Western Blot Test: Användningar, noggrannhet och mer

Vad är Western blot-testet?

Western blot-testet är också känt som ett proteinimmunoblottest eller immunoblotting. Det uppfanns 1979 för att identifiera ribosomala RNA-bindande proteiner.

Om du får ett positivt resultat för borrelia eller HIV efter att ha tagit ett enzymkopplat immunosorbenttest (ELISA) kan din läkare rekommendera ett Western blot-test till dig.

Western blot-testet letar efter antikropparna mot en infektion, inte själva infektionen. Om du utvecklar en virus-, svamp- eller bakterieinfektion kommer din kropp att producera proteiner som kallas antigener som svar. Antigener stimulerar ditt immunsystem att trycka ut antikroppar i ett försök att bekämpa sjukdomen.

Western blot använder en procedur som kallas gelelektrofores för att identifiera och separera proteiner efter molekylvikt och längd. Proteinerna placeras på läskpapper som är tillverkat av ett material som nitrocellulosa.

Ett enzym läggs till papperet. Om det orsakar en förändring i färg har antikroppar mot en specifik infektion upptäckts.

Eftersom det kan ta flera veckor eller månader innan antikroppar hittas i blodet är Western blot-testet inte alltid tillförlitligt.

Vad används Western blot-testet till?

Western blot-testet används för att bekräfta eller bestrida en diagnos av HIV eller borrelia efter att ett ELISA-antikroppstest kommer tillbaka positivt eller negativt. Eftersom ELISA-testet ibland ger falska positiva resultat, behövs ett andra test för att ytterligare diagnostisera.

Om du har borrelia kan Western blot-testet upptäcka antikroppar mot B. burgdorferibakterierna som orsakar detta tillstånd.

Om du har HIV kan Western blot-testet upptäcka proteiner från virusets hölje eller kärna och enzymer som genereras av HIV-infektion.

Hur är proceduren?

Western blot-testet är ett enkelt blodprov. Det kräver inte fasta, eller förberedelser på något sätt.

Som alla blodprover kan du behöva fylla i ett samtyckesformulär först.

Du kan ha tagit blod på din läkares kontor som skickas till ett labb, eller så kan du gå direkt till labbet för testning när testet har beställts. Baserat på din läkares protokoll och labbet som används bör du ha dina testresultat inom 4 eller 5 arbetsdagar.

Precis som alla blodprover finns det inga allvarliga biverkningar att förvänta sig. Du kan ha en liten mängd blåmärken vid blodtagningsstället. Om du blir nervös eller känner dig obekväm med att ta blodprover kan det hjälpa att ta med någon.

Det kan också vara stressande eller oroande att vänta på provsvar. Tänk på att testning är ett verktyg som hjälper ditt medicinska team att ta hand om dig och tillhandahålla behandlingar som kan hantera ditt tillstånd.

Hur mycket kostar Western blot-testet?

Western blot-testet täcks av de flesta sjukförsäkringsplaner. Prata med din försäkringsgivare för att avgöra vad din egenkostnad kommer att bli.

Om du inte har försäkring kan du räkna med att betala cirka 125 USD för ett Western blot-test. Om du får testet på en läkarmottagning kan ytterligare avgifter tillkomma.

Hur exakta är resultaten och hur lång tid tar de?

Det kan ta upp till 2 månader för ditt immunsystem att producera antikroppar efter att ha blivit biten av en fästing som bär på B. burgdorferi.

Det kan ta upp till 3 månader innan antikroppar mot HIV produceras efter exponering.

Eftersom Western blot-testet kontrollerar antikroppar, kan det ge falska negativa resultat för båda tillstånden om det administreras för tidigt.

I vissa fall kan vissa tillstånd som lupus också orsaka falska positiva resultat.

Western blot-testet är ett blodprov som används som ett diagnostiskt verktyg i andra steget. Om du testar positivt för HIV eller borrelia efter att ha tagit ett ELISA-test, kan din läkare rekommendera detta test till dig.

Det finns andra diagnostiska tester för antikroppar/antigen som ger mer exakta eller snabbare resultat. Av denna anledning slutade CDC att rekommendera Western blot-testet för flera år sedan.