Är marijuana effektivt för att behandla biverkningar av hepatit C-medicin?

Vad är hepatit C?

Hepatit C är en virusinfektion som angriper levern. Det överförs genom infekterat blod, ofta genom att dela nålar under droganvändning. Det kan också överföras genom:

• tatueringsnålar
• förlossningsprocessen (från en infekterad mamma till
  deras barn)
• blodtransfusioner
• sexuell kontakt (sällan)

Människor som är infekterade med HCV kan inte ha några symtom på månader, år eller till och med årtionden. Tillståndet diagnostiseras vanligtvis när leversymtom leder till komplikationer och medicinska tester.

National Organization for the Reform of Marijuana Laws, en grupp som arbetar för att reformera marijuanalagarna, förklarar att många personer med HCV använder cannabis för att lindra sina allmänna symptom från viruset. Cannabis används också för att lindra illamåendet i samband med andra HCV-behandlingar. Denna praxis är relativt populär, men forskningsresultaten har varit blandade. Det är oklart om marijuana är användbart överlag och om det finns några övergripande risker.

Vad är sambandet mellan hepatit C och marijuana?

Marijuana ensamt behandlar inte en HCV-infektion, och det behandlar inte de komplikationer som leder till leversjukdom och skrumplever. Istället kan läkemedlet vara särskilt effektivt för att minska illamående i samband med de mediciner som används för att behandla viruset. Marijuana kan vara:

• andas in genom rökning
• intas genom att ta cannabispiller eller ätbara varor
• absorberas under tungan som en tinktur
• förångas

Ett fåtal studier har krediterat marijuanaanvändning med striktare efterlevnad av behandlingsprotokoll. Dessa studier har presenterat idén om att minska de obehagliga biverkningarna gör de antivirala medicinerna mer tolererbara. På så sätt kommer fler att avsluta hela kursen. I sin tur upplever människor bättre resultat.

Forskning om detta ämne har blandade resultat. De Canadian Journal of Gastroenterology & Hepatology rapporterar att marijuanaanvändning bland personer som är infekterade med HCV är utbredd. Studien visade också att personer som inkluderade läkemedlet i sin övergripande behandlingsplan inte nödvändigtvis höll sig till planen närmare än deras motsvarigheter som inte tog läkemedlet.

Att använda marijuana påverkade inte leverbiopsier eller påverkade de ”hårda resultaten” av den antivirala behandlingen. Samtidigt skadade det inte nödvändigtvis något att ta drogen. Studien fann inga bevis för att rökning eller att ta cannabispiller gör någon ytterligare skada på levern, trots vad tidigare forskning har föreslagit.

Andra behandlingsalternativ för hepatit C

Marijuana är inte lagligt i alla stater. Detta är fallet även när det används för medicinsk behandling av HCV. Vad är de goda nyheterna? Framsteg på området är att förbättra medicinering och minska behandlingstiden.

Antivirala läkemedel är vanligtvis en första försvarslinje mot HCV. Traditionella kurser av medicin tar 24 till 72 veckor. Denna behandling kan ge dig influensaliknande symtom, anemi eller neutropeni. Nya kombinationer av antivirala läkemedel kan förkorta behandlingstiden till bara 12 veckor. Det minskar också avsevärt de mest obekväma biverkningarna.

Om du upplever illamående som svar på din medicinering, kan din läkare ordinera läkemedel mot illamående. Dessa kan inkludera:

• Zofran
• Compazine
• Phenergan
• Trilafon
• Torecan

Om ditt illamående hindrar dig från att ta piller kan du hitta några som finns som stolpiller.

Du kanske också kan kontrollera ditt illamående genom kost- och livsstilsförändringar:

• Håll en matdagbok för att spåra eventuella triggers.
• Ät små, frekventa måltider.
• Om ditt illamående är värre på morgonen, försök
  hålla lite mat bredvid din säng och gå upp långsammare.

Riskfaktorer för hepatit C

Som med de flesta andra droger eller behandlingar finns det vissa risker med användning av cannabis. Marijuana kan orsaka yrsel. Det kan också öka din risk för blödning, påverka dina blodsockernivåer och sänka ditt blodtryck.

Marijuana kan också påverka din lever. Huruvida marijuana gör HCV-leversjukdomen värre eller inte är fortfarande uppe för debatt.

Kliniska infektionssjukdomar publicerade en studie 2013 om sambandet mellan cannabisanvändning och förvärrade leversymptom från HCV. I gruppen på nästan 700 personer var mediananvändningen av marijuana sju leder per dag. I slutändan fann denna studie inget signifikant samband mellan marijuanarökning och leverfibros. För varje 10 ytterligare leder en person rökte per vecka över medianen, ökade deras chans att få diagnosen cirros endast något.

En studie från 2006 publicerad i European Journal of Gastroenterology & Hepatology delar att personer med HCV som använder marijuana följer sina behandlingsprotokoll närmare. Deras slutsats är att alla ”potentiella fördelar med en högre sannolikhet för behandlingsframgång verkar överväga riskerna.”

Ändå håller inte alla forskare med. Mer arbete behöver göras på detta område för att ytterligare bedöma fördelarna och riskerna.

Pratar med din läkare

Det finns inte många studier om marijuana som behandling för HCV-symtom och läkemedelsbiverkningar. Ändå tyder informationen som finns där ute att användningen av läkemedlet kan vara till hjälp i vissa fall. Tala alltid med din läkare innan du använder marijuana och andra droger.

Om du tror att cannabis kan vara ett användbart läkemedel att lägga till i din behandlingsplan, kontakta din läkare. Du måste ta reda på om medicinsk användning av marijuana är laglig i din stat. Din läkare kanske kan erbjuda dig några alternativ att prova, till exempel Zofran, om illamående gör din nuvarande behandlingsplan svår att följa.