Om det är något du har googlat mer än ”hur man lagar kycklingbröst” och ”lesbiskt sex” (bara jag??), säger pengar att det är ”har jag en STI?” eller någon annan fråga om dessa svårbegripliga infektioner.
Det är därför vi sammanställer denna praktiska guide för sexuell hälsa.
Från hur du minskar din risk för STI-överföring till hur länge du behöver vänta innan du testas efter eventuell exponering, scrolla ner för svaren på STI-frågorna vi känna till du har googlat.
Vad är skillnaden mellan en STD och en STD?
Om du hade turen att få ett sken av sexualundervisning — visste du att bara 30 av de 50 USA har mandat? Fruktansvärt! – Chansen är stor att din instruktör kallar saker som gonorré och herpes ”sexuellt överförbara sjukdomar” eller för korta könssjukdomar.
Men någonstans mellan då och nu fick förkortningen en makeover.
Nu verkar det som att alla kallar dem sexuellt överförbara infektioner, eller STI.
Så vad är skillnaden? Tja, enligt Planned Parenthood kallas infektioner bara för sjukdomar när de ger symtom, vilket
- sexuellt överförbara infektioner = infektioner orsakade av sexuell kontakt som är asymtomatisk
- sexuellt överförbara sjukdomar = infektioner orsakade av sexuell kontakt som är symptomatisk
”Om en vulvaägare har HPV men för närvarande inte bär några symtom är det en STI. Men i fallet [they] börja utveckla symtom, som nu skulle kallas en STD”, förklarar Dr. Earim Chaudry, MRCGP, allmänläkare och medicinsk chef på mäns hälsoplattform Manual.
”Dessa termer används fortfarande synonymt på de flesta ställen”, säger Dr. Kristy Goodman, OB-GYN och medgrundare och VD för PreConception. ”Och vissa organisationer som CDC har helt enkelt fastnat för att kalla dem STD.”
När du säger ”testa för allt” så testar de för allt, eller hur?
Faktiskt fel.
De testar bara för vissa könssjukdomar
Olika genitala STI testas på olika sätt.
-
Klamydia och gonorré testas genom ett urinprov.
-
Hepatit, herpes (HSV), HIV och syfilis testas med ett blodprov.
-
Humant papillomvirus (HPV), HSV, trichomoniasis (”trich”), molluscum contagiosum och skabb testas för genom cellskrapning, antingen genom att byta ut det drabbade området eller genom att byta ett synligt sår eller vårta.
För att bli testad för alla dessa genitala sexuellt överförbara sjukdomar, skulle du behöva ta ett blod-, urin- och pinnprov.
Och (!) du måste också uttryckligen tala om för din läkare att du vill testa dig för alla STI, inklusive herpes, HPV och HIV.
Detsamma gäller för blygdlöss (”krabbor”) och skabb, som experten på kvinnors hälsa Dr. Sherry A. Ross, författare till ”She-ology” och ”She-ology, The She-quel”, säger att de flesta läkare inte kommer att testa för om det inte finns anledning att tro att du har det (aka en av dina sexpartners har det).
Varför utelämnas vissa STI?
De flesta läkare utelämnar HSV om inte någon har synliga sår, eftersom
Enligt CDC, ”diagnostisering av genital herpes hos någon utan symtom har inte visat någon förändring i deras sexuella beteende (t.ex. att bära kondom eller inte ha sex) och inte heller har det stoppat viruset från att spridas.”
De tillägger också att det är möjligt att få ett falskt positivt resultat.
HIV-testning utelämnas ofta för folk som är det inte anses vara ”högre risk”. Enligt
- en penis och har haft sex med en annan person som har en penis
- haft analt eller vaginalt sex med en person som har hiv
- haft sex med mer än en person sedan deras senaste HIV-screening
- har delat nålar eller använt intravenösa läkemedel
- engagerad i sexarbete
Tyvärr har många läkare inte de nödvändiga samtalen för att avgöra om någon löper hög risk eller inte. Detta innebär i slutändan att färre personer testas än vad som borde vara.
Utöver det, på grund av stigmatiseringen av hiv- och hiv-diskriminering, vill vissa patienter inte ha sin hiv-status i sina journaler och kommer därför inte att underteckna samtyckessedeln som krävs innan de testar någon för hiv.
HPV-tester utelämnas ofta eftersom rekommendationen är att vulvaägare i åldrarna 30 till 65 endast får ett cellprov i kombination med ett HPV-test som görs vart 5:e år.
Om dina 5 år inte är slut, kommer många läkare inte att testa.
De kommer inte att testa för icke-genitala STI om du inte uttryckligen frågar det
Det stämmer, nongenital STI är en grej!
”STI kan dyka upp i slemhinneytor som mun, läppar, svalg eller anus”, säger styrelsecertifierad urolog och kvinnlig bäckenmedicinspecialist Dr. Michael Ingber, med Center for Specialized Women’s Health i New Jersey.
”De vanligaste är oral herpes eller näsherpes, kondylom (genitala vårtor) som kan dyka upp i anus och gonorré i halsen och klamydia”, säger han.
De flesta läkare kommer inte att göra en hals- eller analpinne om du inte berättar för dem de specifika sexhandlingarna som du har ägnat dig åt och ber om att bli testad.
Skyddar kondomer mot allt?
För anal-, vaginal- och oralsex mellan två personer med penis, eller mellan en person med en penis och en person med en vagina, ”latexkondomer är det bästa sättet att hjälpa till att förhindra STI-överföring under sexuell aktivitet”, säger Ross.
Men de är inte 100 procent skyddande mot infektioner.
”Alla sexuellt överförbara sjukdomar som kan överföras genom hud-mot-hud-kontakt – såsom HSV, HPV och trich – kan fortfarande överföras från alla områden som inte täcks av kondomen”, förklarar Goodman.
Detsamma gäller för oavsiktlig hud-mot-hud-kontakt innan barriären sattes på plats.
Alla STI som överförs genom kroppsvätskor – som HPV, gonorré, klamydia, HIV och hepatit B – kan överföras genom vilket kroppsvätskeutbyte som helst som kan ha inträffat innan kondomen togs på.
Till exempel, om spetsen av en penis med pre-cum gnids mot en vulva eller anus innan kondomen pågick, kan STI-överföring ha inträffat.
Det är också värt att notera att kondomer i djurhud inte skyddar mot sexuellt överförbara sjukdomar. De har hål i sig som är tillräckligt stora för att smittsamma partiklar ska kunna färdas igenom.
Kondomer skyddar inte mot STI-överföring under sex mellan två vulvaägare, eller för oralsex som utförs på vulvaägare.
”När två vulvaägare är sexuellt aktiva med varandra, bör tanddammar eller återanvända kondomer användas under saxning och oralsex för att minska risken för exponering”, säger Goodman.
Barriärer som nitrilhandskar och fingersängar bör användas för saker som fisting och fingersättning.
Kan man testa sig direkt efter sex?
”Att testas direkt efter sex kommer inte att ge dig information om huruvida du har exponerats för en sexuellt överförbar sjukdom från partnern du just haft sex med”, säger Goodman.
”Även om det kan ge dig information om huruvida du exponerats för en STI från en tidigare partner.”
Det beror på att STI har en inkubationstid. Detta är tiden mellan när du först kontaktar infektionen och när din kropp känner igen och producerar antikroppar som svar på sjukdomen.
Dessa antikroppar är nödvändiga för att ett test ska visa ett positivt resultat.
”Du måste vänta 1 till 2 veckor för att testas för klamydia, gonorré eller trichomoniasis”, förklarar Goodman. ”Och 1 till 6 månader för STI kan du testa via blod, som syfilis, HIV och herpes.”
Som sagt, om du har skäl att tro att du exponerats för en STI – till exempel om du hade sex utan barriär med någon som har en STI, eller barriären bröts – prata med en vårdgivare.
Om du var eller kan ha blivit utsatt för HIV kan din läkare ordinera antiretroviral postexposure profylax (PEP).
Om det tas inom 72 timmar efter eventuell exponering kan PEP hjälpa dig att förhindra att du smittas av hiv.
Om du kan ha blivit utsatt för klamydia, gonorré eller syfilis kan din läkare ordinera en profylaktisk dos antibiotika för att förhindra överföring till andra partners.
Och om du exponerades för HSV kan din läkare ordinera profylaktisk acyklovir eller valacyklovir.
Dessa mediciner kan inte förhindra överföring av herpesinfektion, men de kan minska risken för ett symtomatiskt utbrott.
Hur ofta ska du testas om du har flera partners?
”Det är bäst att testa sig för sexuellt överförbara sjukdomar en gång om året, efter oskyddat sex eller efter varje ny partner – beroende på vad som kommer först”, säger Ross.
Det vanligaste symtomet på en STI är inget symptom alls, så denna regel gäller oavsett om du upplever symtom eller inte.
Kan man testa hemma?
ja! Det finns ett gäng sjukvårdsföretag direkt till konsument som erbjuder STI-testning som du kan göra från ditt eget hem.
”Många av de högkvalitativa hempaketen har samma noggrannhet som du skulle hitta på en läkarmottagning”, säger Ross.
Så här fungerar de. Du ska:
- Svara på några frågor online.
- Beställ testet som webbplatsen rekommenderar.
- Följ instruktionerna (alias sticka fingret för ett blodprov, kissa ner i ett rör eller svabba insidan av din vagina eller anus).
- Skicka tillbaka provet med posten.
- Få dina resultat online inom några dagar.
Om du får ett positivt resultat kommer de flesta av dessa företag att ge dig tillgång till en sjukvårdspersonal för att diskutera dina nästa steg.
Populära alternativ inkluderar kit från:
- LetsGetChecked
- STD-kontroll
- Nurx
- iDNA
Även om dessa kit är bra för människor som inte har tillgång till en IRL-dok, betonar Ross att den mänskliga kontakten du har med en läkare är ovärderlig.
”När du går till läkare får du också ett heltäckande [pelvic] undersökning, lämplig rådgivning för preventivmedel och säkrare sex, och kan ha ett samtal om vanliga frågor du kan ha om sexuellt överförbara sjukdomar och andra hälsoproblem”, säger Ross.
Vad är poängen med ett cellprov?
”Ett cellprov är ett screeningtest som görs på personer med vagina för att kontrollera livmoderhalscancer som kan utvecklas till livmoderhalscancer och även kontrollera HPV”, säger Ross.
Finns det några vacciner man kan få?
Det finns 2 vacciner tillgängliga för sexuellt överförbara sjukdomar.
En är för hepatit B, som vanligtvis ges direkt vid födseln.
”Och en för HPV, kallad Gardasil-9, som kan skydda mot 9 olika stammar av HPV som orsakar 90 procent av alla HPV-infektioner”, förklarar Ross.
Vaccinet är avsett för personer av alla kön mellan åldrarna 9 och 45, och det ges i en två- eller tredos.
Det rekommenderas att barn får vaccinet vid 11 eller 12 års ålder, så de är helt skyddade innan de blir sexuellt aktiva.
Hur vet du om dina symtom är av en STI eller något annat?
Du kan inte på egen hand! För att ta reda på det måste du gå till en vårdgivare.
”Dina symtom kan tyda på en annan sjukdom, varför det är viktigt att konsultera en läkare som kan hjälpa dig att ta reda på vad som händer”, säger Chaudry.
Kan alla sexuellt överförbara sjukdomar botas?
De flesta STI kan botas. Det betyder att så länge du fångar dem tidigt och behandlar dem ordentligt så försvinner de för alltid.
En STI är inte som vattkoppor. Att få det en gång betyder inte att du är immun från att få det igen.
”STI som HPV, herpes, hepatit B och HIV går inte att bota och kommer att leva i din kropp på obestämd tid”, säger Ross.
Men alla dessa sexuellt överförbara sjukdomar kan hanteras med medicin. Detta kommer att hjälpa till att lindra eventuella symtom och minska risken för att det överförs till din partner, säger Goodman.
Poängen
STI händer! Det enda sättet att veta om du har en är att testa dig.
Och hej, om du väljer testvägen på kontoret, fortsätt och fråga din läkare om några kostnadsfria hinder. De flesta kliniker har kondomer och tanddammar som de delar ut utan kostnad.
Gabrielle Kassel är en New York-baserad sex- och hälsoskribent och CrossFit Level 1-tränare. Hon har blivit en morgonmänniska, testat över 200 vibratorer och ätit, druckit och borstat med kol – allt i journalistikens namn. På fritiden kan hon hittas läser självhjälpsböcker och romanska romaner, bänkpressar eller poledancing. Följ henne på Instagram.
