Översikt
Högt kolesterol kan öka risken för hjärtinfarkt och stroke. Stress kan också göra det. Viss forskning visar på ett möjligt samband mellan stress och kolesterol.
Kolesterol är ett fettämne som finns i vissa livsmedel och som även produceras av din kropp. Kolesterolhalten i maten är inte lika anmärkningsvärd som transfetterna och mättade fetterna i vår kost. Dessa fetter är det som kan få kroppen att göra mer kolesterol.
Det finns så kallade ”bra” (HDL) och ”dåliga” (LDL) kolesteroler. Dina idealnivåer är:
- LDL-kolesterol: mindre än 100 mg/dL
- HDL-kolesterol: mer än 60 mg/dL
- totalt kolesterol: mindre än 200 mg/dL
När det onda kolesterolet är för högt kan det byggas upp i dina artärer. Detta påverkar hur blod strömmar till din hjärna och ditt hjärta, vilket kan orsaka stroke eller hjärtinfarkt.
Riskfaktorer för högt kolesterol
Riskfaktorer för högt kolesterol inkluderar:
- familjehistoria med högt kolesterol, hjärtproblem eller stroke
- fetma
- diabetes
- röktobak
Du kan vara i riskzonen för högt kolesterol eftersom du har en familjehistoria av det, eller så kan du ha en familjehistoria av hjärtproblem eller stroke. Livsstilsvanor kan också ha stor inverkan på dina kolesterolvärden. Fetma, definierat som ett kroppsmassaindex (BMI) på 30 eller högre, utsätter dig för högt kolesterol. Diabetes kan också skada insidan av dina artärer och låta kolesterol byggas upp. Röktobak kan ha samma effekt.
Om du är 20 år eller äldre och inte har haft hjärtproblem, rekommenderar American Heart Association att du kontrollerar ditt kolesterol vart fjärde till sjätte år. Om du redan har haft en hjärtinfarkt, har en familjehistoria med hjärtproblem eller har högt kolesterol, fråga din läkare hur ofta du bör ta ett kolesteroltest.
Stress och kolesterol koppling
Det finns övertygande bevis för att din stressnivå kan orsaka en ökning av det onda kolesterolet indirekt. Till exempel fann en studie att stress är positivt kopplat till att ha mindre hälsosamma kostvanor, högre kroppsvikt och en mindre hälsosam kost, som alla är kända riskfaktorer för högt kolesterol. Detta visade sig vara särskilt sant hos män.
En annan studie som fokuserade på över 90 000 personer visade att de som själv uppgav att de var mer stressade på jobbet hade större chans att få diagnosen högt kolesterol. Detta kan bero på att kroppen frisätter ett hormon som kallas kortisol som svar på stress. Höga nivåer av kortisol från långvarig stress kan vara mekanismen bakom hur stress kan öka kolesterolet. Adrenalin kan också frigöras, och dessa hormoner kan utlösa ett ”fight or flight”-svar för att hantera stressen. Detta svar kommer sedan att utlösa triglycerider, vilket kan öka det ”dåliga” kolesterolet.
Oavsett de fysiska orsakerna till varför stress kan påverka kolesterol, visar flera studier en positiv korrelation mellan hög stress och högt kolesterol. Även om det finns andra faktorer som kan bidra till högt kolesterol, verkar det som att stress också kan vara en.
Behandling och förebyggande
Hantera stress
Eftersom det finns ett samband mellan stress och kolesterol, kan förebyggande av stress bidra till att förhindra högt kolesterol som orsakas av det.
Långvarig kronisk stress är mer skadlig för din hälsa och kolesterol än korta, kortvariga perioder av stress. Att sänka stress över tid kan hjälpa till att förebygga kolesterolproblem. Även om du inte kan minska stressen från ditt liv, finns det alternativ som hjälper dig att hantera den.
Att hantera stress, vare sig det är kortvarigt eller pågående, kan vara svårt för många människor. Att hantera stress kan vara så enkelt som att ta bort några ansvarsområden eller träna mer. Terapi med en utbildad psykolog kan också ge nya tekniker för att hjälpa patienter att hantera stress.
Träning
En av de bästa sakerna du kan göra mot både stress och kolesterol är att träna regelbundet. American Heart Association rekommenderar att gå cirka 30 minuter om dagen, men de påpekar också att du kan få en liknande nivå av träning bara genom att städa ditt hus!
Naturligtvis rekommenderas också att gå till gymmet, men lägg inte för stor press på dig själv för att komma i OS-form över en natt. Börja med enkla mål, även korta pass, och öka aktiviteten med tiden.
Vet vilken typ av träningsrutin som passar din personlighet. Om du är mer motiverad att göra samma övning vid en vanlig tidpunkt, håll dig till ett schema. Om du lätt blir uttråkad, utmana dig själv med nya aktiviteter.
Äta nyttigt
Du kan också avsevärt påverka dina kolesterolvärden genom att äta mer hälsosamt.
Börja med att minska mängden mättade fetter och transfetter i din varukorg. Istället för rött kött och bearbetat lunchkött, välj magrare proteiner som skinnfritt fjäderfä och fisk. Ersätt fullfettiga mejeriprodukter med låg- eller fettfria versioner. Ät mycket fullkorn och färskvaror och undvik enkla kolhydrater (mat från socker och vitt mjöl).
Undvik bantning och fokusera på enkla, stegvisa förändringar. En studie visade att dieter och kraftigt minskat kaloriintag faktiskt var förknippade med ökad kortisolproduktion, vilket höjer ditt kolesterol.
Mediciner och alternativa kosttillskott
Om att minska stressen inte har sänkt högt kolesterol tillräckligt, finns det mediciner och alternativa botemedel som du kan prova.
Dessa mediciner och botemedel inkluderar:
- statiner
- niacin
- fibrater
- Omega-3 fettsyror
Oavsett om du använder receptbelagda mediciner eller alternativa kosttillskott, rådfråga alltid din läkare innan du gör några ändringar i din behandlingsplan. Även om de är naturliga kan små förändringar i en behandlingsplan störa mediciner eller kosttillskott du redan tar.
Hämtmat
Det finns ett samband mellan hög stress och högt kolesterol, så oavsett om dina kolesterolnivåer är höga eller behöver sänkas kan det vara till hjälp att hålla en låg stressnivå.
Om stress påverkar din allmänna hälsa, kontakta din läkare. De kan ge dig råd om ett träningsprogram, en hälsosam kost och mediciner om det behövs. De kan också hänvisa dig till en terapeut för att lära dig stresshanteringstekniker, vilket kan vara mycket fördelaktigt.
