Översikt
Vad är ormbett?
Ormar biter antingen för att fånga byten eller för självförsvar. Men eftersom det finns så många olika typer av ormar – inklusive både giftiga och icke-giftiga – skapas inte alla ormbett lika.
Olika arter bär på olika typer av gift. Huvudkategorierna inkluderar:
- Cytotoxiner: Orsaka svullnad och vävnadsskada var du än har blivit biten.
- Blödningar: Förstör blodkärlen.
- Antikoaguleringsmedel: Förhindra blodet från att koagulera.
-
Neurotoxiner: Orsakar förlamning eller annan skada på nervsystemet.
- Myotoxiner: Bryt ner muskler.
Är ormbett farligt?
Svaret kan tyckas självklart, men det finns två olika typer av ormbett. Och den ena är allvarligare än den andra:
- Torra bett: Dessa uppstår när en orm inte släpper ut något gift med sitt bett. Som du kan förvänta dig, ses dessa mest med icke-giftiga ormar.
- Giftiga bett: Dessa är mycket farligare. De uppstår när en orm överför gift under ett bett.
Giftormar avger frivilligt gift när de biter. De kan kontrollera mängden gift de släpper ut, och 50 till 70 % av giftiga ormbett resulterar i förgiftning eller förgiftning. Även med en mindre allvarlig typ av bett, bör varje ormbett behandlas som en medicinsk nödsituation – såvida du inte är helt säker på att bettet kom från en icke-giftig orm. Varje försening av behandlingen efter ett giftigt ormbett kan resultera i allvarliga skador eller, i värsta fall, dödsfall.
Hur vanliga är ormbett?
Ormbett är inte särskilt vanligt i USA – och de är vanligtvis inte dödliga. Men enligt Världshälsoorganisationen inträffar mellan 4,5 och 5,4 miljoner ormbett varje år och 1,8 till 2,7 miljoner av dessa orsakar sjukdomar. Det uppskattas att minst 81 000 till 138 000 människor dör varje år av ormbett.
Trots det är det bäst att behandla alla ormbett som en medicinsk nödsituation om man inte är säker på att bettet kom från en icke-giftig orm. Varje försening av behandlingen efter bett av en giftig orm kan leda till dödsfall eller allvarlig skada.
Vem löper störst risk att drabbas av ett ormbett?
Upp till 95 % av ormbetten förekommer i antingen tropiska länder eller utvecklingsländer. De som bor i södra Asien, Sydostasien och Afrika söder om Sahara är särskilt drabbade av giftiga ormbett, eftersom de ofta inte har tillgång till adekvat sjukvård eller antigift. Ormbett är också särskilt vanligt i fattiga samhällen, ofta på landsbygden. Personer med specifika jobb är också mer utsatta, inklusive:
- Jordbruksarbetare.
- Herdare.
- Fiskare.
- Jägare.
I Nordamerika är de flesta ormar inte giftiga. Men de som är giftiga inkluderar skallerormen, vattenmockasinen, korallormen och kopparormen.
Symtom och orsaker
Vilka är symptomen på ett ormbett?
Om du blir biten av en orm kommer dina symtom att skilja sig beroende på vilken typ av bett det är. Om du drabbas av ett torrt ormbett, kommer du sannolikt bara att få svullnad och rodnad runt bettområdet. Men om du blir biten av en giftig orm kommer du att få mer utbredda symtom, som vanligtvis inkluderar:
- Bitmärken på huden. Dessa kan vara sticksår eller mindre, mindre igenkännbara märken.
- Skarp, bultande, brännande smärta runt bettet som du kanske inte känner på en liten stund efter bettet. Du kan också känna smärta hela vägen upp vilken lem som drabbades, till exempel i ljumsken för ett bett på benet eller armhålan för ett bett i armen. Men alla känner inte smärta. Till exempel kan ett bett från en korallorm vara nästan smärtfritt i början, men fortfarande dödligt.
- Rodnad, svullnad och vävnadsskada, eller fullständig förstörelse, i området för bettet.
- Onormal blodpropp och blödning. Allvarliga blödningar kan leda till blödning eller njursvikt.
-
Lågt blodtryck, snabbare puls och svagare puls.
-
Illamående och kräkningar, diarré, ångest, huvudvärk, yrsel och dimsyn.
- Andningssvårigheter, eller i allvarliga fall, fullständig andningsförlust.
- Ökad produktion av saliv och svett.
- Svaghet i dina muskler och domningar i ansiktet eller armar och ben.
Om du har en allergisk reaktion på ett ormbett kan du drabbas av anafylaktisk chock. Många av symtomen är desamma eller mycket lika de som anges ovan, men mer allvarliga. Men det finns några ytterligare symtom, inklusive:
- Talsvårigheter på grund av extrem trånghet i halsen och svullen tunga.
- Små barn kan bli mycket bleka.
- Konstant hosta och/eller väsande andning.
Vilka ormar är giftiga?
Det finns två huvudgrupper av giftormar:
- Elapider (kobrafamiljen): Det finns cirka 300 giftiga arter av Elapidae, inklusive kraiter, mambas, korallormar och havsormar. De har korta huggtänder på framsidan av överkäken och slår nedåt, följt av tuggning. Deras gift är huvudsakligen neurotoxiskt men det kan också skada kroppsvävnad eller blodkroppar. Om en kobra biter dig kan du dö av förlamning av hjärta och lungor mycket snabbt efter bettet.
- Huggormar: Det finns mer än 200 arter av Viperidae, som inkluderar huggormar (som skallerormar, kopparhuvuden, vattenmockasiner eller cottonmouths) och Old-World huggormar (huggormar). De har långa, ihåliga, giftiga huggtänder fästa vid rörliga ben i överkäken. De viker tillbaka huggtänderna i munnen när de inte används.
Hantering och behandling
Hur behandlas ormbett?
Sök först och främst läkarvård omedelbart. Det betyder att ringa 911 eller räddningstjänst så snart du kan, för även om bettet inte är så smärtsamt initialt, måste du fortfarande behandla det som om det är potentiellt livshotande. Att korrekt identifiera ormen kan hjälpa till med behandlingen, även om det är mycket svårt att göra det. Se också till att ta följande steg omedelbart:
- Ta bort alla smycken eller klockor, eftersom dessa kan skära sig i huden om svullnad uppstår.
- Håll området för bettet under hjärtat för att bromsa spridningen av gift genom blodomloppet.
- Förbli stilla och lugn. Om du kan, rulla över till din sida och vila i återhämtningsposition. Om du rör dig mycket kommer giftet att spridas snabbare genom kroppen.
- Täck bettet med ett rent, torrt bandage. Försök att använda ett tryckimmobiliseringsbandage om du kan. Denna typ av bandage ska vara hårt lindad runt bettet. Linda sedan ytterligare ett bandage runt hela lemmen så att det är immobiliserat.
Även om dessa alla är användbara försiktighetsåtgärder, är den ultimata behandlingen för ett ormbett antigift. Försök att få offret för bettet mot gift så snabbt som möjligt. Att känna till storleken, färgen och formen på ormen kan hjälpa din läkare att avgöra vilket antigift som är bäst för den specifika situationen.
Kul fakta: Antigift skapas genom att immunisera hästar eller får med giftet från en viss orm. Deras blodserum (den vattniga delen av blodet) bearbetas sedan, eftersom det kommer att innehålla antikroppar som kan neutralisera effekterna av gift. Det finns antigift som behandlar bett från en specifik typ av orm (monospecifika motgift) och även de som behandlar bett från ett antal ormar som finns i en viss geografisk region (polyspecifika motgift).
Antigiftet kommer att ges antingen som en injektion eller genom en IV (genom en nål i armen), så att det kan agera så snabbt som möjligt. Även om någon av dessa metoder kan ge biverkningar, har de visat sig vara den mest effektiva. En av dessa biverkningar är serumsjuka, som kan uppträda fyra till 10 dagar efter att ha mottagit antivenom. Om du upplever något av följande symtom bör du kontakta din vårdgivare eller läkare för att fråga om serumsjuka:
- Utslag.
- Klåda.
- Ledvärk.
- Feber.
- Njursvikt.
- Svullna lymfkörtlar.
Vad ska man inte göra när man behandlar ett ormbett?
Ett ormbett kan få människor att få panik och agera irrationellt. Trots det finns det vissa saker du bör undvika att göra direkt efter ett ormbett, inklusive:
- Ta inte upp ormen eller försök att linda in den eller döda den, eftersom det ökar din chans att bli biten igen. Även döda ormar kan bita.
- Applicera inte en tourniquet.
- Skär inte i såret alls.
- Försök inte att suga ut giftet.
- Applicera inte is eller använd inte vatten för att sänka såret.
- Drick inte alkohol.
- Drick inte drycker med koffein.
- Ta inte några smärtstillande mediciner, såsom ibuprofen (Advil®, Acetaminophen®).
Vad händer efter att du har behandlats för ett ormbett?
I de flesta fall måste du stanna på sjukhuset i minst 24 timmar, så att läkare kan övervaka ditt blodtryck och din allmänna hälsa. Om ditt blodtryck sjunker under en viss nivå kan du behöva IV-vätskor (genom en nål i armen). Om bettet orsakade en större blodförlust än normalt kan en blodtransfusion vara nödvändig.
Eftersom antivenom har potentiella biverkningar, måste du också övervakas. På grund av detta faktum bör endast utbildad medicinsk personal ge antigift till patienter. Hur lång tid det tar att återhämta sig helt beror på typen av ormbett. I de flesta fall kan barn återhämta sig från ett bett från en huggorm på en till två veckor. De flesta vuxna tar mer än tre veckor, men 25 % av patienterna behöver allt från en till nio månader. Smärta och svullnad är vanliga långvariga effekter i det område av kroppen där bettet inträffade.
Förebyggande
Hur kan du förhindra att ett ormbett inträffar?
Beroende på var du bor (eller väljer att semestra) kanske du eller kanske inte har svårt att undvika ormar. Men om du ska befinna dig i ormens territorium finns det några användbara tips för att undvika att bli biten:
- Var alltid försiktig var du lägger dina händer och fötter. Sträck dig inte in i okända utrymmen och hål, eller under föremål utan att först vara säker på att en orm inte gömmer sig under.
- Lägg dig inte ner eller sitt ner i områden där det kan finnas ormar.
- Bär höga läderstövlar när du går igenom eller arbetar i områden med tät vegetation.
- Försök inte fånga, hantera eller behålla giftormar.
- Om du ska campa, var extra försiktig runt träsk och andra platser där ormar vanligtvis lever.
- Om du stöter på en orm, backa långsamt bort från den och undvik att röra vid den.
Leva med
En anteckning från Cleveland Clinic
Om du inte agerar snabbt kan ormbett vara otroligt farligt, ibland leda till döden. Även om de inte är särskilt vanliga i USA, finns det fortfarande vissa förebyggande åtgärder du bör vidta så att du kan undvika att behöva ta itu med komplikationerna från ett giftigt ormbett.
