Vad är Q-feber?
Q-feber, även kallad frågefeber, är en bakterieinfektion som orsakas av bakterierna Coxiella burnetii. Bakterierna finns oftast i nötkreatur, får och getter runt om i världen. Människor får vanligtvis Q-feber när de andas in damm som var förorenat av infekterade djur.
Bönder, veterinärer och människor som arbetar med dessa djur i labb löper störst risk att bli smittade. De största mängderna bakterier finns i ”födelseprodukter” (moderkaka, fostervatten etc.) hos infekterade djur.
Sjukdomen kan orsaka milda symtom som liknar influensa. Många människor har inga symtom alls. Milda former av sjukdomen kan försvinna på några veckor utan någon behandling.
I sällsynta fall utvecklas en allvarligare form av sjukdom om infektionen är kronisk, vilket innebär att den kvarstår i 6 månader (och det finns några fallrapporter som indikerar att den kan kvarstå i mer än 6 månader).
En allvarligare form kan också utvecklas om infektionen är återkommande, vilket innebär att den kommer tillbaka. Personer med hjärtklaffproblem eller svagt immunförsvar löper störst risk att utveckla dessa typer av Q-feber.
Kronisk Q-feber är mycket allvarlig eftersom den kan skada en persons vitala organ, inklusive:
- hjärta
- lever
- hjärna
- lungorna
Svårare eller kroniskare former av Q-feber kan behandlas med antibiotika. De som löper risk för Q-feber kan förebygga sjukdomen genom att desinficera förorenade områden och tvätta händerna noggrant.
Vilka är symtomen på Q-feber?
Symtom på Q-feber uppträder vanligtvis inte förrän cirka 2 till 3 veckor efter exponering för bakterierna. Det är dock möjligt att du har infektionen och inte visar några symtom. Om symtom uppträder är de i allmänhet milda.
Symtomen kan variera avsevärt från en person till en annan. Vanliga symtom på mild Q-feber kan vara:
- hög feber
- frossa eller svettningar
- en hostning
- bröstsmärtor vid andning
- huvudvärk
- lerfärgade pallar
- diarre
- illamående
- buksmärtor
- gulsot
- träningsvärk
- andnöd
Utslag är också ett symptom, men det är inte vanligt.
Vad orsakar Q-feber?
Q-feber orsakas av en bakterieinfektion med en bakterie som kallas Coxiella burnetii. Bakterierna finns vanligtvis i nötkreatur, får och getter. Djuren överför bakterierna i:
- urin
- avföring
- mjölk
- vätska från förlossningen
Dessa ämnen kan torka inuti en ladugård där förorenat damm kan sväva i luften. Människor får Q-feber när de andas in den förorenade luften.
I sällsynta fall kan dricka opastöriserad mjölk orsaka infektion. Bakterierna kan inte spridas direkt från en människa till en annan. Den exakta frekvensen av Q-feber är inte känd eftersom de flesta fall inte rapporteras.
Vem är i riskzonen för Q-feber?
Eftersom bakterierna vanligtvis infekterar nötkreatur, får och getter, inkluderar personer som löper störst risk för infektion:
- bönder
- veterinärer
- människor som arbetar runt får
- personer som arbetar inom:
- mejeriindustrin
- köttbearbetningsanläggningar
- forskningslaboratorier med boskap
- forskningslaboratorier med C. burnetii
- personer som bor på eller i närheten av en gård
Hur diagnostiseras Q-feber?
Det är svårt för en läkare att diagnostisera Q-feber enbart baserat på symtom.
Din läkare kan misstänka att du har Q-feber om du arbetar eller bor i en miljö som utsätter dig för hög risk för exponering och du har något av de influensaliknande symtomen eller allvarliga komplikationer av Q-feber.
Din läkare kan ställa frågor till dig om ditt jobb eller om du nyligen har blivit utsatt för ladugårds- eller bondgårdsdjur.
Q-feber diagnostiseras med ett blodantikroppstest. Enligt
Din läkare bör använda sitt bästa omdöme för att avgöra om behandlingen ska påbörjas eller inte baserat på enbart misstanke.
Om din läkare misstänker att du har en kronisk infektion kan de beställa en lungröntgen och andra tester för att titta på dina lungor och ett test som kallas ekokardiogram för att titta på dina hjärtklaffar.
Vilka är komplikationerna av Q-feber?
Ibland kan Q-febern kvarstå eller komma tillbaka. Detta kan leda till allvarligare komplikationer om infektionen påverkar din:
- hjärta
- lever
- lungorna
- hjärna
Du löper ökad risk att utveckla kronisk Q-feber om du:
- har en befintlig hjärtklaffsjukdom
- har avvikelser i blodkärlen
- har ett försvagat immunförsvar
- är gravida
Enligt
Endokardit är inflammation i insidan av hjärtkamrarna och hjärtklaffarna, som kallas endokardiet. Detta kan orsaka skador på dina hjärtklaffar och kan vara dödligt om det inte behandlas.
Andra allvarliga komplikationer är mindre vanliga. De inkluderar:
-
lunginflammation eller andra lungproblem
- graviditetsproblem, såsom missfall, låg födelsevikt, för tidig födsel och dödfödsel
-
hepatit, som är en inflammation i levern
-
meningit, som är en inflammation i membranet runt din hjärna eller ryggmärg
Hur behandlas Q-feber?
Behandlingen beror på hur allvarliga symtomen är.
Mild infektion
De mildare formerna av Q-feber går vanligtvis över inom några veckor utan någon behandling alls.
Svårare infektion
Din läkare kommer att ordinera ett antibiotikum. Doxycyklin är det bästa antibiotikumet för alla vuxna och barn med svår Q-feber. Du bör börja ta det omedelbart om Q-feber misstänks vara orsaken till din sjukdom, även innan laboratorieresultat är tillgängliga.
Standardbehandlingslängden är 2 till 3 veckor. Symtomen, inklusive feber, bör avta inom 72 timmar. Underlåtenhet att svara på doxycyklin kan tyda på att sjukdomen inte är Q-feber.
Kronisk infektion
Antibiotika ges vanligtvis i 18 till 24 månader om du har kronisk Q-feber.
Hur ser utsikterna ut efter behandlingen?
Antibiotika är vanligtvis mycket effektiva och dödsfall i sjukdomen är mycket ovanligt. Personer med endokardit behöver dock en tidig diagnos och antibiotika i minst 18 månader för ett framgångsrikt resultat.
Hur kan Q-feber förebyggas?
Ett vaccin har varit framgångsrikt i Australien för människor som arbetar i högriskmiljöer, men det är för närvarande inte tillgängligt i USA.
Om du löper hög risk för Q-feber och du inte är vaccinerad bör du vidta följande förebyggande åtgärder:
- Desinficera och dekontaminera utsatta områden på rätt sätt.
- Kassera allt födelsematerial på rätt sätt efter att ett djur har fött barn.
- Tvätta händerna ordentligt.
- Sätt infekterade djur i karantän.
- Se till att mjölken du dricker är pastöriserad.
- Testa djur rutinmässigt för infektion.
- Begränsa luftflödet från ladugårdar och djurhållningsanläggningar till andra områden.
