Vad är det korta svaret?
Även om många tror annorlunda är bakteriell vaginos (BV) inte en sexuellt överförbar infektion (STI).
Varje person som har en vagina
Ja, exponering för en ny sexpartner är en av dem. Men listan innehåller också saker som rökning och douching.
Så det finns inget sätt att någon definitivt kan säga att BV är kopplat till fusk.
Så BV är inte en STI?
Nej, BV anses inte vara en STI – även om vissa människor har det
Förvirringen kommer troligen från det faktum att BV kan associeras med sexuell aktivitet.
Till exempel kan penetrerande sexuell aktivitet påverka den naturliga bakteriebalansen i din vagina, vilket leder till extra bakterietillväxt och så småningom BV.
Men det finns
Däremot kan BV öka dina chanser att få en STI, eftersom bakterieförändringarna kan sänka slidans naturliga försvar.
Vad exakt orsakar det?
Den exakta orsaken till BV är okänd, men den kännetecknas av en obalanserad bakteriebalans i slidan.
Men experter har hittat ett antal faktorer som kan öka din risk att utveckla det.
Detta inkluderar allt som påverkar slidans pH-nivåer, såsom sköljning eller användning av irriterande vaginalprodukter.
Du är också mer benägen att utveckla BV om:
- du är sexuellt aktiv
- du har nyligen haft en förändring i sexpartner
- du har en intrauterin enhet (IUD) monterad
- du röker
- du är svart
Tänk om du aldrig har haft BV förut – varför nu?
Tyvärr finns det inget enkelt svar på detta. Det finns fortfarande mycket mer för forskare att lära sig om infektionen.
Från att använda en spiral som preventivmedel till att börja röka eller till och med ändra hur du rengör ditt underliv, alla dessa faktorer kan leda till BV.
På grund av detta finns det en chans att du kanske inte vet varför eller ens när du plötsligt har utvecklat det.
Hur länge varar en anfall av BV vanligtvis?
BV kan gå över av sig själv efter några dagar.
Men om du behöver medicinsk behandling måste du troligen ta en veckolång antibiotikakur. Om infektionen är ihållande kan din leverantör ordinera en andra omgång.
Vad kan du göra för att lindra dina symtom?
Hälften av personer med BV har inga symtom, så du kan ha lite att ta itu med.
Men starkt luktande flytningar och irritation vid urinering är typiska symtom på infektionen.
Även om du bör söka medicinsk rådgivning från en läkare eller annan sjukvårdspersonal, kan du prova följande hemma för att minska symtomen:
- Ta en dusch istället för att bada, undvik parfymerade produkter och använd vanlig tvål och vatten runt underlivet istället.
- Håll dig borta från vaginala tvättar, deodoranter eller duschar.
- Bär underkläder gjorda av andningsbara och lätta tyger som bomull. Vissa tycker att det hjälper att inte ha på sig några underkläder på natten.
Behöver din partner också få behandling?
Om din partner har en penis så är det det
Men infektionen kan överföras mellan personer som har slidor.
Så om din partner har en vagina, är det värt att söka medicinsk rådgivning för er båda.
Finns det något du kan göra för att förhindra att det händer igen?
Eftersom läkare inte är säkra på hur bakteriell vaginos uppstår eller sprider sig, är det svårt att säga hur man förhindrar en återkommande infektion.
Men det finns några enkla steg du kan ta för att minska risken för att utveckla en andra anfall av BV. (De flesta av dessa steg liknar de du kan ha tagit för att lindra symtomen hemma.)
För det första är det tillrådligt att undvika att lägga något som kan orsaka irritation i eller runt slidan.
Detta inkluderar duschar, deodoranter och parfymerade rengöringsprodukter.
Använd istället vatten och vanlig tvål för att rengöra området, håll dig till duschar snarare än bad där det är möjligt.
När det kommer till dina underkläder, håll dig till andningsbara, fukttransporterande tyger, som bomull, för att undvika oönskad bakterietillväxt.
Och tvätta underkläder med ett milt tvättmedel, snarare än en stark formula.
Slutligen, när du har samlag eller någon form av sexuell aktivitet, se till att sexleksakerna är rena före kontakt och använd kondomer eller tanddammar.
Tyvärr är återfall ganska vanligt, men det skadar inte att följa ovanstående tips.
Vad händer om du misstänker att du har blivit utsatt för en STI eller att din partner har varit otrogen?
Om du är orolig för sexuellt överförbara sjukdomar, är det bättre att boka ett test för att få vila.
Symtom att hålla utkik efter inkluderar:
- ovanliga flytningar från din penis eller vagina
- smärta vid urinering
- en klåda eller brännande känsla runt könsorganen
- klumpar, fläckar eller sår runt ditt könsorgan eller anus
- smärta eller blödning under eller efter sex
- smärta i testiklarna eller nedre delen av buken
Att tro att din partner har varit otrogen är lite mer komplext.
Det är naturligt att vilja konfrontera dem, men försök ta dig tid att tänka igenom saker och ting.
När allt kommer omkring kan dina bekymmer inte vara något annat än ett missförstånd.
Om du vill prata med din partner är det ofta en bra idé att skriva ner vad du vill säga i förväg.
Du kanske också vill fundera på om du vill försöka gå vidare om det visar sig att de har varit otrogna, eller om förhållandet måste ta slut.
Att prata med en neutral person som har liten koppling till dig eller din partner kan också hjälpa dig att få saker och ting klart.
När du är redo att prata, låt din partner veta att du vill diskutera något som berör dig.
Försök att sätta upp konversationen i en miljö som passar er båda, oavsett om det är privat eller offentligt.
Börja med att prata om hur mycket relationen betyder för dig, samt ärlighet och tillit.
Du kan sedan säga att du känner att det kan finnas ett problem i relationen, ta upp specifika exempel om det behövs.
Försök att inte vara anklagande och lyssna på vad din partner har att säga. Men om något inte känns rätt, var inte rädd för att trycka dem på det.
Vad ska du göra om din partner tror att du har utsatt dem för en STI eller varit otrogen?
Om skon sitter på andra foten och din partner tror att du är den skyldige, försök att hålla dig lugn.
Vi tenderar att bli defensiva när vi konfronteras med något som inte är sant.
Men försök att sätta dig själv i deras skor och inse att de förmodligen bara agerar på det här sättet för att de bryr sig om förhållandet.
Låt dem prata igenom frågan och försök sedan förstå varför de tänker som de gör.
Har du till exempel ägnat dem mindre uppmärksamhet än vanligt?
Eller är det något som händer i deras liv som kan påverka deras känslomässiga tillstånd?
”Jag hör dig” är ett bra sätt att börja slutet av konversationen. Det låter dem veta att du lyssnar och förstår var de kommer ifrån.
Samtidigt, var inte rädd för att låta dem veta om de har upprört dig med en sådan anklagelse. Kom ihåg att det är viktigt för er båda att vara öppen och ärlig.
Att fråga om du kan gå förbi problemet är ofta ett bra sätt att avsluta saker.
Det kommer att ge er båda en förståelse för var ni befinner er för närvarande och tydliga steg att ta för att förbättra relationen om det behövs.
Om deras oro handlar om att få en STI, förklara att BV inte är en STI. Och om de fortfarande vill ha ett STI-test, var stödjande.
Erbjud dig att gå med dem och skaffa en också om du är bekväm med att göra det.
När ska du träffa en läkare eller annan vårdpersonal?
De flesta läkare rekommenderar att du bokar tid om du tror att du har BV, även om det kan gå över av sig själv.
Detta beror på att BV kan, om den lämnas obehandlad
Så alla ovanliga flytningar, klåda, sveda, svullnad eller ömhet runt underlivet kräver ett samtal.
En vårdpersonal kan testa flytningar och vätska för infektionen och ordinera rätt behandling vid behov.
Behandlingen innebär vanligtvis en antibiotikakur, antingen i form av piller, kapsel eller kräm.
Poängen
Även om det behövs mycket mer forskning om BV, är infektionen absolut inte ett tydligt tecken på fusk.
Så om du eller en partner upplever det, försök att inte skylla på dig själv eller andra. Orsaken kanske inte har något med ditt sexliv att göra.
Lauren Sharkey är en brittisk journalist och författare som specialiserat sig på kvinnofrågor. När hon inte försöker hitta ett sätt att förvisa migrän, kan hon hittas som avslöjar svaren på dina lurande hälsofrågor. Hon har också skrivit en bok som profilerar unga kvinnliga aktivister över hela världen och håller för närvarande på att bygga en gemenskap av sådana motståndare. Fånga henne Twitter.
