Trauma hänvisar till en känslomässig reaktion på en upprörande händelse, som en naturkatastrof eller våldsbrott.
Rastrauma är en reaktion på upplevelser av rasism, inklusive våld eller förnedring. Du kanske också hör att det kallas rasbaserat trauma eller rasbaserad traumatisk stress.
Alla typer av trauma, inklusive rastrauma, kan bidra till utvecklingen av posttraumatisk stressyndrom (PTSD), ett psykiskt tillstånd som kännetecknas av en rad mentala och fysiska effekter.
Med tanke på hur utbredd rasism är, är det nästan omöjligt för Black, Indigenous, and People of Color (BIPOC) att undvika en viss grad av rastrauma.
Här är en närmare titt på vad rastrauma innebär och hur man hittar kulturellt lämpligt stöd.
Vem är drabbad
Rastrauma drabbar alla som upplever rasism. Dessa erfarenheter behöver inte vara direkta.
Om du till exempel är svart är upprepad exponering för film eller skrivna berättelser om polisbrutalitet mot andra svarta traumatiskt.
Om du är asiatisk kan det vara traumatiskt att läsa berättelser om hatbrott mot asiatiska människor under covid-19-pandemin.
Du kanske inte har upplevt dessa saker själv, men effekten av informationen kan orsaka betydande ångest, särskilt om den påminner dig om tidigare erfarenheter av rasism.
Rastrauma kan också vara intergenerationellt, vilket betyder att det kan påverka flera generationer. Du kan uppleva rastrauma om en förfader upplevde pågående rasism, särskilt genom saker som folkmord, slaveri eller interneringsläger.
Läs mer om hur trauma kan överföras i generationer.
Hur det visar sig
Traumatiska upplevelser aktiverar din kropps reaktion på kamp, flykt eller frysning. Det utlöser frisättningen av stresshormoner (kortisol och adrenalin). Denna frisättning orsakar en rad fysiologiska förändringar, inklusive ökad hjärtfrekvens och ökad mental vakenhet.
Denna stressreaktion är utformad för att hjälpa dig att överleva hot om fara genom att antingen springa iväg, slå tillbaka eller pausa. När upplevelsen väl är över återgår kroppen gradvis till sitt vanliga tillstånd.
Men med tanke på hur utbredd rasism är, upplever BIPOC ofta upprepade rastrauma, vilket kan leda till utvecklingen av en rad symtom.
Några av dessa symtom inkluderar:
- Övervakning eller större oro. Du kan uppleva ökad rädsla för att umgås med människor i vissa miljöer efter upplevelser av rasism. Om du upplever rasistiskt våld efter ett möte med brottsbekämpande myndigheter kan du komma på att du spänner dig när du passerar en polisbil på gatan.
- Ångest och depression. Med tiden kan du börja uppleva psykiska symtom som vanligtvis är förknippade med ångest eller depression.
- Mardrömmar eller tillbakablickar. När något påminner dig om en traumatisk rasistisk händelse (säg, en podcast som beskriver ett rasbaserat hatbrott i detalj), kan du få mardrömmar av tillbakablickar av den händelsen.
- Ökad substansanvändning. För vissa kan allt oftare användning av substanser, inklusive alkohol, vara ett sätt att hantera nöden av rasliga trauman.
- Mer aggressivt beteende. Konsekvent exponering för rasism kan göra att du känner dig orolig över din säkerhet, vilket kan resultera i ökad aggression i ett försök att bättre skydda dig själv och dina nära och kära.
- Minskat hopp om framtiden. Kronisk oro för att bli skadad av rasistiska människor och handlingar kan göra det svårt att känna hopp inför framtiden för både dig själv och dina nära.
De långsiktiga effekterna
Alla symtom som diskuterats ovan kan ha en bestående inverkan på mental hälsa. Den pågående stressen av att uppleva rasism kan öka din risk för kroniska hälsoproblem.
En studie från 2019 tyder på ett samband mellan högre exponering för rasdiskriminering och ökad inflammation, vilket kan öka din risk för kroniska sjukdomar.
Och a
Afroamerikanska kvinnor bar den högsta allostatiska belastningen, vilket studieförfattarna antyder kan bero på den ”dubbla faran” för att uthärda både ras- och könsdiskriminering.
Läs mer om varför rasism är en folkhälsokris.
Copingstrategier
Rastrauma kan ta en vägtull på din livskvalitet, så att hitta professionellt stöd är ett klokt drag (mer om detta i nästa avsnitt).
Under tiden finns det sätt du kan försörja dig själv just nu.
Öva egenvård
Först och främst är det viktigt att utöva egenvård. Rastrauma kan påverka både din mentala och fysiska hälsa, så det är viktigt att prioritera saker som att äta regelbundet och få tillräckligt med vila.
Detsamma gäller hobbyer eller aktiviteter som hjälper dig att känna dig pigg, oavsett om det är att läsa en bok, göra ett konstprojekt eller gå på en vandring.
Det kan också vara värt att utforska några nya gränser kring konsumtion av sociala medier och nyheter, eftersom båda kan vara källor till plågsamma information.
Utforska aktivismmöjligheter
För vissa kan det vara en helande upplevelse att få kontakt med andra i sitt samhälle och engagera sig i olika former av aktivism.
A
Förutom att ge en känsla av rättvisa och avslutning, tillät det dem också att få kontakt med sitt samhälle och hitta tillhörighet genom att fira förfäders japanska sedvänjor.
Att delta i lokala protester eller möten i samhället kan vara ett bra sätt att börja engagera sig. Var bara uppmärksam på din energi. Den här typen av arbete kan vara ansträngande, så det är viktigt att ändå avsätta tid för egenvård.
Är du osäker på var du ska börja? WK Kellogg Foundation upprätthåller en sökbar databas över organisationer som ägnar sig åt rasjämlikhet.
Ta kontakt med andra
Om andra har tonat ned dina upplevelser av rasism och det resulterande traumat, kan det vara en källa till helande att få kontakt med människor i ditt samhälle som har gått igenom liknande saker.
Människorna du möter kan erbjuda inte bara validering av din erfarenhet utan också hanteringsstrategier som har fungerat för dem.
Hur man hittar professionellt stöd
Professionellt stöd rekommenderas vanligtvis när du arbetar genom trauma, men att hitta rätt leverantör eller tillvägagångssätt kan vara utmanande.
Du kanske föredrar att söka behandling med någon som har en delad erfarenhet av rasifiering eller korsningar med andra delar av din identitet.
Om du till exempel är en muslimsk flykting från Syrien, kanske du tycker det är lättare att arbeta med en terapeut som har hanterat islamofobi eller främlingsfientlighet.
Det kan ta lite extra tid att hitta någon som du känner att du kan lita på för att förstå din upplevelse, men dessa terapeutkataloger kan sätta dig på rätt spår:
- National Queer and Trans Therapists of Color Network
- Terapi för svarta tjejer
- Terapi för svarta män
- Terapi för muslimer
- Asian, Pacific Islander och South Asian American (APISAA) Therapist Directory
- Terapi för Latinx
-
Inkluderande terapeuter (med kulturellt lyhörda, social rättvisa-orienterade terapeuter)
Om ditt första försök med terapi inte är perfekt, kan det hjälpa att tänka kritiskt på vad du behöver för din nästa terapeutiska relation.
Var det något speciellt inslag i deras tillvägagångssätt som du vill undvika i framtiden? Finns det några drag hos andra (inte nödvändigtvis terapeuter) som har hjälpt dig att känna en känsla av säkerhet eller tillhörighet i det förflutna?
Att ta reda på dessa element och egenskaper kan hjälpa dig att vägleda dig mot rätt terapeut för dig.
Poängen
Trots de djupgående effekterna av rastrauma kan det vara en process att förstå eller till och med känna igen det.
Men att börja med den processen ger dig en bättre position för att börja utforska sätt att hantera effektivt.
Krystal Kavita Jagoo, MSW, RSW, är en psykiatrisk specialist med en kandidatexamen i sociologi och en magisterexamen i socialt arbete. Hennes arbete har varit med i The Huffington Post, MedTruth och Verywell. Hennes uppsats ”Inclusive Reproductive Justice” publicerades i den andra volymen av ”Reproductive Justice Briefing Book: A Primer on Reproductive Justice and Social Change.”
