Ja, fentanyl är verkligen en opioid.
Denna syntetiska, eller labbtillverkade, opioid är 50 gånger starkare än heroin och 100 gånger starkare än morfin, enligt
Men du har förmodligen hört talas om att fentanyl finns i andra droger, vilket skapar en pågående överdoskris. Tänk på att
Läs vidare för en närmare titt på vad fentanyl är, inklusive vad det kan och inte kan göra.
Vad är opioider förresten?
Opioider är en grupp läkemedel som främst används för att behandla smärta. Tillsammans med fentanyl inkluderar några andra opioider:
- kodein
- oxikodon
- morfin
Effekterna av opioider, inklusive fentanyl, varierar beroende på dosen och om de blandas med alkohol eller andra droger.
Några av de vanligaste effekterna av opioider inkluderar:
- avslappning
- eufori
- dåsighet
- yrsel
- förvirring
- förstoppning
- illamående
I högre doser kan opioider få din andning och hjärtfrekvens att sakta ner och leda till medvetslöshet eller till och med dödsfall.
Vad gör fentanyl?
Farmaceutisk fentanyl ordineras för behandling av svår smärta, vanligtvis som depotplåster eller sugtablett.
Det används vanligtvis för att behandla smärta hos personer som:
- har precis opererats
- har cancer i framskridet stadium med genombrottssmärta
- utvecklat en tolerans mot andra opioider och smärtstillande mediciner
Fentanyl har också en lugnande effekt. Ibland administrerar sjukvårdspersonal det intravenöst som ett lugnande medel för personer som är intuberade.
Vad är skillnaden mellan läkemedel och illegalt tillverkad fentanyl?
Farmaceutisk fentanyl och illegalt tillverkad fentanyl är båda syntetiska opioider. Men det finns några viktiga skillnader i hur de görs och används.
Farmaceutisk fentanyl tillverkas i hårt reglerade labb. Förpackningen är tydligt märkt med doseringsinformation och bruksanvisning. Det kommer i form av:
- nässprayer
- sublinguala sprayer
- sugtabletter
- biljard
- plåster
Olagligt tillverkad fentanyl, å andra sidan, produceras utan någon form av reglering eller tillsyn. Det finns i piller-, flytande- och pulverform, vanligtvis utan någon form av information om dess styrka eller doseringsriktlinjer. Och eftersom det inte är reglerat kan det också innehålla okända ”skärmedel”. Tillverkare använder dessa ämnen för att minska kostnaderna. Detta är den typ av fentanyl som ligger bakom de flesta opioidrelaterade dödsfall.
Det finns ingen enskild orsak bakom den senaste tidens ökning av illegalt tillverkad fentanyl. Istället drivs det troligen av en kombination av faktorer, inklusive:
- Ökade vinster. Illegala drogtillverkare och -försäljare blandar ibland fentanyl med andra droger, inklusive heroin, metamfetamin och kokain, eftersom det är billigare att producera och lite räcker långt. En del illegalt tillverkad fentanyl görs till piller som ser ut som andra opioider. Dessa läkemedel säljs ofta till personer som inte har någon aning om att de innehåller fentanyl.
- Minskad tillgång till opioider. Ansträngningar att kontrollera opioidförskrivningen har gjort det svårare att få opioider, även för vissa personer som förlitar sig på dem för smärtbehandling. Med färre alternativ för att skaffa farmaceutiska opioider, väljer vissa människor illegalt tillverkad fentanyl eftersom det är både lättare att få och billigare.
- Tolerans mot andra opioider. Om du regelbundet konsumerar opioider kommer du så småningom att bygga upp en tolerans. Det betyder att du måste konsumera mer för att uppnå samma effekter. För personer med hög tolerans kan fentanyl vara ett mer kostnadseffektivt alternativ på grund av dess styrka.
- Oavsiktlig kontaminering. Kom ihåg att illegalt tillverkad fentanyl vanligtvis tillverkas i ett oreglerat labb. I vissa fall producerar dessa labb också andra droger. Utan strikta protokoll på plats, som du skulle ha i ett reglerat labb, blir korskontaminering en mycket verklig möjlighet.
Oavsett hur det är tillverkat och om folk konsumerar det avsiktligt, är fentanyl ett potent läkemedel som potentiellt kan leda till en dödlig överdos för dem som utsätts för större mängder opioider än de är vana vid. För någon som inte regelbundet tar opioider kan det betyda en relativt liten mängd.
Kan man verkligen överdosera av att röra vid fentanyl?
Fentanyl är starkt, men inte den där stark. Tanken att någon skulle kunna överdosera från att röra vid fentanyl eller till och med en kraftfull fentanylanalog är en myt. Enligt a
Sedan dess har det förekommit anekdotiska rapporter om denna typ av ”passiv exponering” för fentanyl, särskilt bland poliser.
Passiv exponering för fentanyl kan innebära att man av misstag vidrör ett depotplåster eller pulver av fentanyl, eller av misstag andas in det. Denna typ av exponering kommer sannolikt inte att ge några biverkningar, än mindre en dödlig överdos.
Det beror på att fentanyl och dess analoger inte lätt passerar hudbarriären. De aerosoliserar inte heller bra, vilket innebär att de inte lätt färdas genom luften.
Du skulle behöva applicera och bära ett plåster, eller ägna 200 minuter åt att andas den högsta möjliga luftburna koncentrationen av fentanyl, bara för att få en terapeutisk dos, enligt 2018 års forskning. Det är inte ens livshotande.
Att använda fentanyl – oavsett om det är farmaceutiskt eller olagligt tillverkat – kan bara orsaka en överdos om du frustar, injicerar eller injicerar det, eller applicerar flera plåster och bär dem under en längre tid.
Poängen
Fentanyl är en potent syntetisk opioid som kan vara en säker, effektiv medicin för att hantera svår smärta. Men dess styrka betyder också att det har en högre chans att orsaka en överdos, särskilt om det används på ett sätt som inte är föreskrivet.
Om du har ordinerats fentanyl, se till att följa din förskrivares instruktioner när du tar det.
Om du eller någon annan konsumerar receptfritt eller olagligt tillverkat fentanyl, eller andra droger som kan vara kontaminerade, se till att du vet hur man känner igen symptomen på en opioidöverdos. De inkluderar:
- långsam eller ytlig andning
- ett skramlande ljud när man andas
- små elever
- fuktig, blek eller aska hud
- blå eller grå fingertoppar
- illamående eller kräkningar
- förlust av medvetande
Ring ditt lokala nödnummer direkt om någon upplever dessa symtom.
Du kanske också vill överväga att ta med dig fentanyltestremsor och naloxon, som kan vända en opioidöverdos. Se till att de runt omkring dig vet hur man använder dem. NEXT Distro kan hjälpa dig att hitta teststickor och naloxon i ditt område och till och med skicka några via post.
Adrienne Santos-Longhurst är en Kanada-baserad frilansskribent och författare som har skrivit mycket om allt som rör hälsa och livsstil i mer än ett decennium. När hon inte är instängd i sitt skrivskjul och söker efter en artikel eller intervjuar sjukvårdspersonal, kan hon hittas när hon leker runt sin strandstad med man och hundar i släptåg eller plaskar runt sjön och försöker bemästra stand-up paddleboarden.
