Att minska smärta under förlossningen är en högsta prioritet för de flesta blivande mammor. Men med tanke på de begränsade alternativen för att hantera smärta, söker vissa gravida personer ett mer naturligt tillvägagångssätt som inte involverar användning av mediciner.
Och det är därför som vissa blivande föräldrar är nyfikna på säkerheten och effektiviteten hos en enhet för transkutan elektrisk nervstimulering (TENS).
Vad är en TENS-maskin?
En TENS-maskin eller enhet är en liten enhet, ofta batteridriven, som används för att hantera både akut och kronisk smärta.
Enheten har ledningar kopplade till elektroder som placeras på huden. Elektroderna levererar elektriska lågspänningsströmmar till riktade kroppsdelar för att kontrollera smärtsignaler i kroppen.
En läkare som är bekant med TENS-terapi placerar elektroderna vid eller nära nerverna där smärtan finns. Dessa elektriska strömmar eller impulser kan skapa kortsiktig eller långvarig smärtlindring.
Experter säger att TENS-terapi fungerar på ett par olika sätt. Den första uppfattningen är att de elektriska impulserna påverkar nervsystemet och minskar dess förmåga att överföra smärtsignaler till ryggmärgen och hjärnan. Men de säger också att elektriska impulser kan stimulera kroppen att producera endorfiner, en signalsubstans som kan hjälpa till att lindra smärta.
”Användning av TENS-enheter har varit känd för att lindra menstruation, leder, rygg, endometrios, artrit, fibromyalgi, idrottsskador och postoperativ smärta”, säger Sherry Ross, MD, OB-GYN och kvinnohälsoexpert vid Providence Saint John’s Health Center.
Hur man använder en TENS-maskin
Det är viktigt att du gör dina läxor när du väljer en TENS-enhet. Ross rekommenderar att leta efter en som har en pålitlig och bra meritlista med en stark uteffekt och med tillräckliga elektriska impulser.
”Ju högre siffror, desto mer användbart kommer det att vara för att lindra smärtan”, säger Ross.
Helst säger Ross att du kommer att vilja köpa en TENS-enhet av farmaceutisk kvalitet, med ett välrenommerat varumärke. Du kan köpa en TENS-enhet online via Amazon, på ett CVS eller Walgreens apotek, eller via en onlineåterförsäljare som säljer medicinsk utrustning och utrustning.
Enligt en genomgång av bevisen, när du använder en TENS-maskin för förlossningsvärk, placeras elektroderna vanligtvis på din nedre rygg, på specifika akupunkturpunkter eller på ditt huvud.
Om du använder enheten själv kommer du att reglera intensiteten på impulserna under smärtsamma sammandragningar. De flesta TENS-enheter är små och batteridrivna, så du bör kunna hålla den i handen eller fästa den på dina kläder under sammandragningar.
Men om du inte är bekant med en TENS-maskin är det en bra idé att rådgöra med en sjukgymnast, barnmorska eller läkare som regelbundet använder denna terapi. De kommer att kunna visa dig hur du placerar elektroderna på huden samt hur du använder maskinen för att få bästa resultat.
Du kan också anlita en doula eller barnmorska som är bekant med denna metod för att använda maskinen under förlossningen. De kommer att kunna placera elektroderna och kontrollera frekvensen av strömmarna som kommer från TENS-enheten.
Fördelar
En av de främsta anledningarna till att blivande föräldrar överväger en TENS-maskin är att det är ett drogfritt alternativ för smärtbehandling under förlossningen.
Enligt Ross kan TENS-enhetens förmåga att minska smärtkänslan vara till hjälp för att lindra mild smärta under förlossningen. Vissa bevis pekar på den kontroll det tillåter kvinnor att känna, vilket följaktligen minskar smärta. Det ger också en distraktion från sammandragningarna.
TENS-terapi kan också bidra till att minska den fruktade ländryggssmärtan som verkar drabba så många kvinnor under tredje trimestern.
En studie från 2012 tittade på effektiviteten av TENS för att minska ländryggssmärta under denna period. Forskarna delade in 79 försökspersoner i fyra grupper: en kontrollgrupp och tre behandlingsgrupper – en med acetaminophen, en med träning och den sista gruppen med TENS för smärtbehandling.
Under studieperioden fann forskarna att 57 procent av kontrollgruppen upplevde en ökning av ländryggssmärta, medan TENS-applikationen minskade ländryggssmärta mer effektivt än träning och paracetamol.
Risker
I allmänhet anses TENS-terapi mestadels säker. Som sagt, forskning som involverar användning av en TENS tills under förlossningen är i bästa fall minimal.
Ross säger att några av de saker du kan lägga märke till när du använder TENS-enheten under förlossningen inkluderar:
- muskelryckningar
- stickningar
- surrande känsla
- allergisk reaktion
- irritation och hudrodnad från de självhäftande kuddarna på huden
- brännmärken som en bieffekt från elektrodkuddarna
- lägre blodtryck
- muskelryckningar
Vem bör överväga det?
TENS-enheter används för att hantera smärta för en mängd olika tillstånd, inklusive smärtsamma sammandragningar under förlossningen. Men om det här är första gången du får behandling från en TENS-maskin och du planerar att använda den mot förlossningsvärk, säger Ross att du ska fortsätta med försiktighet.
”Kvinnor som aldrig har använt TENS-enheten för andra smärttillstånd bör inte använda den under förlossningen för första gången”, säger Ross. Men hon säger att TENS-enheten kan vara användbar för smärtlindring för kvinnor i förlossning om de har haft framgång tidigare med att använda den för andra smärtsamma symtom – använd den bara inte i samband med nedsänkning i vatten.
För alla kvinnor säger Ross att eftersom det finns inkonsekventa resultat för kvinnor som använder TENS-enheten, borde det inte vara den enda metoden som man litar på för förlossningsvärk.
Du kan med andra ord behöva använda andra former av smärtbehandling i kombination med en TENS-enhet. Tekniker som massage, avslappning och andningsövningar är alla beprövade sätt att hjälpa blivande mammor att gå igenom förlossningen och förlossningen med mindre smärta.
Hämtmat
Att använda en TENS-enhet under förlossningen kan hjälpa till att hantera smärta. Effektiviteten av strömmarna beror på placeringen av dynorna och frekvensen av strömmarna som kommer från maskinen.
Det finns minimal forskning om effektiviteten av TENS under förlossningen. Det är därför det är viktigt att du rådgör med din läkare och annan vårdpersonal som är bekant med detta protokoll. De kan hjälpa dig att avgöra om det är rätt för dig att använda en TENS-maskin under förlossningen.
