Hur snabbt sprider sig bröstcancer?

Hur snabbt sprider sig metastaserad bröstcancer?

Liksom alla celler växer bröstcancerceller genom celldelning. Men eftersom cancerceller är muterade kan deras tillväxthastighet vara svår att förutsäga.

Enligt Robert W. Franz Cancer Research Center vid Providence Portland Medical Center måste bröstcancerceller dela sig minst 30 gånger innan de kan upptäckas genom fysisk undersökning.

Varje delning tar cirka 1 till 2 månader, så en detekterbar tumör har troligen växt i kroppen i 2 till 5 år.

Generellt sett gäller att ju fler celler delar sig, desto större växer tumören. Ju större tumören är, desto större är chansen att den kan invadera närliggande vävnader, lymfsystemet eller cirkulationssystemet och sprida sig till andra organ.

Bröstcancergradering och iscensättning kan ge några ledtrådar till hur aggressiv din cancer är.

Bröstcancer grad 3 sprider sig sannolikt snabbare än grad 1 eller 2, till exempel.

Per definition är bröstcancer i steg 4 den snabbaste spridaren, eftersom den redan har spridit sig utanför bröstvävnaden.

Andra faktorer som kan påverka hur snabbt din bröstcancer kan spridas inkluderar:

• de ålder där du får diagnosen
• oavsett om du är premenopausal eller postmenopausal (hormoner kan underblåsa tillväxten av cancerceller)
• om det finns en personlig och/eller familjehistoria av bröstcancer
• i vilken utsträckning du har varit utsatt för alkoholcigaretter eller föroreningar.

Hur läkare bedömer bröstcancer

Betygsättning och iscensättning är de två primära mått som används för att bedöma bröstcancer.

Betyg

Gradering är särskilt viktigt för att förutsäga hur snabbt bröstcancer kan spridas.

För att gradera din bröstcancer kommer din läkare att göra en biopsi för att ta bort cancerceller från ditt bröst. De biopsierade cellerna graderas utifrån hur lika eller olika de ser ut jämfört med normala celler.

Bröstcancerceller graderas på en skala från 1 till 3:

• Årskurs 1, eller väl differentierad. Cancercellerna verkar vara långsammare växande och likna normal bröstvävnad.
• Betyg 2, eller måttligt differentierad. Cancerceller skiljer sig måttligt från normala celler och kommer sannolikt att växa med medelhög hastighet.
• Klass 3, eller dåligt differentierad. Cancerceller ser väldigt annorlunda ut från normala celler, vilket innebär att de sannolikt växer och sprider sig snabbare.

Etapper

Staging bedömer om din bröstcancer har spridit sig, och i så fall hur långt. Staging kan ge ditt vårdteam information att förutsäga:

• hur snabbt din cancer kan spridas
• hur överlevnad den är
• vilka behandlingsalternativ som finns

Förutom att titta på storleken och placeringen av tumören, överväger läkare också om tumören testar positivt för östrogenreceptorer, progesteronreceptorer eller HER2-proteiner.

Vart och ett av dessa proteiner kan få tumörer att växa och eventuellt spridas snabbare.

Stadier av bröstcancer och vad de betyder

Bröstcancerstadier uttrycks vanligtvis på en skala från 0 till 4.

Steg 0 anses vara icke-invasiv (in situ) bröstcancer, utan bevis för att cancern (eller andra onormala celler) har spridit sig utanför den del av bröstet där den började växa, inklusive till närliggande lymfkörtlar.

Steg 1 till 3 beskriver generellt bröstcancer som kan ha spridit sig till andra delar av bröstet och närliggande lymfkörtlar, med stadier som ökar med storleken på tumörerna och spridningens omfattning.

Cancer som förblir lokaliserad till brösten är den mest behandlingsbara.

Bröstcancertumörer kan växa direkt från bröstvävnad till andra närliggande platser, såsom bröstväggen eller bröstets hud. Detta anses vara stadium 3 bröstcancer.

Steg 4 är metastaserad bröstcancer (MBC), vilket innebär att cancer som har sitt ursprung i bröstet nu har spridit sig till andra delar av kroppen.

Lymfkörtlar: Hur bröstcancer sprider sig

I stadium 4 bröstcancer kan cancerceller spridas utanför brösten genom att invadera lymfkörtlar nära bröstet och resa till andra delar av kroppen via lymfsystemet.

Cancerceller kan också röra sig genom blodomloppet för att bebo andra organ och regioner i kroppen.

De vanligaste destinationerna för MBC eller avancerade bröstcancerceller är hjärnan, skelett, lungor och lever.

Utfallet för bröstcancer i steg 4 som har metastaserat eller spridit sig till avlägsna organ i kroppen är betydligt lägre än för tidigare stadier, med en 28 procent 5-års överlevnad.

Men med snabb diagnos och korrekt behandling kan både livskvalitet och livslängd förbättras för dem med stadium 4 bröstcancer.

Vilka är tecknen på att bröstcancer har spridit sig?

De symtom MBC kan variera beroende på var cancern har spridit sig.

• Bröstcancer som har spridit sig till benen kan orsaka smärta, svullnad eller ben som lätt går sönder eller spricker.
• Lungcancer som sprids från bröstet kan orsaka andnöd, andningssvårigheter, kronisk hosta och bröstsmärtor.
• När bröstcancer sprider sig till levern kan det utlösa buksmärtor, aptitlöshet, illamående, ovanligt höga halter av enzymer i levern och gul hud på grund av gulsot.
• Hjärn- eller ryggradstumörer orsakade av bröstcancer som sprids kan leda till ihållande huvudvärk, suddig eller dubbelseende, illamående eller kräkningar, kramper och beteendeförändringar.

Det är viktigt att komma ihåg att även om flera ospecifika symtom, såsom trötthet, viktminskning och dålig aptit, kan vara relaterade till MBC, kan de också orsakas av andra faktorer, som depression eller medicinering.

Om du är orolig för specifika symtom, prata med din läkare för att se till att de inte är relaterade till MBC.

MBC-behandlingar

Behandling för stadium 4 eller metastaserad bröstcancer beror på var den har spridit sig. Det kommer också att variera beroende på följande faktorer:

• nivån av hormonreceptorer och/eller HER2 i tumören
• genmutationer i tumören
• specifika symtom
• tidigare cancerbehandlingar
• om kvinnor fortfarande har mens
• övergripande hälsa

För dem med stadium 4 bröstcancer är de primära behandlingarna systemiska eller läkemedelsbehandlingar. Dessa alternativ inkluderar kemoterapi, hormonbehandling, immunterapi och riktad terapi, eller någon kombination av de fyra.

Även om det inte finns något botemedel mot MBC, är målet med dessa behandlingar att krympa eller bromsa tumörtillväxt, förbättra livskvaliteten och hjälpa människor med tillståndet att leva längre.

Kemoterapi

Kemoterapi kan användas före bröstcancerkirurgi för att minska tumörstorleken, eller den kan användas för att förstöra eventuella cancerceller som finns kvar efter operationen. I allmänhet används det för att förstöra eller skada cancerceller så mycket som möjligt.

Vilken typ av kemoterapi som används för bröstcancer i steg 4 kommer att bero på olika faktorer som hur snabbt cancern växer trots tidigare behandling och om det finns mycket cancer i organ som lever och/eller lungor.

Dessa behandlingar inkluderar:

• doxorubicin (Adriamycin)
• pegylerat liposomalt doxorubicin (Doxil, Caelyx)
• epirubicin (Ellence)
• capecitabin (Xeloda)
• karboplatin (paraplatin)
• taxol (placlitaxel)
• cyklofosfamid (Cytoxan)

Kemoterapi används ofta i kombination med riktade terapier, som är mediciner som specifikt riktar sig mot cancerceller. Varje persons kemoterapiplan kommer att vara annorlunda.

Ditt vårdteam vägleds av information om din erfarenhet av biverkningar, tidigare behandling och det faktum att vissa kemoterapier fungerar bättre som kombinationsbehandlingar.

Även om biverkningar från kemoterapi kan vara obehagliga, kan de ofta hanteras framgångsrikt eller till och med förebyggas. De försvinner vanligtvis efter avslutad behandling.

Hormonbehandling

Hormonterapi (även känd som endokrin terapi) kan vara en effektiv behandling för östrogenreceptorpositiva (ER-positiva) eller progesteronreceptorpositiva (PR-positiva) tumörer.

I allmänhet rekommenderas hormonbehandling för dem med hormonreceptorpositiv (HR-positiv) bröstcancer eftersom det blockerar östrogenreceptorer i cancerceller, vilket får dem att sluta växa och dela sig.

Hormonbehandling kan också användas för att blockera kroppens produktion av östrogen för att svälta cancerceller. Behandlingar inkluderar:

• aromatashämmare (Arimidex, Aromasin eller Femara)
• tamoxifen (Soltamox)
• fulvestrant (Faslodex)
• äggstocksdämpning: använda droger för att stoppa äggstockarna från att producera östrogen

Immunterapi

Immunterapi, även kallad biologisk terapi, ökar kroppens naturliga försvar så att den kan bekämpa cancer.

Läkemedel som riktar sig mot proteinerna på immunceller kan hjälpa till att återställa immunsvaret mot bröstcancerceller och förhindra att kroppens immunförsvar angriper normala celler i kroppen.

Patienter med särskilda genetiska profiler kan dra nytta av en av de två huvudtyperna av immunterapi som riktar sig mot dessa ”checkpoint”-proteiner:

• PD-1-hämmare: pembrolizumab (Keytruda)
• PD-L1-hämmare: atezolizumab (Tecentriq)

Riktad terapi

Läkemedel för riktad terapi söker specifikt efter förändringar i celler som orsakar cancer. Dessa behandlingar blockerar tillväxten och spridningen av cancerceller samtidigt som de begränsar skador på friska celler.

Olika typer av tumörer har olika mål. Din läkare kan behöva köra tester för att identifiera de specifika generna, proteinerna och andra faktorer relaterade till din tumör, vilket kommer att hjälpa dem att avgöra de mest effektiva behandlingarna.

Det finns ett antal specifika riktade terapier för:

• HER2-positiv bröstcancer
• HR-positiv bröstcancer
• trippelnegativ bröstcancer
• de med BRCA-genmutationer

Lokala eller regionala behandlingar

De systemiska terapierna som beskrivs ovan är de huvudsakliga behandlingarna för metastaserad bröstcancer.

Lokala och regionala behandlingar, inklusive strålning, kirurgi och kemoterapi kan dock också användas för att behandla metastaserande cancer i en specifik del av kroppen, men de kommer sannolikt inte att helt utrota den.

Vanligtvis används dessa terapier för att behandla symtom eller komplikationer av cancern.

Till exempel kan strålning och kirurgi användas i dessa situationer:

• när en brösttumör orsakar ett öppet sår i bröstet (eller bröstet)
• att behandla ett litet antal metastaser i ett specifikt område, såsom hjärnan
• för att förhindra benfrakturer
• när en tumör trycker på ryggmärgen
• för att behandla en blockering av blodkärl i levern
• för att ge smärtlindring eller för att lindra andra symtom

Kemoterapi kan också levereras direkt till ett visst område (t.ex. in i vätskan runt hjärnan eller ryggmärgen), för att lindra symtom eller komplikationer.

Inte all bröstcancer sprider sig utanför bröstet. Men när det sprider sig, är det vanligtvis via lymfsystemet eller blodomloppet.

MBC är cancer som har spridit sig till avlägsna delar av kroppen, oftast lungor, hjärna, lever eller ben.

Hastigheten med vilken bröstcancer sprids beror på ett antal faktorer, inklusive:

• hur muterade dina bröstcancerceller är
• hur snabbt de växer
• om din cancer är lokaliserad eller metastaserad
• din ålder
• genetik
• livsstil och miljöfaktorer
• hur bra du svarar på behandlingen