Jag vill inte tona ner problemen – det finns massor. Men att se på den ljusa sidan ledde mig till några oväntade fördelar med en pandemigraviditet.
Som de flesta blivande kvinnor hade jag en ganska tydlig vision om hur jag ville att min graviditet skulle gå. Inga komplikationer, minimalt med illamående på morgonen, hygglig sömn innan stormen och kanske pedikyr då och då. Tro det eller ej, den visionen innehöll inte en pandemi.
Sedan nyheten kom att vårt land håller på att låsas upp har alla mina blivande mammagrupper på sociala medier exploderat av oro. Och det med rätta.
New York satte igång saker och lät inte ens partners gå med förlossande mödrar i förlossningsrummet, och även när det upphävdes, begränsade de flesta sjukhus förlossningspartner till en och skickade hem dem efter bara några timmar efter förlossningen.
Som andragångsmamma som har gjort det här tidigare, räknade jag verkligen med att min doula och make-duo skulle ta mig igenom förlossningen igen. Jag kunde också knappt fatta tanken på att behöva återhämta mig från en svår förlossning medan jag handskas med en skrikande bebis i ett delat trångt sjukhusrum över natten utan min man vid min sida.
Det fanns också en oro över när våra föräldrar skulle få träffa sitt nya barnbarn, eller säkerheten att stödja sig på dem för att hjälpa till med min 2-åriga son under veckorna efter födseln.
Medan graviditeten ska vara en spännande tid fylld av mammabilder och nyhetsbrev som påminner oss om vilken frukt vår bebis är jämförbar med i storlek, har jag ibland varit så upptagen av oro att jag glömmer när jag ska ha det.
För att hjälpa mig pressa på och muskler genom de kommande veckorna av osäkerhet har jag ansträngt mig extra för att hitta de överraskande fördelarna med denna märkliga upplevelse vi kallar pandemisk graviditet.
Jag behövde inte gömma min mage
Vet du vad som var riktigt trevligt? Att kunna låta min (snabbt) växande första trimestern stöta ut i världen (okej, det är bara mitt hus) utan att behöva klämma in den i Spanx eller gömma den under föga smickrande tröjor tills jag var redo att berätta för världen om bebisen på väg.
Till skillnad från min första graviditet, hela första trimestern kunde jag bära kläder som faktiskt var bekväma för min växande kropp, och inte oroa mig för att folk skulle börja lägga hemliga vad om jag väntade mig eller bara åt för mycket pizza.
Ingen anar mitt beteende
Vet du vad som också är allmänt irriterande med arbetsplatsen och första trimestern? Att hela tiden behöva komma på ursäkter för varför du inte skålar för marknadsföringen av en medarbetare eller provsmakar sushin när du bjuds ut till fester och tillställningar.
Jag menar, inte att smutta på ditt favoritvin eller ta den där andra koppen kaffe du verkligen skulle älska att dricka är en graviditetskamp i sig, åtminstone i livet med COVID-19. Jag behöver inte vara omgiven av frestelser (och tvingad att ljuga) varje gång jag är runt vänner eller arbetskamrater för att hålla min graviditet hemlig.
Jag kunde kräkas i mitt eget hem (tack så mycket)
Åh, illamående på morgonen… Det som är en tillräckligt obekväm upplevelse blir ännu mer förödande när det händer vid ditt skåpbord.
Man kan bara fejka ”matförgiftning” så många gånger, så det har varit skönt att kunna hänga i närheten av min egen porslinstron tills symptomen gått över.
Att sova och tupplurar på vardagar kan faktiskt hända
Jag vet inte om det är att jobba hemifrån och förälder-ett-småbarn som jonglerar, eller om det bara är normal graviditetsutmattning, men jag verkar inte få tillräckligt med sömn. Seriöst, jag får 9 timmar och gör det fortfarande i princip en icke-fungerande sengångare vid middagstid.
Med min kropp som arbetar övertid för att växa en människa, kan jag inte säga att jag är arg på tanken på att arbeta på mer ”flexibla” timmar hemma utan att några tidiga larm går för 05:00 spinnklass eller en timmes pendling.
Inget behov av dyra gravidkläder
Joggingbyxor? Kolla upp. Makans T-shirts? Kolla upp. Tofflor? Dubbelkolla. Vi presenterar din nya hem-hem-uniform.
Men seriöst, under min första graviditet spenderade jag en liten förmögenhet på söta stötvänliga klänningar, byxor och skjortor. Men i karantän kan jag gå från mina nattliga fritidskläder till mina dagtid fritidskläder och ingen blir klokare.
Jag behöver inte heller klämma in mina svullna ömma fötter i söta kontorspassande skor. JA!!
Jag kan se ut som den heta röran jag känner för
Jag vet inte var folk hänvisar till denna mystiska graviditetsglöd, men den här bebisen har definitivt fått mitt ansikte att bryta ut och jag har inte brytt mig om att täcka över det med concealer på över en månad.
På samma sätt tvättas mitt hår exakt en gång i veckan (före ett videokonferenssamtal, förstås) och mina rötter ser mer skunk-tail än ombre-chic ut.
Och mina naglar? Oh Jösses. Jag gjorde misstaget att skaffa en dyr shellac-mani veckan innan lockdown, och jag bestämde mig helt enkelt för att rocka kraftigt hackade rödbruna fingertoppar och övervuxna nagelband sedan dess.
Före COVID-19 skulle jag motvilligt tjata, men jag mår bra av att ha lyxen att se så taskig ut som jag känner mig.
Snabbare läkarbesök
Under min första graviditet väntade jag ofta i upp till 2 timmar efter min tid för att träffa min förlossningsläkare. Nu? Allt är inställt på minut så att jag ses ögonblick efter att jag satt mig ner (i det fysiskt/socialt distanserade väntrummet). BONUS.
Inga jobbresor!
Låt oss få en sak klar – det tog mig veckor att sörja förlusten av min familjs soliga Kalifornien-resa i mitten av mars, så jag älskar verkligen att resa. Men för jobbet? Hårt pass.
Det finns inget roligt med att flyga två gånger på en dag utan din familj eller vänner, bara för att landa någonstans (utmattad) för att jobba. Och det är inte ens med tanke på svullnaden och uttorkningen som följer med gravida flygningar. Jag är A-OK att behöva se dessa arbetsförpliktelser skjutas upp på obestämd tid.
Inga beröring av magen eller kroppskommentarer
Även om det är en förväntad, normal och fantastisk del av graviditeten, kan det vara obehagligt och till och med ångestprovocerande för många kvinnor att se hur din kropp förändras så snabbt.
Även om det skulle anses vara tabubelagt och oförskämt att kommentera en kvinnas viktökning – strunt i att faktiskt SMAKTA hennes mage – någon annan tid i livet, under graviditeten, av någon anledning, är det precis vad folk gör!
Även när kommentarerna uppenbarligen är välmenande och magen famlar förmodligen är förtjusande, kan de få dig att känna dig självmedveten AF.
Jag tror inte att jag insåg hur ofta folk kommenterade min växande kropp förrän jag slutade se människor i verkligheten, och när FaceTime- eller Zoom-vinkeln avbröt mig under bröstet, tog folk inte upp det.
Hur skönt det är för folk att inte kroppskontrollera mig vid varje tillfälle och att titta på mitt ansikte – inte min mage – när vi pratar!
Mindre oönskade råd om föräldraskap
Okej, så klart, din svärmor och mamma är det definitivt kommer fortfarande att berätta om varför de ammade, deras drogfria förlossningar eller hur man lindar barnet via FaceTime. Men ju färre mänskliga interaktioner ansikte mot ansikte du har, desto mindre tid finns det för oönskat småprat om ditt ofödda barn.
Så fort jag gömde mig slutade jag höra saker som ”Åh, jag hoppas att den här är en tjej!” eller ”Du måste se till att din son är väl socialiserad på dagis innan bebis två kommer!” Nu är de få stunder vi faktiskt har när vi interagerar med kollegor, familj eller vänner fulla av verkliga legitim spelar roll (t.ex. inte mitt ofödda barns kön).
Gravid eller inte, kan vi alla bara hålla med om att mindre småprat är en stor fördel med COVID Life?
Inga oönskade hemmagäster efter förlossningen
Visst, för de av oss som är andra- eller tredjegångsföräldrar är det lite av en överväldigande tanke att inte ha folk i närheten för att underhålla våra småbarn och äldre barn. Men om det finns något guldkant i social isolering så är det att du har en legitim ursäkt för att hålla ovälkomna besökare till ett extremt minimum.
Medan vissa besökare känner till de outtalade reglerna för besök hos nyfödda (t.ex. ta med mat, 30 minuter eller mindre, tvätta händerna och rör inte barnet om du inte säger att du kan), har andra bara ingen aning och det slutar med att det blir mycket arbete att underhålla.
Utan pressen att ta emot besökare kan du få mer tid att knyta an till din lilla, mer tid att sova eller bara vila, mindre skyldighet att klä på dig, duscha eller sätta på dig ditt ”glada ansikte” och kanske till och med få en smidigare amning erfarenhet (om det finns i dina planer).
$avings!!
Så först och främst erkänner jag mitt enorma privilegium att fortfarande ha ett jobb när så många andra över hela världen inte har det. Inga budgeteringsstrategier kan jämföras med den överväldigande förlusten så många av mina kamrater står inför just nu.
Men om vi försöker fokusera enbart på det positiva, jag ha sparade mycket pengar i karantän som kan användas mot viss inkomstförlust i hushållet, och utgifterna för att skaffa ett barn till.
Mammakläderna, massagen för födseln, bäckenbottenterapin som min försäkring inte täcker, för att inte tala om min vanliga ”skönhet” – allt detta uppgår till hundratals extra dollar varje månad.
Och medan mina livsmedelsräkningar är uppe, är mina totala matutgifter överväldigande nere eftersom jag inte har underhållit kunder, gått ut på helgbrunch eller sett min man beställa en märkt flaska rött på en lördagskväll.
Återigen är dessa oseriösa utgifter absolut inte tillräckligt för att uppväga de ekonomiska förlusterna för familjer som blivit uppsagda från jobbet, men jag finner tröst i att fantisera om de små sakerna som kan hjälpa.
Får mer tid med min son innan vår familj växer
Jag måste berätta för dig, samtidigt som det har varit en stor utmaning för oss alla (inklusive min son) att vara hemma hela dagen varje dag utan dagvård, arbetskompisar, lekträffar eller program, men jag känner att den extra tiden med mamma och pappa har hjälpt honom att växa.
Sedan vi låste ner har min sons ordförråd exploderat, och hans oberoende har verkligen överraskat mig. Det har också varit så trevligt att bara spendera den extra tiden med att älska min lilla familj på tre innan vi går över till en upptagen familj på fyra.
Detsamma kan lätt sägas om mina förstagångsmamma vänner. Du kanske missar dina restaurangkvällar med din partner, men om karantänen troligen har gett dig något, är det mer kvalitet en-mot-en-tid med din lilla familjeenhet.
Lyssna, nettoeffekten av covid-19 på blivande kvinnor är sannolikt inte så lysande. Graviditet är redan en särskilt känslig tid för ångest, depression, osäkerhet, ekonomiska påfrestningar, relationstestning och utmattning, och jag kan inte säga att jag är det inte kämpar med allt detta och mer. Det är normalt och giltigt att vara ledsen över att det här var den orättvisa handen vi har fått, så jag skulle aldrig vilja förringa den upplevelsen.
Men jag har också insett att detta är vår (olyckliga) verklighet lite längre, och medan rasande hormoner gör det utmanande kan vi (ibland) välja vart vi ska rikta våra tankar. Jag är här borta påfrestande jävligt svårt att utnyttja lite extra hopp varje dag, och rikta min energi mot de små sakerna som gör den här situationen lite ljusare.
Om du kämpar under din graviditet, i karantän eller inte, för att hitta lite glädje varje dag, prata med din vårdgivare om att få lite (virtuell) hjälp.
Abbey Sharp är en registrerad dietist, TV- och radiopersonlighet, matbloggare och grundare av Abbey’s Kitchen Inc. Hon är författaren till Kokbok med mindful glöd, en non – dietkokbok som utformas till hjälp inspirerar kvinnor till rekindle deras förhållande med mat. Hon lanserade nyligen en Facebook-grupp för föräldraskap som heter Millennial Mom’s Guide to Mindful Meal Planning.
