Ett anfall är när nervceller i hjärnan skickar utbrott av onormala signaler. Denna ökning av aktivitet kan tillfälligt påverka saker som rörelse, känsla och beteende.
På grund av de omedelbara effekterna av anfall är människor ofta oroliga om de orsakar skada på hjärnan. Men de flesta typer av anfall skadar faktiskt inte nervcellerna.
Ett undantag från detta är att ha ett okontrollerat anfall under en längre tid, vilket potentiellt kan vara skadligt för hjärnvävnaden. Dessutom kan vissa anfall orsaka att olika förändringar inträffar i delar av hjärnan över tiden.
I den här artikeln kommer vi att utforska vad vi hittills vet om hur anfall kan påverka hjärnan. Fortsätt läsa för att upptäcka mer.
Kan anfall skada hjärnan?
Hjärnskada uppstår när nervceller (neuroner) i hjärnan skadas eller förstörs. Beroende på vilken del av hjärnan som påverkas kan skador leda till en mängd olika fysiska, kognitiva och känslomässiga symptom.
De flesta typer av anfall varar bara en kort tid och leder inte till skador på nervceller. Men att uppleva ett långvarigt anfall kan orsaka skada.
Dessa typer av anfall kallas status epilepticus. Permanent neurologisk skada kan inträffa
Status epilepticus är en medicinsk nödsituation. Det är en bra tumregel att behandla alla anfall som
Även om de flesta anfall inte orsakar skada på hjärnan, kan vissa leda till förändringar som kan påverka hjärnans struktur eller kognitiva funktioner. Nedan ska vi titta på en del av forskningen i detta ämne.
Vad säger forskningen?
Mycket av forskningen om effekten av anfall på hjärnan fokuserar på fokala eller lokaliserade anfall, särskilt de som påverkar tinningloben. I själva verket är temporallobsepilepsi
Individer med temporallobsepilepsi har ofta problem med minne och andra kognitiva funktioner. Dessutom, i
Nedan kommer vi att beröra en del av forskningen om anfall och hjärnan, mycket av den fokuserar på temporallobsepilepsi. Sedan, i nästa avsnitt, kommer vi att täcka några av de pågående frågorna relaterade till detta ämne.
Markörer för hjärnskada
A
Forskare fann att även om markörer för skada hittades i området där anfallen inträffade, observerades de inte i angränsande områden. De säger att detta argumenterar mot teorin att återkommande anfall orsakar skada på frisk hjärnvävnad.
Strukturella förändringar
A
MRT hjärnskanningar av 2 149 individer med olika typer av epilepsi jämfördes med 1 727 friska individer. Forskare fann delade minskningar av grå substans över olika typer av epilepsi.
De observerade också strukturella förändringar som var specifika för vissa typer av epilepsi. Ett exempel på detta är den minskade volymen av hippocampus, området förknippat med minne, hos personer med temporallobsepilepsi.
Men forskarna noterar att det finns vissa begränsningar för deras studie:
- De kan inte vara säkra på om dessa strukturella förändringar var närvarande från början av en persons epilepsi eller om de är direkt orsakade av anfallen.
- De kan inte skilja ut andra faktorer som kan bidra till strukturella förändringar, såsom anfallsfrekvens, svårighetsgrad eller effekterna av mediciner mot anfall.
- De olika forskningscentrumen i studien kan ha använt olika skanningsprotokoll när de utförde MR-skanningarna, vilket kan ha påverkat analysen.
Hjärnatrofi
A
- De granskade studierna antydde en progressiv förlust av neuroner eller kopplingar mellan neuroner (hjärnatrofi) vid denna typ av epilepsi.
- Många studier har dock inte direkt visat att detta beror på anfallen.
- Större, mer långsiktiga studier behövs för att avgöra om den observerade hjärnatrofin beror på naturligt åldrande eller epilepsisjukdomsprogression.
Anfall och minnesnätverk
A
Minneskonsolidering sker normalt under sömnen och involverar små krusningar av aktivitet i hippocampus, det område av hjärnan som berörs av minnet.
Dessa krusningar kan följas av aktivitet i den prefrontala cortex, ett område som är involverat i kognitiva funktioner på högre nivå.
Hos personer med temporallobsepilepsi kan korta utbrott av elektrisk aktivitet som kallas IED inträffar mellan anfallen. Forskarna ville se om dessa onormala utbrott av elektrisk aktivitet påverkade minnet hos råttor. De fann att:
- Att stimulera IED hos råttor ledde till försämrat minne i en labyrintlösningsaktivitet.
- Effekten på minnet ökade med mängden IED som en råtta upplevde.
- IED som började i hippocampus följdes av elektrisk aktivitet i den prefrontala cortex. Detta hände medan råttorna båda sov och vaken.
- Ett liknande aktivitetsmönster sågs när man observerade 4 individer med epilepsi och IED.
Forskarna tror att IED kan störa normal signalering för minneskonsolidering. Kort sagt kan IED från hippocampus påverka hur den prefrontala cortex reagerar på signaler från detta område, vilket potentiellt påverkar minnet.
Hjärnans åldrande
A
- Strukturell hjärnålder. När modelleringsprogrammet analyserade MR-skanningar från studiedeltagare fann det att hjärnorna hos individer med temporallobsepilepsi verkade i genomsnitt 6,6 år äldre.
- Funktionell hjärnålder. Deltagarna gjorde sju typer av kognitiva test, som sedan korrelerades med deras faktiska ålder och beräknade hjärnålder. Denna analys fann att hjärnorna hos individer med temporallobsepilepsi i genomsnitt var 8,3 år äldre.
- Korrelationer. Ökad hjärnålder var lätt, men inte signifikant, associerad med komplexa partiella anfallsfrekvenser och mängden antiepileptika som togs.
Sammanfattningsvis fann forskare att modellering visade att hjärnan hos personer med temporallobsepilepsi var både strukturellt och funktionellt äldre än deras faktiska kronologiska ålder.
Forskarna noterar dock att den exakta orsaken till denna observation fortfarande är okänd. Framtida studier behövs för att undersöka detta.
Vad är anfall?
Ett anfall inträffar när nervceller i hjärnan skickar många signaler samtidigt. De flesta anfall varar inte särskilt länge. Vissa kanske inte har några märkbara symtom, medan andra kan leda till medvetslöshet eller okontrollerade muskelryckningar.
Epilepsi är när en individ får återkommande, oprovocerade anfall. Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke,
Efter att ha granskat din sjukdomshistoria och utfört en fysisk undersökning kan din läkare använda flera tester för att diagnostisera epilepsi. Dessa kan inkludera ett elektroencefalogram (EEG), MR-skanning och blodprov.
Epilepsi behandlas oftast med mediciner som kan förhindra anfall. Andra potentiella behandlingsalternativ inkluderar kirurgi, vagusnervstimulering och kostförändringar.
Pågående frågor om anfall och hjärnan
Av vad forskning säger oss är det uppenbart att det kan finnas strukturella och kognitiva skillnader hos personer med vissa typer av epilepsi. Men många frågor kvarstår fortfarande.
Låt oss nu diskutera några av de pågående frågorna och begränsningarna i samband med denna forskning.
Vad kom först?
Skador på hjärnan kan orsaka epilepsi att utvecklas hos vissa individer. Detta kan hända på grund av saker som traumatisk hjärnskada, stroke eller inflammation i hjärnan.
På grund av detta brottas forskare med en ”kyckling och ägg”-fråga:
- Orsakas skador eller förändringar i hjärnvävnaden direkt av anfall?
eller
- Finns skador eller förändringar i hjärnvävnaden redan närvarande och kan eventuellt orsaka anfallen?
Ytterligare faktorer som kan påverka observationer är:
- den naturliga åldrandeprocessen
- förekomsten av andra hälsotillstånd
- användningen av läkemedel mot anfall
I många fall kan det vara mycket svårt för forskare att separera vad som direkt kan orsaka ett fynd från vad som inte orsakar det.
Spelar typ av epilepsi någon roll?
Det finns många olika typer av anfall, alla med olika egenskaper. Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke har läkare identifierat
Som sådan kan forskningsrön inte översättas till olika typer av anfall. Till exempel, vad som är sant för någon med temporallobsepilepsi kanske inte är sant för en individ med en annan typ av epilepsi.
Effektiviteten av mediciner kan också spela en roll. Till exempel kan någon vars anfall kan hanteras med hjälp av antiepileptika inte uppleva samma effekter som en individ med epilepsi vars kropp är resistent mot mediciner.
Skillnader i studiedesign
Varje studie som undersöker anfall och hjärnan har en annan design. Olika forskare kan använda olika metoder för att svara på en fråga. De kan också tolka sina resultat annorlunda än en annan grupp.
Provstorleken är också viktig. Till exempel kan en studie med endast ett litet antal personer inte vara representativ för vad som händer i större grupper.
Vissa studier kan också bedöma deltagarna endast vid en enda tidpunkt. Detta är mycket annorlunda än att följa förloppet av någons epilepsi under många år.
De flesta typer av anfall orsakar inte skada på hjärnan. Har dock ett långvarigt, okontrollerat anfall burk orsaka skada. På grund av detta, behandla alla anfall som varar över 5 minuter som en medicinsk nödsituation.
Viss forskning har visat att vissa typer av anfall kan orsaka förändringar i hjärnan som kan påverka dess struktur och kognitiva processer. Det mesta av denna forskning fokuserar på temporallobsepilepsi.
Sammantaget är det svårt att säga om förändringar i hjärnan förekommer innan anfallen börjar eller om de beror på skador som orsakats av själva anfallen. Ytterligare forskning behövs för att besvara denna fråga såväl som många andra.
Läs denna artikel på spanska.
