Jag har alltid varit en dagdrömmare. Som många barn älskade jag att leka låtsas, använda min fantasi och fördjupa mig i fantastiska världar.
Men när min mentala hälsa började spela upp tog mina dagdrömmar en mörk vändning.
Jag började tänka på upprörande hypotetiska situationer och kämpade för att kontrollera mina tankar. Jag hade ofta PTSD-relaterade tillbakablickar. Jag skulle ägna lång tid åt att dagdrömma, tänka över och idissla om saker som gjorde mig upprörd.
Vanligtvis, när vi tänker på att dagdrömma, tänker vi på att föreställa oss något. Det kan inkludera att du spelar upp minnen om och om igen i ditt huvud, tänker på dina mål eller intressen eller föreställer dig ett osannolikt eller troligt framtidsscenario.
För det mesta tänker vi på att dagdrömma som något som är frivilligt. Du kan med andra ord sluta göra det om du försökte.
Det knepiga med att dagdrömma är att det kan vara roligt, ofarligt och ibland fördelaktigt – men ibland är det inte det.
”Dagdrömmar är otroligt normalt, men överdrivet dagdrömmande kan vara ett symptom på ett större problem”, säger Mollie Volinksy, en licensierad klinisk socialarbetare som tillhandahåller traumainformerad psykoterapi.
Om du tänker på det, involverar de flesta psykiska sjukdomar problematiska tankemönster som vi kämpar för att kontrollera – och som kan innebära att din fantasi kommer ifrån dig.
”Dagdrömmar kan vara en indikation på att någon lider av koncentrationssvårigheter, vilket ses vid många psykiska sjukdomar, inklusive depression, ångest, posttraumatisk stressyndrom och hyperaktivitetsstörning”, säger Lauren Cook, en terapeut och författare baserad i San Diego.
”Det är normalt för alla att dagdrömma då och då, men det blir problematiskt när man inte kan följa instruktioner eller vara uppmärksam när det behövs”, tillägger hon.
Eftersom det inte finns någon hård och snabb, universell definition av dagdrömmer, är det svårt att säga när våra dagdrömmar blir något mer olycksbådande. Det är därför det är viktigt att veta hur symtom på psykisk ohälsa kan dyka upp i våra dagdrömmer.
Hur dagdrömmer kan vara ett symptom på psykisk ohälsa
Att dagdrömma är olika för alla. Hur det dyker upp och anledningen Varför vi dagdrömmer, beror på vårt mentala tillstånd och vår situation. Någon med ADHD kan till exempel kämpa för att koncentrera sig på de dagliga uppgifterna. Detta kan ofta se ut som att dagdrömma.
Om du har ångest kanske du dagdrömmer om det värsta tänkbara scenariot. ”Låt oss säga att du har en presentation på jobbet om en vecka. Du kan komma på att du kontinuerligt visualiserar presentationen och oroar dig för allt som kan gå fel, säger Volinsky.
När min ångest är hög, till exempel, tänker jag för mycket och föreställer mig hemska situationer. Jag föreställer mig ofta att jag har hemska gräl med människor i mitt eget huvud (vilket verkar vara en förvånansvärt vanlig sak, enligt internet), eller så inbillar jag mig att jag kommer att bli påkörd av en bil när jag försöker korsa en väg.
Och när det kommer till depression kan du tänka över eller dagdrömma om deprimerande situationer.
”Med depression kan dagdrömmar uppstå som mer av en håglös och sinneslös vandring i hjärnan där det saknas motivation att hålla fokus”, förklarar Cook. Detta kan göra det ännu svårare att koncentrera sig på de dagliga uppgifterna.
Problemet med att dagdrömma i den här situationen är att du kan göra dig själv ännu mer orolig och upprörd – även om saker som inte har hänt eller kanske aldrig kommer att hända.
Människor som är särskilt stressade kan också använda dagdrömmer som ett verktyg för eskapism, förklarar Volinsky.
”Eskapism är inte i sig ”dåligt”, men det kan leda till undvikande och förvärring av stress och ångest. Det är din hjärnas sätt att skydda dig från nöden och smärtan, och det här är betydelsefullt”, säger hon. ”Men för att må bättre är det ofta bäst att möta denna smärta och ångest direkt.”
Att dagdrömma om sorgliga situationer eller att föreställa sig argument som utspelar sig i ditt huvud betyder naturligtvis inte att du har en humörstörning. Men det kan vara ett av många symtom.
Påträngande tankar kan också se ut som att dagdrömma
Har du någon gång oönskade, plågsamma tankar? Dessa är kända som påträngande tankar. De verkar ofta ganska lika dagdrömmer.
Några exempel på påträngande tankar kan vara tänkande:
- Du kommer att mörda eller skada någon.
- Du kommer att dö av självmord eller skada dig själv.
- En älskad av er kommer att dö.
- Du kommer att få en dödlig sjukdom.
- En naturkatastrof kommer att inträffa slumpmässigt.
Påträngande tankar kan hända vem som helst då och då, men de kan också vara ett symptom på tvångssyndrom (OCD).
OCD innebär att ha tvångstankar (som i grunden är påträngande tankar som kvarstår) och sedan ha tvång (eller ritualer) för att försöka få bort dessa tankar ur huvudet.
Jag har OCD. En av mina tvångstankar är att jag ofta tror att jag hoppar av byggnader, även när jag inte känner mig självmordsbenägen. Så jag försöker undvika höga balkonger.
När jag är runt en hög balkong och har påträngande tankar på att hoppa av den försöker jag blinka i par — två snabba blinkningar åt gången — för av någon anledning känner jag att jag hoppar ett udda antal gånger. .
Den goda nyheten är att terapi kan hantera OCD och påträngande tankar. Nuförtiden upplever jag påträngande tankar mycket mindre. Det är lättare att arbeta igenom dem istället för att vara besatt av dem.
Dagdrömmer eller dissociation?
Ibland kan dissociation se ut som att dagdrömma. Jag har posttraumatisk stressyndrom (PTSD), och dissociation är ett vanligt symptom på PTSD. När detta började hända mig visste jag inte att det var dissociation, och jag skulle beskriva det som en intensiv dagdröm.
Men dissociation skiljer sig från dagdrömmer på några viktiga sätt. ”Dissociation är när [one] känner sig fysiskt avlägsnade från sin kropp eller platsen de är på, säger Cook.
”Dissociation är kopplat till fight-or-flight-responsen och uppstår vanligtvis bara när personen känner sig överväldigad eller hotad”, tillägger hon.
Ofta, när vi är i nöd, ”checkar” vi mentalt av situationen – vilket är vad dissociation är. Det ser ofta ut som att ”zona ut” eller dagdrömma, men det kan kännas ganska läskigt.
Ja, psykisk ohälsa kan orsaka fysiska symtom – här är varför
Ja, psykisk ohälsa kan påverka din hygien. Här är vad du kan göra åt det
Skrupulositet: När religiös eller moralisk övertygelse blir OCD
Felanpassat dagdrömmande
Om du upptäcker att du dykt upp i dagdrömmar för det mesta, kan det vara ett fall av missanpassat dagdrömmande.
Maladaptivt dagdrömmande är ett allmänt missuppfattat psykiatriskt tillstånd som involverar ihållande, intensiva dagdrömmar. Symtomen inkluderar långa perioder av livliga dagdrömmer och kämpar för att utföra dagliga uppgifter.
Maladaptiv dagdrömmar identifierades först av professor Eliezer Somer vid universitetet i Haifa. Ännu finns det inte i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), och det har inga officiella diagnoskriterier eller behandling.
Dagdrömmer som ett hanteringsverktyg
Att dagdrömma är dock inte så illa. Fantasi kan faktiskt vara oerhört njutbart och hjälpsamt.
Att skapa konst, hitta lösningar på praktiska problem och till och med sätta upp mål kräver att vi använder lite fantasi. Dagdrömmande kan hjälpa dig att bli kreativ, fundera djupt över problem och planera ditt dagliga liv.
Dagdrömmande kan också vara ett användbart verktyg för att hantera, säger Volinsky. ”När våra hjärnor och kroppar är i ett starkt aktiverat tillstånd kan det vara oerhört hjälpsamt att distrahera oss själva med en annan bild, säger hon.
Detta kan hjälpa dig att lugna dig själv och påminna din kropp om att du faktiskt inte befinner dig i en situation på liv eller död. Till exempel kan du föreställa dig en lugn, vacker scen, som att sitta på stranden, och återgå till den bilden när du kämpar med ångest.
Så att dagdrömma i sig är inte en dålig sak, och det är inte något du bör undvika. Snarare bör du vara uppmärksam på det och notera när det gör dig mer skada än nytta.
Hur man bromsar dagdrömmer
Om du dagdrömmer mycket – så mycket att det gör det svårt för dig att fungera – är det ett tecken på att du borde träffa en terapeut, säger Volinsky. Du bör också träffa en terapeut om du har påträngande tankar eller dissocierar.
Det finns några saker du kan göra för att ta itu med oupphörliga dagdrömmer. ”Att engagera sig i fysiska uppgifter, som att skriva, spela med en fidget spinner eller skriva, är bra sätt att bryta en dagdrömmande förtrollning, eftersom de tvingar en att fokusera på en uppgift”, säger Cook.
Hon föreslår också att avsätta tid på dagen för att tillåta dig själv att dagdrömma – säg 15 minuter åt gången.
”När du har den här tiden avsatt, som ett dagdrömmande möte, begränsar du alla andra spontana tillfällen då du vill dagdrömma hela dagen”, förklarar Cook.
Att dagdrömma är inte alltid en dålig sak, och det är inte alltid skadligt. Det är viktigt att vara medveten om vad du dagdrömmer om, samt hur ofta och hur intensiva dagdrömmarna är. Denna självmedvetenhet hjälper dig att ta reda på om du behöver hjälp.
Sian Ferguson är en frilansskribent och journalist baserad i Grahamstown, Sydafrika. Hennes författarskap täcker frågor som rör social rättvisa och hälsa. Du kan nå ut till henne på Twitter.
