgångsrik arbetsplats är inte en fientlig sådan. Och en fientlig arbetsplats är inte hälsosam.
Det är ingen överraskning att kvinnor har olika erfarenheter inom traditionellt mansdominerade områden som vetenskap, teknik och teknik. En ny undersökning med titeln ”Elephant in the Valley” sökte åsikter från mer än 200 kvinnor med minst 10 års erfarenhet inom teknikområdet, främst i San Francisco Bay Area och Silicon Valley.
Dessa kvinnor – inklusive företagsledare, grundare och riskkapitalister – säger att de ofta känner sig som paria på kontoret.
”Det är svårt för kvinnor inom tekniken att hitta rätt balans utan att ses som för ödmjuka eller för hårda”, konstaterar undersökningens författare.
Enligt resultaten har hela 84 procent av kvinnorna fått höra att de beter sig för aggressivt, medan 47 procent rapporterar att de blivit ombedda att utföra uppgifter på lägre nivå som inte tillfrågas av sina manliga motsvarigheter, som att ta anteckningar eller beställa mat.
“Kanariefågeln i företagets kolgruva”
Två tredjedelar av de tillfrågade kvinnorna sa också att de kände sig utestängda från sociala eller nätverkande möjligheter på grund av sitt kön.
För Denise Brosseau var det utanförskapet uppenbart när hon var i mitten av 30-talet och arbetade på ett teknikföretag i Silicon Valley. Hon attraherades först av företaget på grund av dess mångfald och lika representation av kvinnor i ledarteamet.
Efter några månader var hon dock i hissen när vd:n bjöd in flera manliga chefer att spela golf den helgen. Han tittade aldrig på Brosseau eller erkände att hon kanske ville gå med dem.
”Jag minns att jag var sårad och arg och att jag inte trodde. Jag minns också att jag var mindre villig att satsa 110 procent på den organisationen från det ögonblicket och framåt, säger Brosseau, nu vd för Thought Leadership Lab, till Healthline.
Brosseau säger att detta är vardagligt beteende i dalen, vilket kan vara ansträngande för kvinnor. Hon kallar dem ”kanariefågeln i företagets kolgruva.”
”Ingen vill bli utestängd – inte från möten, inte från evenemang och inte från golfutflykter. När det händer ifrågasätter du varför du jobbar så hårt, vilket påverkar både produktiviteten och självkänslan, sa hon. ”Folk pratar om hur många kvinnor som hoppar av arbetskraften, men ser aldrig sambandet med den här sortens beteenden som kvinnor möter varje dag.”
Perception och hälsa
Denna typ av beteende är inte bara frätande för produktiviteten. Forskning visar att diskriminering och sexuella trakasserier inte bara skadar kvinnors karriärer, utan även deras fysiska och psykiska hälsa.
I den nya undersökningen sa 88 procent av kvinnorna att de har haft klienter eller kollegor som ställer frågor till män som borde ha ställts till dem. Återigen noterar Brosseau att detta är normen inom företagsteknologisk kultur. För att kompensera brukade hon insistera på att sitta vid bordet vid varje möte hon deltog i.
”Vad jag dock upptäckte är att om jag inte introducerades med min titel eller det faktum att jag hade en Stanford MBA, blev jag vanligtvis förbisedd av det helt manliga ledarskapet, eftersom alla andra kvinnor de träffade arbetade inom HR eller var en sekreterare, som ingen av dem hade något slag, säger hon.
År av denna diskriminering tog hårt på hennes hälsa. Efter att ha lämnat sitt senaste företagsjobb säger hon att hennes hälsa förbättrades inom tre veckor och att hon lovade att aldrig återvända till företagsvärlden.
Könsbaserade sexuella trakasserier och övergrepp kan vara så vanliga att forskare inom
En studie utförd i Spanien – med hjälp av data om nästan 11 000 kvinnor i varierande yrkesverksamma åldrar – fann att känslor av upplevd sexism var starkt kopplade till känslor av dålig mental hälsa, dålig självupplevd hälsa och ohälsosamma vanor som rökning.
Och en
Blir det bättre… eller blir det värre?
Nu har Brosseau varit företagscoach de senaste åtta åren och säger att hon vet att hennes berättelser inte är unika.
”Jag tycker faktiskt att jag nästan kunde förutsäga vilka mina framtida kunder skulle vara om jag kunde besöka de bästa läkarmottagningarna här i dalen”, säger hon. Brosseau noterar att stressen som de flesta av dessa kvinnor är under ofta påverkar deras fysiska hälsa långt innan de inser att de behöver hitta en ny chef, jobb eller karriär.
”Silicon Valley är mycket påfrestande för alla, och för kvinnor räcker det med att de små, att bli förbisedda, att bli missförstådda eller bara vara undervärderade och att många kvinnor lämnar tekniken långt innan de annars skulle göra det.”
Sextio procent av kvinnorna i undersökningen rapporterade att de blivit trakasserade på jobbet, och lika många sa att de var missnöjda med hur ledningen hanterade situationen. Brosseau säger att bättre ledarskapsutbildning om hur man bedömer människor rättvist och sätter åt sidan personliga fördomar kan i hög grad förändra negativ arbetskultur för alla.
”Att bli påkörd på jobbet, att känna sig generad eller att hamna i en besvärlig situation som den enda kvinnan bidrar bara till känslan av avbrott”, säger hon. ”Det blir inte bättre och jag tror att det blir värre.”
