Reumatoid artrit (RA) är en autoimmun sjukdom som orsakar kronisk inflammation i lederna.
RA tenderar att börja långsamt med mindre symtom som kommer och går, vanligtvis på båda sidor av kroppen. Dessa symtom utvecklas under en period av veckor eller månader.
Symtom på detta kroniska tillstånd varierar från person till person och kan förändras med tiden. Anfall av RA-symtom kallas flare-ups. Inaktiva perioder, när symtomen är mindre märkbara, kallas remission.
Symtom i tidiga skeden
Även om RA kan drabba vem som helst, uppträder det oftast mellan 30 och 50 år och oftare hos kvinnor. De tidiga symtomen på RA inkluderar inte alltid svullnad och rodnad i lederna, men där burk vara subtila tecken på att något är på gång. Några av de tidiga symtomen inkluderar:
- ömhet och smärta i vissa delar av kroppen
- en märkbar ökning av trötthet (det tar energi för kroppen att hantera inflammation)
- svaghet i vissa delar av kroppen som inte fanns där tidigare
- mår allmänt dåligt
Symtom i senare skede
När RA-inflammation har varit aktiv i din kropp under en period av veckor eller månader, kommer du att börja märka mer uppenbara tecken på att något är på gång.
Svullnad, rodnad och värme i lederna
Reumatoid artrit angriper slemhinnan i dina leder, och när denna inflammation blossar upp kan dina leder bli röda och kännas varma vid beröring. De kan också svälla.
Trötthet
Eftersom det tar energi för din kropp att bekämpa inflammation, kan du märka en markant ökning av trötthet och trötthet samtidigt som du gör samma aktiviteter som du alltid har gjort.
Om denna trötthet varar mer än några veckor – även om du inte märker några andra symtom – kan du ha att göra med en RA-utbrott.
Trötthet åtföljs ibland av en överväldigande ”jag mår inte bra men vet inte varför”-känsla eller till och med depression.
Morgonstelhet
Morgonstelhet är ett av huvudsymtomen på många typer av artrit, inklusive RA.
Om vissa leder känns stela när du först vaknar och den stelheten varar längre än 30 minuter, kan du ha att göra med en RA-utslag.
Det är vanligt att lederna känns mer rörliga efter långvarig aktivitet.
Allmän ledvärk och stelhet
Förutom stelhet på morgonen kan du också uppleva allmän stelhet i lederna under hela dagen, särskilt efter en period av inaktivitet.
Några av de första områden som RA-stelhet vanligtvis påverkar är handlederna och vissa leder i händer och fötter, men det är också möjligt att uppleva smärta och stelhet i knäna eller axlarna. Vanligtvis kommer båda sidor av din kropp att påverkas.
Feber
När den åtföljs av andra symtom som ledsmärta och inflammation, kan låggradig feber vara ett tidigt varningstecken på att du har en RA-utslag.
Domningar och stickningar
Inflammation i senor kan skapa tryck på dina nerver. Detta kan orsaka domningar, stickningar eller en brännande känsla i händerna som kallas karpaltunnelsyndrom.
Minska i rörelseomfång
Inflammation i dina leder kan göra att senor och ligament blir instabila eller deformeras. Om sjukdomen fortskrider utan behandling kan du finna att du inte kan böja eller räta ut vissa leder.
Även om ditt rörelseomfång också kan påverkas av smärta, kan regelbunden, skonsam träning hjälpa till att lindra värken och till och med möjliggöra lite mer rörelse.
Andra symtom på reumatoid artrit
Det finns några andra RA-symtom som påverkar mer än bara dina leder. Dessa inkluderar:
- aptitlöshet
- torra ögon och mun (orsakad av ett relaterat symptom, Sjögrens syndrom)
- reumatoidknölar, som är hårda klumpar som växer under huden på platser som armbåge och händer
- viktminskning
- bröstsmärta
- nerv- eller hudskada
Symtom efter kroppsdel
De vanligaste drabbade områdena under uppkomsten av RA är de små lederna i dina händer och fötter. Det är här du först kan känna stelhet och värk.
Det är också möjligt för RA-inflammation att påverka dina knän och höfter. Eftersom sjukdomen uppträder olika hos olika människor, kan den fortsätta att drabba nästan alla leder.
Dina organ är ett annat område som kan störas av RA-inflammation:
- Din hjärtmuskel kan skadas.
- Dina lungor kan bli ärrade.
- Skador på blodkärlen kan leda till efterföljande hud- och nervproblem.
När ska man träffa en läkare
RA kan bli värre ju längre den lämnas obehandlad. Det är viktigt att besöka din läkare om du har levt med några av dessa symtom i mer än några veckor, särskilt om du har märkt stelhet i lederna som tar ett tag att lossna på morgnarna.
Även om det inte är RA, kan ihållande trötthet och en allmän känsla av sjukdom vara föregångaren till många inflammationsrelaterade problem, så ju tidigare du träffas av en läkare, desto bättre.
Det finns inget enskilt test som kan avslöja en RA-diagnos. Istället kommer du med största sannolikhet att få diagnosen genom blodprover, led- och organundersökningar och röntgen- eller ultraljudsbilder.
Om en positiv diagnos av reumatoid artrit hittas, kommer du förmodligen att hänvisas till en reumatolog, en läkare som har fått extra utbildning kring behandling av sjukdomar som påverkar muskler, skelett, leder, ligament och senor.
Läs denna artikel på spanska.
