När din lilla växer kommer leken sida vid sida och med andra barn att bli en stor del av deras värld.
Även om det kan vara svårt att inse att du inte längre är deras allt – men oroa dig inte, du är fortfarande centrum i deras universum ett tag till – det här är ett fantastiskt stadium i lekens utveckling.
Ditt barn kommer att leka med andra på lekplatsen, på lekgrupper, på sociala evenemang, på förskolan — you name it. Om det finns andra barn i närheten kan dyrbara lektider uppstå. Och det betyder att du kan sluta vara den främsta källan till underhållning (för nu).
Detta kallas ibland associativ lek av experter på barnutveckling. Det är ett utvecklingsstadium när barn i förskoleåldern börjar leka med eller bredvid andra barn som gör liknande aktiviteter. Du och jag kanske inte behöver kalla det att spela med andra, men det är ändå ett stort steg.
Under associativ lek börjar småbarn intressera sig för de andra barnen och vad de gör. Det betyder inte att de alla samlas för formell lek med överenskomna aktivitetsriktlinjer eller ens ett gemensamt mål – men hey, även vuxna kan ha svårt att samordna sig!
Snarare vidgar barn i det här skedet – vanligtvis i åldrarna 2–4 år – sin lekvärld till att inkludera andra.
Hur associativ lek passar in i lekens 6 stadier
Det finns massor av barnutvecklingsmodeller, så kom ihåg att detta bara är en av dem.
En amerikansk sociolog vid namn Mildred Parten Newhall skapade spelets sex stadier. Associativ lek anses vara den femte av de sex stadierna.
Här är de andra, om du håller koll:
- Oupptagen lek. Ett barn bara observerar, inte leker. De börjar se sig omkring och observera världen omkring dem, men inte nödvändigtvis människorna i den.
- Ensam lek. Ett barn leker ensamt utan intresse av att interagera med andra.
- Åskådarspel. Barnet observerar andra i närheten, men leker inte tillsammans med dem.
- Parallellt spel. Ett barn leker eller gör samma aktivitet som andra runt omkring dem samtidigt, men kanske inte interagerar med dem.
- Associativ lek. Ett barn leker sida vid sida med andra, engagerar sig ibland men samordnar inte ansträngningarna.
- Samarbetsspel. Barnet leker med andra samtidigt som det interagerar med dem och är intresserad av både dem och aktiviteten.
Parallell och associativ lek är mycket lika. Men under parallelllek leker ditt barn bredvid ett annat barn, men pratar inte med dem eller umgås med dem.
Under associativ lek börjar ett barn fokusera på den andra personen som spelar, och inte bara på sin egen lek. Två barn i detta skede kan prata och börja interagera med varandra. Och ja, det är ganska gulligt när det här händer – de saker som virala YouTube-videor är gjorda av.
När barn vanligtvis går in i detta stadium
Ditt barn kan börja associativ lek när de är 3 eller 4 år gamla, eller så tidigt som 2. Detta skede av leken varar vanligtvis tills de är runt 4 eller 5 år gamla, även om barn kommer att fortsätta att leka på detta sätt ibland även efter att ha gått in i nästa steg i spelet.
Men kom ihåg att varje barn utvecklas i sin egen takt. En del ensamlek är helt OK för barn i förskoleåldern. Faktum är att det är en viktig färdighet!
Men om ditt barn leker själv hela tiden kanske du vill uppmuntra dem att börja interagera och dela med andra – också en avgörande färdighet.
Du kan hjälpa till att uppmuntra dem genom att vara den som spelar med dem först, men låt dem köra speltidsshowen. Du kan sedan visa dem att dela och interagera färdigheter genom att göra det själv!
Om du är orolig över ditt barns utveckling, chatta med en expert som deras barnläkare eller en lärare. De kan rekommendera en specialist vid behov.
Exempel på associativ lek
Så här kan associativt spel se ut:
- Utanför åker barn på trehjulingar bredvid varandra men har ingen samordnad plan för vart de ska.
- På förskolan bygger barn ett torn av block men har ingen formell plan eller någon organisation.
- Efter skolan målar barnen en duk tillsammans med samma material men kommunicerar inte för att skapa en enhetlig bild eller kommenterar nödvändigtvis vad andra ritar.
- Ett litet barn leker med en leksak och ditt barn går med dem och kopierar vad de gör. De kan chatta, men de gör inte en formell plan tillsammans eller sätter några regler.
Fördelar med associativ lek
Det här är ett bra stadium för förmåner som följer din lilla ända in i vuxen ålder. Dessa inkluderar:
Problemlösning och konfliktlösning
När ditt barn börjar leka och interagera med andra barn mer, kommer de att få några viktiga problemlösnings- och konfliktlösningsförmåga, visar forskning.
Oriktad lek låter barn:
- lära sig att arbeta i grupp
- dela med sig
- förhandla
- lösa problem
- lär dig självförespråkande
Även om du alltid bör hålla ett öga på ditt barn när de spelar i så ung ålder, försök att bara störa när det är absolut nödvändigt. (Det är svårt, vi vet!) Låt dem istället lösa sina egna konflikter så mycket som möjligt när de börjar leka med andra.
Samarbete
När ditt barn leker med andra barn kommer de att börja dela leksaker och konsttillbehör. Detta kommer inte alltid att vara smärtfritt – även vuxna delar inte alltid bra! — men de måste lära sig samarbete eftersom de inser att vissa saker tillhör andra.
Hälsosam utveckling av hjärnan
Associativ lek – och ibland all lek i allmänhet – är viktigt för ditt barns hjärna. Det låter dem använda sin fantasi när de skapar och utforskar världen omkring dem.
Inlärningsberedskap
Det kanske inte verkar så, men forskning visar att lektid ger ditt barn den social-emotionella beredskap de behöver för att förbereda sig för en akademisk miljö. Det beror på att de utvecklar de färdigheter som behövs för skolan som kognition, inlärningsbeteenden och problemlösning.
De interagerar också med andra, men inte på bekostnad av andra, en viktig färdighet som ditt barn kommer att behöva i förskolan och så småningom i grundskolan – och naturligtvis även längre fram.
Minska barnfetma
Att låta ditt barn vara aktivt och engagera sig med andra kan minska barndomens fetma.
Uppmuntra ditt barn att leka med andra och vara aktiv flera gånger i veckan istället för att spendera tid framför en skärm. Detta kan hjälpa till att bygga friska, aktiva kroppar. (För att vara tydlig, kan inlärning ske under skärmtid också – bara inte den här specifika typen av inlärning.)
Takeawayen
Att göra gott om tid för lek är viktigt för ditt barn. De lär sig viktiga färdigheter som samarbete och problemlösning.
Även om det är OK för ditt barn i förskoleåldern att leka ensamt, kan du också uppmuntra dem att leka tillsammans med andra.
Vissa kommer att ta längre tid än andra att komma dit. Om du är orolig för deras utveckling eller sociala färdigheter, prata med deras barnläkare – en bra allierad som förmodligen har sett allt och kan ge rekommendationer som är skräddarsydda för dig.
