ADHD kan påverka matematikprestationer, men stöd kan göra skillnad

Vad är sambandet?

Så varför tenderar personer med ADHD att ha problem med matematik? Några olika skäl hjälper till att förklara sambandet.

Fungerande minne

Du kan tänka på ditt arbetsminne som din hjärnas copy-paste-funktion. Det låter dig hålla informationsbitar i huvudet i 15 till 30 sekunder.

I alla fall, 2017 års forskning visar att ADHD kan orsaka problem med ditt arbetsminne. Detta kan göra det svårare att göra matematiska problem med flera steg.

Säg till exempel att du får ekvationen (1 + 2) x 4.

• Först måste du lösa för 1 + 2 inom parentes (3).
• Sedan kan du multiplicera 3 x 4 för att få svaret (12).

Om du har ADHD kan du lösa det första steget av problemet och sedan förlora din plats när du försöker komma ihåg operationsordningen. Eller, när du plockar upp ekvationen igen, kan du sluta glömma vilket tal du behövde för att multiplicera med 4.

Ouppmärksamhet

Matematik, som en allmän regel, kräver noggrann uppmärksamhet på detaljer.

Tänk till exempel på mindre detaljer som negativa tecken. Om du har ADHD vet du kanske mycket väl hur man adderar och subtraherar negativa tal. Men om du skummar över ett negativt tecken när du granskar ett problem, kommer du sannolikt att få fel svar, även när du löser resten av problemet korrekt.

A 2015 års genomgång av studier fann att personer med den ouppmärksamma typen av ADHD tenderar att vara mer benägna att ha problem med matematik än personer med den hyperaktiva typen. I ett nötskal kan samma genetiska faktorer som påverkar din förmåga att fokusera också ha en inverkan på dina matematiska förmågor.

Filtrera information

En liten studie från 2019 tyder på att personer med ADHD tenderar att göra fler fel när de växlar mellan olika typer av matematiska problem.

Kanske har den övre halvan av ditt prov divisionsproblem och den nedre halvan har multiplikationsproblem. Du kan av misstag fortsätta använda divisionsregler när kalkylbladet växlar till multiplikation.

Problemet är inte att byta själv, utan att snabbt växla mellan liknande uppgifter. Till exempel kan du ha lättare att övergå från en matematisk ekvation till en naturvetenskaplig fråga utan samma svårighet.

Men ADHD kan göra det svårt att avgöra den mest relevanta informationen för det aktuella problemet. När du börjar svara på multiplikationsfrågor kan du fortfarande ha divisionsreglerna som flyter runt i ditt sinne. Denna distraktion kan göra det svårt att komma ihåg att du har gått vidare till en annan typ av problem.

Semantiskt språk

Vissa personer med ADHD tycker också att det är svårt att tolka fraser med flera betydelser.

Tänk till exempel på den här frågan: ”Hur många gånger passar 8 in i 48?”

Skriven numeriskt, frågar den här frågan helt enkelt: ”Vad är 48 ÷ 8?”

Men enligt a 2012 studie, personer med ADHD kanske inte alltid förstår den här typen av betydelser. När allt kommer omkring hänvisar ”tider” ofta till multiplikation, så du kan anta att frågan vill veta, ”Vad är 8 x 48?”

Om du hade en tydlig, numerisk förklaring av vad du faktiskt behöver lösa, kanske du tycker att det är mycket lättare att svara rätt på frågan.

Var passar dyskalkyli in?

ADHD-symtom kan göra matematiken svårare. Men ADHD kan också öka dina chanser att ha en samtidig förekommande matematikinlärningsstörning som kallas dyskalkuli.

Statistik från tidigt 2000-tal (den senaste tillgängliga) tyder på att 31 procent av eleverna med adhd också har en matematisk funktionsnedsättning. Denna frekvens är 5 gånger högre än den allmänna frekvensen av matematiska funktionshinder, som faller mellan 6 och 7 procent. Bland elever med matematisk funktionsnedsättning har cirka 25 procent även ADHD.

ADHD kan påverka dina matematiska prestationer av de skäl som anges ovan. Dyskalkyli, å andra sidan, gör det svårare att förstå matematiska begrepp.

• Om du har ADHD kanske du vet hur du lägger till bråk men blir distraherad när du arbetar dig igenom stegen.
• Om du har dyskalkyli kan du ha problem med att lära dig hur bråk fungerar i första hand.
• Om du har både ADHD och dyskalkyli, kan du tycka att alla delar av processen är utmanande: lära dig teorin bakom bråktal och hålla fokus när du försöker lösa problem.

Svårigheter att lära sig matematiska begrepp betyder inte nödvändigtvis att du har en inlärningsstörning. Många tycker att matematik är svårt.

Men om du har problem med vardagliga mentala beräkningar som att räkna förändringar eller mäta ingredienser medan du lagar mat, kan det vara ett användbart nästa steg att få en professionell utvärdering.

Kan ADHD påverka mina matematikkunskaper?

Undrar du hur du avgör om dina matematikproblem har med ADHD att göra?

Tänk på följande tecken:

• Du förstår de grundläggande begreppen på dina läxor och vet hur du löser problemen. Ändå får man ofta fel för att man missar små detaljer.
• Du brukar blanda ihop grundläggande operationer (+, -, x, ÷).
• Du förstår ofta inte vilka ordproblem vill att du ska lösa.
• Ibland tappar man sin plats mitt i ett problem och måste börja om.
• Du får ofta ont om tid innan du avslutar alla frågor på ett test.

Om de flesta av dessa gäller dig, är det möjligt att ADHD kan påverka din matematikprestation. En mentalvårdspersonal som är specialiserad på ADHD kan erbjuda mer stöd med att känna igen nyckeltecken och skapa en effektiv behandlingsplan.

Kom dock ihåg att dessa problem inte automatiskt översätts till ADHD. Du kanske märker att många av dem också dyker upp under tentor om du upplever provångest.

En studie från 2021 tyder på att testångest också kan påverka ditt arbetsminne och uppmärksamhet, vilket kan ha en negativ inverkan på din prestation.

Att vidta åtgärder för att ta itu med testångest kan göra att du svettas mindre över dina matteprov, oavsett om du har ADHD eller inte.

Är det möjligt att förbättra matematikkunskaper?

Om du har ADHD kan vissa anpassningar och insatser bidra till att förbättra din prestation, både i matematiklektioner och i skolan överlag.

Boende

Boende avser förändringar i den akademiska miljön som syftar till att kompensera effekterna av ADHD-symtom. Till exempel kan en lärare låta dig göra ett test i ett annat rum för att minska distraktioner.

Vanliga boende inkluderar:

• Extra tid. Du har förlängda deadlines för läxor och mer tid att genomföra tester.
• Påminnelser. Din lärare påminner dig om förfallodatum för läxor.
• Tillgång till kalkylator. Du kan använda en miniräknare på vissa delar av ett test.
• Separata inställningar. Du kan ta ett test ensam i ett distraktionsfritt område.
• Muntlig presentation. Din lärare läser testobjekt högt för dig.

Vissa boenden kan hjälpa mer än andra. En recension från 2020 tyder till exempel på att muntlig presentation kan ha fördelar för barn under 14 år. Förmånen var unik för elever med ADHD.

Andra boenden, som extra tid, kan öka testresultaten för elever med ADHD. Men dessa boenden kan också öka testresultaten för neurotypiska studenter.

Interventioner

Interventioner avser strategier som syftar till att förbättra både ADHD-symtom och matematiska färdigheter.

Till skillnad från boende kan de hjälpa till att förbättra din övergripande relation till matematik, inte bara din prestation på en specifik uppgift.

Exempel på insatser inkluderar:

• Handledning. Om du har problem med matematik kan en-mot-en-uppmärksamhet från en utbildad handledare hjälpa.
• Skicklighets träning. Denna intervention kan hjälpa dig att lära dig att studera och göra tester mer effektivt. Din tränare kanske låter dig lyfta fram viktiga termer i matematiska problem, som ”större än” eller ”nämnare”, så att du bättre kan fokusera på relevant information. Du kan också gå igenom ordproblem för att öva dig på att känna igen vad du behöver lösa.
• Behandling. Professionell behandling för ADHD, inklusive terapi, medicinering eller en kombination av de två, kan ofta hjälpa till att förbättra ouppmärksamheten tillsammans med andra symtom. Enligt en litteraturöversikt från 2020 verkar ADHD-medicinering bidra till att förbättra de akademiska resultaten överlag.

Vilka alternativ har jag för att få support?

Alla offentliga grundskolor är skyldiga att tillhandahålla boende för elever med funktionshinder, inklusive ADHD. Alla högskolor som får federal finansiering (och de flesta högskolor gör det) måste också erbjuda boende.

Tänk bara på att boende på universitetsnivå kanske inte alltid tar samma form som boende i grundskolor och gymnasieskolor.

Tänk på att du kanske inte alltid får det specifika boende du efterfrågar. Din mattelärare kan välja att ge dig läxpåminnelser men inte förlängda deadlines, till exempel.

För att lära dig mer om ditt barns alternativ för boende och insatser kan du börja med att prata med deras klasslärare.

Om du är collegestudent kan du börja utforska dina alternativ genom att ansluta till din skolas stödtjänster för funktionshinder.

Ett annat användbart steg är att få professionell behandling för dina ADHD-symtom, matematikrelaterade och annat.

ADHD-symtom blir ofta inte bättre utan behandling. Terapi, medicinering och andra tillvägagångssätt kan göra mycket för att minska symtomen, vilket kan hjälpa dig att förbättra din prestation i skolan och förbättra det dagliga livet.

Ju tidigare du vänder dig till en professionell, desto snabbare kan du börja märka lindring av dina symtom. Vet också att terapi inte bara erbjuder ett säkert utrymme för att få stöd. En mentalvårdspersonal kan också officiellt diagnostisera ADHD, vilket kan vara ett viktigt steg för att begära boende i skolan.

Poängen

Matte är inte lätt för alla, och många människor ogillar ämnet. Men om du har ADHD kan du tycka att matematik är särskilt utmanande, särskilt om du också har en matematikinlärningsstörning.

Konsekventa problem med matematik kan lätt göra dig frustrerad och bekymrad, särskilt om du redan gör ditt bästa. Men det betyder inte att du måste ge upp heller. Du har alternativ för att få stöd och extra hjälp.

Emily Swaim är en frilansande hälsoskribent och redaktör som är specialiserad på psykologi. Hon har en BA i engelska från Kenyon College och en MFA i skrift från California College of the Arts. År 2021 fick hon sin Board of Editors in Life Sciences (BELS) certifiering. Du kan hitta mer av hennes arbete på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox och Insider. Hitta henne på Twitter och LinkedIn.