Hepatit är ett inflammatoriskt tillstånd som kan utvecklas med eller utan en virusinfektion. Vid autoimmun hepatit angriper kroppens immunförsvar av misstag friska leverceller. Detta kan leda till cirros eller till och med leversvikt om tillståndet inte behandlas effektivt.
Behandlingsalternativ för autoimmun hepatit inkluderar kortikosteroider och andra immunsuppressiva läkemedel, samt en livsstil som främjar en hälsosam leverfunktion. Med tidig och lämplig behandling kan autoimmun hepatit ofta kontrolleras.
Vad är autoimmun hepatit?
Hepatit hänvisar till någon av flera inflammatoriska tillstånd som påverkar levern. Det finns till exempel fem olika typer av viral hepatit: A, B, C, D och E. Toxiner, som alkohol eller olika droger, kan också orsaka hepatit.
Autoimmun hepatit är mindre vanligt, med National Organization for Rare Disorders rapporterar cirka 1 till 2 nya fall per 100 000 personer varje år. Kvinnor och personer med andra autoimmuna sjukdomar är mycket mer benägna att utveckla autoimmun hepatit än män eller individer utan några autoimmuna tillstånd.
Även om orsaken inte är helt förstådd av det medicinska samfundet,
- genetisk predisposition (har ärvt en genmutation ansvarig för tillståndet)
- miljöutlösare
- ett onormalt svar från kroppens naturliga immunsystem
Som med andra autoimmuna sjukdomar betyder autoimmun hepatit att din kropps immunsystem angriper friska celler på samma sätt som immunsystemet skulle försöka bekämpa en infektion. I detta fall är de friska cellerna i levern under attack. Som ett resultat blir levervävnaden inflammerad.
Denna inflammation kan antingen vara akut eller kronisk. Akuta (kortvariga) fall kräver inte alltid behandling, men i sällsynta, svåra situationer kan det utvecklas till leversvikt.
Kronisk inflammation kan orsaka pågående leverskada under månader eller år, vilket kan utvecklas till ärrbildning och levercirros. Om den inte behandlas snabbt kan den drabbade vävnaden få ärr och leverfunktionen kan försämras. Dåligt kontrollerad autoimmun hepatit kan i slutändan leda till leversvikt och behov av en levertransplantation.
Vilka är de nuvarande behandlingsalternativen?
Mycket milda fall eller inaktiva faser av sjukdomen kanske inte kräver behandling. Men för mer allvarliga fall är behandling för att bekämpa akuta episoder viktig.
För många individer kan livslång medicinering krävas för att hålla kroppens autoimmuna respons under kontroll och bevara leverns hälsa.
De två huvudsakliga läkemedlen som används för att behandla autoimmun hepatit är:
- prednison: en kortikosteroid
- azatioprin: en immunmodulator eller ”steroidsparande medel”
Andra mediciner kan läggas till i svåra fall. Om mediciner inte längre är effektiva och leversvikt är troligt, kan en levertransplantation vara nödvändig.
Om möjligt bör din behandling övervakas av en hepatolog, som är en läkare som är specialiserad på leverhälsa.
Prednison
Prednison är den primära kortikosteroiden som används för att behandla autoimmun hepatit. Det administreras vanligtvis i en hög dos när en diagnos har ställts för att snabbt kontrollera inflammatoriska flare-ups. När symtomen förbättras minskas vanligtvis dosen.
Kortikosteroider är mediciner som dämpar inflammatoriska gener som aktiveras av sjukdomar som autoimmun hepatit. Prednison är vanligtvis den första medicinen som ordineras för att behandla tillståndet, och en som ordineras igen vid återfall.
Forskning publicerad 2017 visade att dödligheten för någon som behandlades med prednison var ungefär
Men långvarig användning av prednison och liknande kortikosteroider är förknippad med många möjliga biverkningar, inklusive:
- viktökning
- förhöjda blodsockernivåer
- benförlust
- sömnlöshet
- humörförändringar
En annan kortikosteroid, budesonid, har studerats mindre än prednison, men kan vara lika effektiv och kan åtföljas av färre biverkningar.
Azatioprin
Den mest använda immunmodulatorn för autoimmun hepatit är azatioprin (Imuran). Det fungerar genom att störa produktionen av DNA-molekyler som är involverade i inflammation.
Immunmodulatorer används för att behandla autoimmuna sjukdomar, cancer och andra inflammatoriska tillstånd där kroppens immunförsvar måste hållas i schack.
Azatioprin används ibland tillsammans med prednison i början av behandlingen. Det kan också införas när dosen av prednison minskar när symtomen förbättras.
En studie från 2017 visade att kombinationen av azatioprin och prednison ledde till remission i ca.
Azatioprin kan orsaka gastrointestinala besvär. Att ta mindre doser två gånger om dagen med flera timmars mellanrum kan hjälpa till att lindra biverkningar som kan uppstå med en stor dos.
Din läkare kan begära regelbundna blodprover i början av behandlingen för att säkerställa att du tolererar det väl med låg risk för biverkningar.
Mykofenolatmofetil
Mykofenolatmofetil är ett immunsuppressivt läkemedel som minskar intensiteten av immunsystemets svar. Det används i stor utsträckning av organtransplanterade mottagare (inklusive levertransplantationer).
Det är också en effektiv andrahandsbehandling för autoimmun hepatit när konventionella förstahandsbehandlingar inte har varit effektiva. I en mindre studie från 2017 användes mykofenolatmofetil som andrahandsbehandling och uppnådde remission i ca.
Biverkningar av denna medicin inkluderar illamående och huvudvärk, samt sömnproblem. Du bör också veta att intag av immunsuppressiva läkemedel försvagar kroppens förmåga att bekämpa alla typer av infektioner.
Levertransplantation
Om standardbehandlingar inte kan förhindra betydande skada på leverfunktionen – eller om behandlingen påbörjades efter att allvarlig leverskada redan inträffat – är det sista alternativet en levertransplantation. När en levertransplantation behövs anses du ha leversjukdom i slutstadiet.
Trots den invasiva karaktären hos en levertransplantation, den långa återhämtningen och behovet av immunsuppressiva läkemedel, klarar sig mottagare av levertransplantationer ofta mycket bra. Forskning från 2015 tyder på att överlevnaden är högre än
Finns det naturliga behandlingar som kan hjälpa mot autoimmun hepatit?
Levern är något av en arbetshäst som utför hundratals funktioner som är avgörande för att upprätthålla god hälsa. Bara några av dessa många funktioner inkluderar:
- producerar galla för att hjälpa till att bryta ner fetter och transportera bort avfallsprodukter under matsmältningen
- producerar kolesterol och olika proteiner som hjälper till att flytta fetter i hela kroppen
- filtrering av droger och andra gifter ur blodet
Vad du än kan göra för att skydda din lever utöver att ta dina mediciner som ordinerats av din läkare kommer att hjälpa mycket. Tyvärr finns det inga bevisade naturläkemedel eller alternativa behandlingar för autoimmun hepatit. Det är dock viktigt att försöka leva en hälsosam livsstil som hjälper till att skydda levern.
Att äta en hälsosam kost med låg fetthalt och att träna regelbundet är alltid viktigt. Du bör också begränsa ditt alkoholintag till en drink per dag, om alls. Om du har upplevt betydande leverskador, kommer din läkare sannolikt att råda dig att avstå från alkohol.
Vad är utsikterna för någon med autoimmun hepatit?
Autoimmun hepatit är en kronisk sjukdom, vilket betyder att du kommer att ha den resten av ditt liv. Med rätt behandling är det möjligt att njuta av år av remission utan symtom och hälsosam leverfunktion.
Canadian Society of Intestinal Research tyder på att personer som svarar bra på behandling kan förvänta sig en normal livslängd.
En studie från 2020 fann också att med korrekt immunsuppressiv terapi uppnådde cirka 90 procent av de 86 personerna med autoimmun hepatit i denna studie fullständig remission.
Autoimmun hepatit är ett sällsynt men allvarligt tillstånd som kan leda till allvarliga leverskador och potentiellt vara livshotande. Men med snabb behandling och långsiktigt underhåll av medicinering kan autoimmun hepatit ofta hanteras för att bevara ett långt, hälsosamt liv.