Ingen förälder vill se sitt barn bli sjuk. Och medan fall av influensa eller förkylning är normala, får vissa barn en mycket oroande diagnos av barnleukemi. Leukemi är en vanlig typ av barncancer, och en mindre vanlig version är akut myeloid leukemi (AML).
Om ditt barn har diagnostiserats med AML eller har en större chans att utveckla det, vill du förståeligt nog veta mer om tillståndet, inklusive tidiga varningstecken, hur det diagnostiseras och de potentiella resultaten för ditt barn.
Vad är AML?
AML är en typ av cancer som påverkar blodkroppar som finns i benmärgen. Mer specifikt gör det att benmärgen skapar en stor mängd onormala blodkroppar.
Hos en frisk person bildar benmärgen blodstamceller som kallas myeloidceller. Myeloidcellerna mognar sedan till att antingen bli röda blodkroppar, vita blodkroppar eller blodplättar.
Men hos en patient med AML blir de myeloida stamcellerna omogna vita blodkroppar som kallas myeloblaster. Dessa myeloblaster är onormala och mognar aldrig för att bli friska vita blodkroppar.
Med tiden innebär uppbyggnaden av myeloblaster eller leukemiceller att det finns mindre utrymme för friska röda och vita blodkroppar eller blodplättar. Som ett resultat kan en person uppleva infektion, anemi eller till och med lätt blöda.
Så småningom kan leukemicellerna spridas till andra delar av kroppen utanför blodet eller till och med bilda solida tumörer som kallas granulocytiska sarkom eller klorom.
AML klassas som en akut cancer. Detta innebär att utan behandling kan tillståndet utvecklas snabbt.
Vilka är symtomen på AML hos barn?
Det är viktigt att veta att några av symptomen på AML också kan förekomma vid vanligare tillstånd. Så innan du oroar dig för att ditt barn kan ha cancer, är det en bra idé att prata med ditt barns barnläkare för att utesluta dessa först.
Vanliga symtom associerade med AML kan vara:
- feber
- lätt blåmärken eller blödning
- blödningar som är svåra att stoppa, till exempel näsblod
- magont
- nattsvettningar
- frekventa infektioner
- smärta i ben eller lederna
- dålig aptit
- andnöd
- känner sig svag eller trött
-
svullna lymfkörtlar, som uppträder som smärtfria klumpar på nacken, magen, armhålan, ljumsken eller andra delar av kroppen
-
hudutslag som kan likna eksemfläckar, knölar under huden eller missfärgning som blåmärken
Hur diagnostiseras AML?
Om AML misstänks kommer ditt barn att genomgå några tester för att ge en fullständig bild av deras hälsa. Vanligtvis börjar detta med en fysisk undersökning och insamling av ditt barns hälsohistoria.
Nästa steg kan inkludera några eller alla av följande tester:
- Fullständigt blodvärde (CBC). Ett CBC-test visar det totala antalet röda och vita blodkroppar och blodplättar i blodet. Ofta har barn med AML antalet röda blodkroppar och blodplättar som är mycket lägre än vanligt.
- Utstryk av perifert blod. Detta blodprov letar efter myeloblastceller. Barn med AML kommer att ha ett högt antal omogna myeloblaster och en låg mängd mogna vita blodkroppar.
- Benmärgstestning. Ditt barns läkare kan beställa benmärgstestning för att leta efter förändringar som kan tyda på att benmärgen inte fungerar som förväntat. Vanligtvis tas ett prov från höftbenet eller bröstbenet. För barn med lätta blödningssymtom kanske detta test inte görs förrän blödningssymtomen är under kontroll.
-
Genetisk testning. Tillsammans med benmärgstestning kan genetisk testning hjälpa till att identifiera genetiska eller kromosomala mutationer. Detta test kan hjälpa till att bestämma det bästa behandlingsförloppet. Vanliga genetiska tester associerade med leukemidiagnoser inkluderar:
- cytogenetisk analys (karyotypning)
- fluorescens in situ hybridisering (FISH)
- molekylär testning
Efter att ha slutfört testerna kommer läkare att granska resultaten och avgöra om AML är rätt diagnos. AML diagnostiseras baserat på förekomsten och mängden av myeloblaster som finns i blod- och benmärgsprover.
En frisk person har vanligtvis bara 1 till 5 procent myeloblaster närvarande i blodet eller benmärgen. Men för AML-diagnos måste prover innehålla minst 20 procent eller mer myeloblaster. Cellantal är dock inte de enda kriterierna som används för en diagnos.
Läkare kommer också att granska kromosomförändringar och karakteristiska markörer – kända som antigener – på myeloblasternas yta. Tänk på att inte alla patienter kommer att ha kromosomala eller genetiska avvikelser.
Vilka är de nuvarande behandlingsalternativen för barn med AML?
Det finns en mängd olika behandlingsalternativ tillgängliga för barndomens AML. Beroende på vilken typ av AML ditt barn har, och mer specifikt de cytogenetiska och molekylära faktorer som finns i ditt barns blod, kan onkologen rekommendera en eller en kombination av följande behandlingsmetoder.
Kemoterapi
Kemoterapi är ett vanligt alternativ för barndomens AML. Ofta används en tvåfasig metod, som inkluderar induktionsterapi och konsolideringsterapi.
Vissa barn kan genomgå intensiv kemoterapi för mer aggressiva former av AML. Intensiv kemoterapi kräver pågående övervakning av hjärtfunktionen för att kontrollera eventuell påverkan på hjärtat.
Barn med Downs syndrom behandlas vanligtvis med mindre intensiv kemoterapi eftersom denna subtyp av AML tenderar att vara mer lyhörd för denna behandling.
Drogterapi
Vissa nydiagnostiserade AML-patienter kan ordineras vissa mediciner. Det finns också specialiserade mediciner som ges till barn som har återfall (återgång av leukemiceller) eller refraktär (inte når remissionsnivåer efter avslutad behandling) AML.
För återfallande och refraktära AML-patienter kommer varaktigheten och typerna av mediciner som ordineras att variera beroende på patientens ålder och diagnostiska resultat.
Stamcellstransplantation
Stamcellstransplantation är ett annat behandlingsalternativ för barn med mer aggressiva former av AML, de vars tidigare behandlingar inte fungerat bra eller de vars AML har återfallit.
Profylax för centrala nervsystemet
Profylax för det centrala nervsystemet är ett förebyggande läkemedel som ges för att förhindra att leukemiceller sprids till det centrala nervsystemet. Läkemedlet injiceras direkt i ryggmärgsvätskan. Denna behandling anses vara ett standardprotokoll för AML hos barn.
Kliniska tester
Även om ovanstående behandlingar är standardalternativen och tenderar att vara ganska effektiva vid behandling av AML hos barn, kommer inte alla fall att svara bra.
I dessa scenarier kan det vara det bästa sättet att registrera ditt barn i en klinisk prövning, eftersom ditt barn skulle ha tillgång till banbrytande teknologier och terapier. Ännu viktigare är att kliniska prövningar har ansträngande tillsyn och är hårt reglerade.
Hur ser utsikterna ut för barn med AML?
AML står för ungefär 20 procent av alla fall av barnleukemi. Beroende på vilken typ av AML ditt barn har, kan den övergripande utsikten variera.
Barn med akut promyelocytisk leukemi (APL) subtyp av AML har en högre botningsfrekvens. Denna subtyp står dock bara för cirka 4 till 8 procent av alla pediatriska AML-fall.
Tillsammans med typen av AML påverkar tidpunkten för när sjukdomen upptäcks och hur snabbt behandlingen påbörjas också resultatet.
Runt omkring
Sammantaget är 5-årsöverlevnaden för AML i barndomen uppmuntrande och sträcker sig från
Poängen
Cancer kan vara skrämmande, särskilt när ditt barn är patienten. Men att ta ett proaktivt tillvägagångssätt är det bästa sättet att ge ditt barn den bästa chansen att slå sin diagnos.
Att hålla sig informerad, bygga en relation med ditt barns barncancervårdsteam och etablera ett stödjande nätverk för att hjälpa din familj genom denna process är allt avgörande för att hjälpa dig och din familj genom denna situation.
