Huvudskada

Vad orsakar en huvudskada?

Generellt sett kan huvudskador delas in i två kategorier utifrån vad som orsakar dem. Det kan antingen vara huvudskador på grund av slag mot huvudet eller huvudskador på grund av skakningar.

Huvudskador orsakade av skakning är vanligast hos spädbarn och små barn, men de kan uppstå varje gång du upplever våldsamma skakar.

Huvudskador orsakade av ett slag mot huvudet är vanligtvis förknippade med:

• motorfordonsolyckor
• faller
• fysiska övergrepp
• idrottsrelaterade olyckor

I de flesta fall kommer din skalle att skydda din hjärna från allvarlig skada. Skador som är tillräckligt allvarliga för att orsaka huvudskada kan dock också förknippas med skador på ryggraden.

Vilka är de viktigaste typerna av huvudskador?

Hematom

Ett hematom är en samling, eller koagulering, av blod utanför blodkärlen. Det kan vara mycket allvarligt om ett hematom uppstår i hjärnan. Koaguleringen kan leda till att tryck byggs upp inuti din skalle. Detta kan leda till att du förlorar medvetandet eller resulterar i permanent hjärnskada.

Blödning

En blödning är okontrollerad blödning. Det kan finnas blödningar i utrymmet runt din hjärna, som kallas subaraknoidal blödning, eller blödning i din hjärnvävnad, som kallas intracerebral blödning.

Subaraknoidalblödningar orsakar ofta huvudvärk och kräkningar. Svårighetsgraden av intracerebrala blödningar beror på hur mycket blödning det finns, men med tiden kan vilken mängd blod som helst orsaka tryckuppbyggnad.

Hjärnskakning

En hjärnskakning uppstår när påverkan på huvudet är tillräckligt allvarlig för att orsaka hjärnskada. Det tros vara resultatet av att hjärnan slår mot de hårda väggarna i din skalle eller krafterna av plötslig acceleration och inbromsning. Generellt sett är funktionsförlusten i samband med en hjärnskakning tillfällig. Men upprepade hjärnskakningar kan så småningom leda till bestående skador.

Ödem

Alla hjärnskador kan leda till ödem eller svullnad. Många skador orsakar svullnad av omgivande vävnader, men det är allvarligare när det uppstår i din hjärna. Din skalle kan inte sträcka sig för att rymma svullnaden. Detta leder till tryckuppbyggnad i din hjärna, vilket gör att din hjärna trycker mot din skalle.

Skallefraktur

Till skillnad från de flesta ben i din kropp, har din skalle inte benmärg. Detta gör skallen mycket stark och svår att bryta. En bruten skalle kan inte absorbera effekten av ett slag, vilket gör det mer troligt att det också kommer att bli skada på din hjärna. Lär dig mer om skallfrakturer.

Diffus axonal skada

En diffus axonal skada (ren skada) är en skada på hjärnan som inte orsakar blödning men skadar hjärncellerna. Skadorna på hjärncellerna gör att de inte kan fungera. Det kan också resultera i svullnad, vilket orsakar mer skada. Även om det inte är lika synligt utåt som andra former av hjärnskada, är en diffus axonal skada en av de farligaste typerna av huvudskador. Det kan leda till bestående hjärnskador och till och med dödsfall.

Vilka är symptomen på en huvudskada?

Ditt huvud har fler blodkärl än någon annan del av din kropp, så blödning på ytan av din hjärna eller i din hjärna är ett allvarligt problem vid huvudskador. Men inte alla huvudskador orsakar blödning.

Det är viktigt att vara medveten om andra symtom att se upp med. Många symtom på allvarlig hjärnskada dyker inte upp direkt. Du bör alltid fortsätta att övervaka dina symtom i flera dagar efter att du skadat huvudet.

Vanliga symtom på en mindre huvudskada inkluderar:

• huvudvärk
• yrsel
• en snurrande känsla
• mild förvirring
• illamående
• tillfälligt ringande i öronen

Symtomen på en allvarlig huvudskada inkluderar många av symptomen på mindre huvudskador. De kan också inkludera:

• en förlust av medvetandet
• anfall
• kräkningar

• balans- eller koordinationsproblem

• allvarlig desorientering
• en oförmåga att fokusera ögonen
• onormala ögonrörelser
• förlust av muskelkontroll
• en ihållande eller förvärrad huvudvärk
• minnesförlust
• förändringar i humör
• läckage av klar vätska från örat eller näsan

När kräver en huvudskada läkarvård?

Huvudskador ska inte tas lätt på. Se din läkare omedelbart om du tror att du har symtom på en allvarlig huvudskada.

I synnerhet bör du alltid söka omedelbar läkarvård om du upplever något av följande:

• förlust av medvetande
• förvirring
• desorientering

Ring antingen 911 eller din lokala räddningstjänst eller gå till en akutmottagning. Även om du inte går till akuten direkt efter att skadan inträffat, bör du söka hjälp om du fortfarande har symtom efter en dag eller två.

I händelse av en potentiellt allvarlig huvudskada ska du alltid ringa 911 eller din lokala räddningstjänst. Rörelser kan ibland göra en huvudskada värre. Akutsjukvårdspersonal är utbildad att försiktigt flytta skadade personer utan att orsaka mer skada.

Hur diagnostiseras en huvudskada?

Ett av de första sätten som din läkare kommer att bedöma din huvudskada på är med Glasgow Coma Scale (GCS). GCS är ett 15-punktstest som bedömer din mentala status. En hög GCS-poäng indikerar en mindre allvarlig skada.

Din läkare kommer att behöva känna till omständigheterna kring din skada. Ofta, om du har haft en huvudskada, kommer du inte ihåg detaljerna om olyckan. Om det är möjligt bör du ta med dig någon som varit med om olyckan. Det kommer att vara viktigt för din läkare att avgöra om du förlorade medvetandet och hur länge du gjorde det.

Din läkare kommer också att undersöka dig för att leta efter tecken på trauma, inklusive blåmärken och svullnad. Du kommer sannolikt också att få en neurologisk undersökning. Under denna undersökning kommer din läkare att utvärdera din nervfunktion genom att bedöma din muskelkontroll och styrka, ögonrörelser och känsla, bland annat.

Imaging tester används ofta för att diagnostisera huvudskador. En CT-skanning hjälper din läkare att leta efter frakturer, tecken på blödning och koagulering, svullnad i hjärnan och andra strukturella skador. CT-skanningar är snabba och exakta, så de är vanligtvis den första typen av bildbehandling du får. Du kan också få en MR-undersökning. Detta kan ge en mer detaljerad bild av hjärnan. En MR-undersökning kommer vanligtvis bara att beställas när du är i stabilt tillstånd.

Hur behandlas en huvudskada?

Behandlingen av huvudskador beror på både typen och svårighetsgraden av skadan.

Vid mindre huvudskador finns det ofta inga andra symtom än smärta på skadestället. I dessa fall kan du bli tillsagd att ta paracetamol (Tylenol) för smärtan.

Du bör inte ta icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom ibuprofen (Advil) eller aspirin (Bayer). Dessa kan göra alla blödningar värre. Om du har ett öppet snitt kan din läkare använda suturer eller häftklamrar för att stänga det. De kommer sedan att täcka den med ett bandage.

Även om din skada verkar mindre, bör du fortfarande titta på ditt tillstånd för att se till att det inte blir värre. Det är inte sant att du inte ska sova efter att du har skadat huvudet. Men du bör väckas varannan timme eller så för att kolla efter nya symtom. Du bör gå tillbaka till läkaren om du utvecklar några nya eller förvärrade symtom.

Du kan behöva läggas in på sjukhus om du har en allvarlig huvudskada. Vilken behandling du får på sjukhuset beror på din diagnos.

Behandlingen för svåra huvudskador kan inkludera:

Medicin

Om du har haft en allvarlig hjärnskada kan du få medicin mot anfall. Du löper risk för anfall veckan efter din skada.

Du kan få diuretika om din skada har orsakat tryckuppbyggnad i hjärnan. Diuretika gör att du utsöndrar mer vätska. Detta kan hjälpa till att lindra en del av trycket.

Om din skada är mycket allvarlig kan du få medicin för att försätta dig i en inducerad koma. Detta kan vara en lämplig behandling om dina blodkärl är skadade. När du är i koma behöver din hjärna inte så mycket syre och näringsämnen som den normalt gör.

Kirurgi

Det kan vara nödvändigt att göra en akut operation för att förhindra ytterligare skador på din hjärna. Till exempel kan din läkare behöva operera för att:

• ta bort ett hematom
• reparera din skalle
• släpp en del av trycket i din skalle

Rehabilitering

Om du har haft en allvarlig hjärnskada kommer du med största sannolikhet att behöva rehabilitering för att återfå full hjärnfunktion. Vilken typ av rehabilitering du får beror på vilken funktionalitet du har tappat till följd av din skada. Människor som har haft en hjärnskada kommer ofta att behöva hjälp med att återfå rörlighet och tal.

Vad kan man förvänta sig på lång sikt?

Utsikterna beror på hur allvarlig din skada är. De flesta som har haft mindre huvudskador upplever inga bestående konsekvenser. Människor som har haft allvarliga huvudskador kan möta permanenta förändringar i sin personlighet, fysiska förmågor och förmåga att tänka.

Allvarliga huvudskador i barndomen kan vara särskilt oroande. Man tror generellt att utvecklande hjärnor är mottagliga för skador. Det pågår forskning som studerar denna fråga.

Ditt vårdteam kommer att samarbeta med dig för att se till att du får en så full återhämtning som möjligt.