Bana av en vargs liv
Aconite är en växt som är infödd i många områden i Europa och Asien. Dess stjälkar är laddade med lila blommor, så det är en tilltalande flerårig växt för prydnadsträdgårdar.
Varje blomma är formad som huvan på en medeltida munk. Detta har inspirerat många av dess andra namn, som munkhet, munkemössa och auld frus hud.
Aconite kallas också för vargbana. Historiskt sett använde herdar rått kött spetsat med akonit för att bete och döda vargar.
Även om det finns många varianter av växten, anses alla vara giftiga. Men vissa människor tror att akonit har helande krafter.
Ett skumt förflutet
Aconite har länge förknippats med magi och häxkonst. Harry Potter använde den i drycker. Och förr i tiden sades det att man skickade häxor som svävade i höjden på sina kvastskaft.
Aconite har också en lång historia som gift. Ryktet säger att den romerske kejsaren Claudius mördades med akonit.
Så sent som 2010 dömdes en brittisk kvinna för att ha förgiftat någon med en kryddig akonitcurry.
Att äta för mycket av det kan orsaka allvarliga problem med ditt kardiovaskulära system och nervsystem.
Användning inom medicin
Trots dess giftiga egenskaper har akonit använts i traditionell kinesisk medicin (TCM) i århundraden. Det användes också i traditionell västerländsk medicin fram till mitten av 1900-talet.
Idag kan det fortfarande köpas på många hälsokostbutiker som ett homeopatiskt medel. Du kan också hitta det på många apotek.
Vissa människor tror att det kan hjälpa till att behandla en mängd olika tillstånd, från förkylningar till hjärtsjukdomar. Men beroende på doseringen och hur den bearbetas kan intag av akonit orsaka allvarliga risker.
Receptfria alternativ
Aconite-produkter är allmänt tillgängliga online och i tegelbutiker. Du kan köpa akonitrot som har torkats och malts som ett pulver. Du kan också hitta det i pellets, tabletter, kapslar och flytande formler.
Många aconite-produkter ger doseringsinstruktioner för vuxna och barn. Faktum är att minst en produkt marknadsförs specifikt för barn.
Det marknadsförs som ett ”lugnare för barn” för att lindra blyghet, nervositet och oro.
Homeopatiska användningsområden
Som med många homeopatiska produkter inkluderar påståenden om akonitens helande kraft ett brett spektrum av tillstånd.
Till exempel tror vissa människor att det kan hjälpa till att lösa tillstånd som förkylningar, feber eller huvudvärk.
Vissa människor använder det också för att behandla andra tillstånd från astma till reumatism. Och en del tror att det kan hjälpa till att minska inflammation, liksom smärta som orsakas av tandsjukdomar.
Enligt en översiktsartikel publicerad i International Journal of Research in Pharmaceutical Sciences tyder vissa studier på att föreningar som finns i akonit kan ge hälsofördelar. Men mer forskning behövs för att lära sig hur örten påverkar din kropp.
Aconite innehåller potenta alkaloider
Aconites potentiella hälsofördelar kan bero på alkaloiderna den innehåller. Alkaloider är potenta föreningar, mestadels producerade av växter.
Den huvudsakliga alkaloiden som finns i akonit kallas akonitin. Andra exempel på alkaloider inkluderar koffein, stryknin och nikotin.
Många alkaloider har medicinska egenskaper. Vissa av dem används till exempel för att behandla eller förebygga migrän, muskelspasmer, astma eller åksjuka.
Vissa kan också hjälpa till att avvärja glaukom, malaria, bronkit eller till och med Alzheimers sjukdom. Å andra sidan kan alkaloider också vara mycket giftiga.
Aconite är mycket giftigt
Akonitin och andra alkaloider som finns i akonit är mycket giftiga. Liknande gifter finns i giftet från vissa giftiga ormar.
Liknande toxiner finns också i arsenik, bly, ammoniak och de bakterier som är ansvariga för stelkramp och botulism.
Dessa alkaloider klassificeras som kardiotoxiner och neurotoxiner. De påverkar ditt kardiovaskulära och centrala nervsystem. De kan störa viktig kommunikation mellan celler och orsaka allvarliga hälsoproblem.
Blötläggning och kokning av akonit hjälper till att minska dess toxicitet. Men om du konsumerar för mycket, eller du använder produkter som inte har bearbetats ordentligt, kan du få akonitförgiftning.
Du kan också absorbera farliga mängder akonit genom din hud eller öppna sår.
Symtom på akonitförgiftning
Akonitförgiftning är livshotande. Det kräver omedelbar läkarvård.
Vanliga symtom på akonitförgiftning inkluderar magsmärtor, illamående och kräkningar. Du kan också uppleva en brännande känsla i munnen och tungan.
Och du kan ha svårt att andas och få oregelbundna hjärtslag. Vissa människor rapporterar också om en ”läskig” känsla som känns som myror som kryper över din kropp.
Hur man behandlar akonitförgiftning
Det finns inga kända motgift mot akonitförgiftning, men läkare kan behandla symtomen.
Om du har akonitförgiftning, en recension av forskning publicerad i
De bör vara mycket uppmärksamma på ditt blodtryck och hjärtrytm. Och de kan använda mediciner för att behandla symtom som lågt blodtryck, snabb hjärtrytm eller onormal hjärtrytm.
I vissa fall kan din läkare rekommendera kardiopulmonell bypassoperation.
Använd aldrig aconite om du inte har fått grönt ljus från din läkare. Akonitförgiftning kan vara dödlig. I de flesta fall är det förmodligen bättre att prova en annan behandling.
