Att leva med bröstcancer
Bröstcancer är en sjukdom som påverkar både kropp och själ. Utöver den uppenbara stressen av att bli diagnostiserad och behöva olika behandlingar, kan du uppleva fysiska förändringar du inte förväntade dig.
Här är mer om hur bröstcancer påverkar kroppen och hur man hanterar dessa förändringar.
Vilka är symtomen på bröstcancer?
Du kanske inte upplever några symtom eller visar några tecken under de tidigaste stadierna av bröstcancer. När cancern fortskrider kan du märka vissa fysiska förändringar, inklusive:
- en knöl i bröstet eller en förtjockning av bröstvävnaden
- ovanliga eller blodiga flytningar från dina bröstvårtor
- nyligen inverterade bröstvårtor
- hudförändringar på eller runt dina bröst
- storlek eller formförändringar i dina bröst
Tidig upptäckt är nyckeln för tidig behandling och bättre överlevnad. Prata med din läkare om mammografiscreeningschemat som är rätt för dig.
Du kan utföra en enkel kontroll genom att följa dessa steg:
- Stå utan topp eller bh på framför en spegel, först med armarna vid sidan och sedan med armarna ovanför huvudet.
- Leta efter förändringar i form, storlek eller hudstruktur på dina bröst.
- Lägg dig sedan ner och använd dynan (inte topparna) på fingrarna för att känna efter knölar på dina bröst.
- Upprepa detta steg igen medan du är i duschen. Tvålen och vattnet hjälper dig att känna mer detaljer.
- Kläm lätt på bröstvårtorna för att kontrollera om det finns flytningar eller blod.
Riskfaktorer
Den exakta orsaken till bröstcancer är inte helt klarlagd. Det finns biologiska och miljömässiga faktorer som ökar en persons chans att utveckla bröstcancer. Ofta är det en blandning mellan dessa två saker som utsätter någon för större risk.
Biologiska riskfaktorer inkluderar:
- att vara kvinna
- vara över 55 år
- har en familjehistoria eller personlig historia av bröst-, äggstockscancer-, tubal- eller peritonealcancer
- att ha mens före 12 års ålder eller klimakteriet efter 55 års ålder
- bär på vissa genmutationer
- har anor (som Ashkenazi-judiska härkomster) som är associerade med en ökad risk för BRCA1- och BRCA2-mutationer
- har tät bröstvävnad
Miljöriskfaktorer inkluderar:
- ägna sig åt en stillasittande livsstil
- ha en dålig kost
- övervikt eller fetma
- ofta konsumerar alkoholhaltiga drycker
- regelbundet röka tobak
- ha strålbehandling mot bröstet, särskilt före 30 års ålder
- tar vissa hormoner för klimakteriet
- användning av p-piller
Dock,
Breast Cancer Healthline är en gratis app för personer som har fått diagnosen bröstcancer. Ladda ner här.
Hur förändras kroppen under den övergripande behandlingen?
Under behandlingen kommer du sannolikt att uppleva förändringar från håravfall till viktökning.
Håravfall
Kemoterapi kan orsaka håravfall genom att attackera hårsäcksceller, vilket vanligtvis börjar ett par veckor efter behandlingen.
Håravfall under cancerbehandling är nästan alltid ett tillfälligt problem. Ditt hår bör växa ut igen när du är klar med behandlingen. Ibland kan det börja växa innan du är klar.
Menstruationsförändringar
Bröstcancerbehandlingar kan störa normal hormonproduktion och leda till avbrott i dina vanliga menstruationscykler. Det betyder att du kan uppleva:
- nattsvettningar
- värmevallningar
- ledvärk
- viktökning
- en förlust av sexlust
- vaginal torrhet
- infertilitet
Vissa kvinnor återupptar regelbunden mens efter behandlingen. Andra återfår aldrig normal hormonproduktion och kommer som ett resultat in i klimakteriet. Detta inträffar mest sannolikt hos kvinnor över 40 år.
Svullnad
Lymfödem är ett tillstånd där vätska samlas i olika delar av kroppen och orsakar svullnad. Att genomgå bröstcanceroperation eller strålning riskerar att utveckla lymfödem i bröst, armar och händer.
Du kan hänvisas till en lymfödemspecialist efter operationen för att minska risken eller minska symtomen om du redan har dem. Du kan få specifika övningar eller en speciell kompressionshylsa för att förhindra eller minska dina symtom.
Hudförändringar
Om du har strålning för bröstcancer kan du få röda utslag som liknar solbränna i det drabbade området. I vissa fall kan detta vara allvarligt. Din bröstvävnad kan också kännas fast eller svullen.
Strålning påverkar kroppen på många fler sätt. Det kan orsaka:
- håravfall under armarna
- Trötthet
- nerv- och hjärtskador
- armsvullnad eller lymfödem
- hjärtskada
Viktökning
Många kvinnor går upp i vikt under bröstcancerbehandling. Betydande viktökning under behandlingen är kopplad till risken att utveckla fetmarelaterade sjukdomar, såsom högt blodtryck och diabetes. Viktökningen kan bero på kemoterapi, olika steroidläkemedel eller hormonbehandlingar.
Hur förändras kroppen efter specifika ingrepp?
Utöver de icke-kirurgiska behandlingar som är tillgängliga för personer med bröstcancer, finns det flera operationer som också kan påverka kroppen. Även om operation medför risk för blödning och infektion, är det vanligtvis nödvändigt att ta bort cancertumörer och lymfkörtlar.
Lumpektomi
En lumpektomi kallas ibland för bröstbevarande operation. Detta eftersom det kan ta bort mindre tumörer lokalt istället för hela bröstet.
Kirurgen tar bort tumören, såväl som en vävnadsmarginal runt tumören. Detta kan leda till vissa ärrbildningar eller andra fysiska förändringar eller bröstasymmetri.
Mastektomi
Kirurger utför ofta en mastektomi på större tumörer. Hela bröstet tas bort i denna procedur, som inkluderar allt av följande:
- lobuler
- kanaler
- vävnad
- hud
- nippel
- areola
Du kan utforska en hudsparande mastektomi, vilket är när en kirurg försöker bevara huden på ditt bröst för rekonstruktion omedelbart efter mastektomi eller senare. I vissa fall kan bröstvårtan bevaras. Detta kallas en bröstvårtsparande eller total hudsparande mastektomi.
Vissa kvinnor väljer att ta bort båda brösten, eller dubbel mastektomi. Detta kan vara ett bra alternativ om du har en stark familjehistoria av bröstcancer, en känd genetisk mutation som BRCA eller en ökad risk för cancer i det andra bröstet.
Många kvinnor som har cancer i det ena bröstet utvecklar det inte i det andra bröstet.
Lymfkörtelborttagning
Oavsett vilken bröstcanceroperation du väljer, kommer din kirurg med största sannolikhet att ta bort en eller flera lymfkörtlar som finns under din arm. Om det inte finns några kliniska bevis eller misstankar om att cancern redan har spridit sig till lymfkörtlarna, kommer du med största sannolikhet att få en vaktpostbiopsi.
Det är här en bråkdel av noderna i armhålan tas bort. Detta kommer att lämna ett ärr vid snittställena i den övre yttre delen av ditt bröst, nära din armhåla.
Om du har haft en lymfkörtelbiopsi som visade cancer före din operation, kan du behöva en axillär lymfkörteldissektion. Under en axillär dissektion kan din läkare ta bort så många som 15 till 20 noder i ett försök att ta bort alla cancerknutor. Detta kommer att lämna ett ärr vid snittställena i den övre yttre delen av ditt bröst, nära din armhåla.
Efter lymfkörteldissektion har många kvinnor smärta och nedsatt rörlighet i den drabbade armen. I vissa fall kan denna smärta vara permanent.
Hur man anpassar sig till förändringarna
Du kan välja att konsultera en plastikkirurg innan du genomgår operation för att upptäcka tillgängliga alternativ för dig. Rekonstruktion kan göras genom att använda antingen din egen bröstvävnad eller silikon- eller vattenfyllda implantat. Dessa procedurer utförs vanligtvis tillsammans med din operation eller efteråt.
Proteser är ett alternativ till rekonstruktion. Om du inte vill ha bröstrekonstruktion men ändå vill ha en bröstform kan du välja att använda en protes. En protes kallas även bröstform.
En protes kan sättas in i din behå eller baddräkt för att fylla utrymmet där ditt bröst var. Dessa bröstformer finns i många former, storlekar och material för att passa dina behov.
Utöver rekonstruktion kan du göra några saker för att hjälpa dig själv att anpassa dig till din nya kropp och hantera några av förändringarna:
- För att motverka viktökning, ät en hälsosam kost med mycket frukt, grönsaker och fullkorn. Begränsa ditt sockerintag, drick mycket vatten och få bra fysisk aktivitet.
- För att hjälpa till med svullnad från vätskeretention kan du fråga din läkare om olika diuretika som hjälper kroppen att bli av med överflödigt vatten.
- För håravfall, överväg att klippa håret kort innan du påbörjar kemoterapi så att förlusten kommer att kännas mindre dramatisk. Du kan också titta på att köpa peruker i en mängd olika nyanser, längder och stilar. Alternativt kan du välja att bära en halsduk eller mössa.
- För att lindra obehag från strålning, bär löst sittande kläder som inte irriterar huden. Fråga din läkare om olika krämer eller salvor som kan lugna din hud. Isförpackningar och värmekuddar hjälper vanligtvis inte att lindra symptomen.
Att lägga till olika behandlingar och deras associerade fysiska förändringar i mixen kan säkert kännas för mycket att hantera ibland. Om du har oro över kroppsuppfattning eller depression, kontakta dina vänner, familj och sjukvårdsteam.
Vad är utsikterna?
I en studie publicerad av
Forskarna fann att om symtom på depression var närvarande, förutspåddes en kortare överlevnadstid totalt sett.
Framför allt, var snäll mot dig själv. Se till att du har ett stödsystem på plats och sök hjälp om du känner dig dålig på din föränderliga kropp. Ring ditt supportsystem när du behöver ett uppsving.
Den goda nyheten är att tidig diagnos av bröstcancer leder till bättre överlevnad totalt sett.
