Översikt
Nefrologi är en specialitet inom internmedicin som fokuserar på behandling av sjukdomar som påverkar njurarna.
Du har två njurar. De finns under bröstkorgen på vardera sidan av ryggraden. Njurarna har flera vitala funktioner, inklusive:
- ta bort avfall och överflödig vätska från blodet
- bibehålla din kropps elektrolytbalans
- frisätter hormoner med funktioner som att hantera blodtrycket
En nefrologs jobb
En nefrolog är en typ av läkare som är specialiserad på att behandla njursjukdomar. Nefrologer har inte bara expertis på sjukdomar som specifikt påverkar njuren, utan de är också mycket kunniga om hur njursjukdom eller dysfunktion kan påverka andra delar av din kropp.
Även om din primärvårdsläkare kommer att arbeta för att förebygga och behandla tidiga stadier av njursjukdom, kan en nefrolog tillkallas för att hjälpa till att diagnostisera och behandla mer allvarliga eller komplexa njurtillstånd.
En nefrologs utbildning och träning
För att börja på vägen till att bli nefrolog måste du först slutföra läkarutbildningen. Medicinska skolan pågår i fyra år och kräver en tidigare kandidatexamen.
Efter att ha tagit din läkarexamen måste du slutföra ett treårigt uppehållstillstånd som fokuserar på internmedicin. Ett residens gör att nya läkare kan få vidareutbildning och utbildning i en klinisk miljö och under överinseende av äldre läkare.
När du är certifierad inom internmedicin måste du sedan genomföra ett tvåårigt stipendium inom nefrologisk specialitet. Detta stipendium finslipar ytterligare de kunskaper och kliniska färdigheter som krävs för specialiteten. När du har slutfört ditt stipendium kan du göra ett prov för att bli styrelsecertifierad i nefrologi.
Tillstånd som en nefrolog behandlar
Nefrologer kan arbeta med dig för att diagnostisera och behandla följande tillstånd:
-
blod eller protein i urinen
- kronisk njursjukdom
-
njursten, även om en urolog också kan behandla detta
- njurinfektioner
- njursvullnad på grund av glomerulonefrit eller interstitiell nefrit
- njurcancer
- polycystisk njursjukdom
- hemolytiskt uremiskt syndrom
- njurartärstenos
- nefrotiskt syndrom
- njursjukdom i slutstadiet
-
njursvikt, både akut och kronisk
En nefrolog kan också vara involverad när andra faktorer orsakar njursjukdom eller dysfunktion, inklusive:
- högt blodtryck
- diabetes
- hjärtsjukdom
-
autoimmuna tillstånd, såsom lupus
- mediciner
Tester och procedurer som en nefrolog kan utföra eller beställa
Om du besöker en nefrolog kan de vara involverade i att utföra en mängd olika tester och procedurer eller tolka resultaten.
Laboratorietester
Ett brett utbud av tester kan användas för att bedöma funktionen hos dina njurar. Dessa tester utförs vanligtvis på antingen ett blod- eller urinprov.
Blodprov
- Glomerulär filtrationshastighet (GFR). Detta test mäter hur väl dina njurar filtrerar ditt blod. GFR börjar minska under normala nivåer vid njursjukdom.
- Serum kreatinin. Kreatinin är en avfallsprodukt och finns i högre halter i blodet hos personer med njursvikt.
- Blod urea kväve (BUN). Precis som med kreatinin är det ett tecken på nedsatt njurfunktion att hitta höga halter av detta slaggprodukt i blodet.
Urinprov
- Urinprov. Detta urinprov kan testas med en mätsticka för pH såväl som förekomsten av onormala mängder blod, glukos, protein eller bakterier.
- Albumin/kreatinin ratio (ACR). Detta urintest mäter mängden av proteinet albumin i din urin. Albumin i urinen är ett tecken på nedsatt njurfunktion.
- 24-timmars urinuppsamling. Denna metod använder en speciell behållare för att samla upp all urin som du producerar under en 24-timmarsperiod. Ytterligare testning kan utföras på detta prov.
- Kreatininclearance. Detta är ett mått på kreatinin från både ett blodprov och ett 24-timmars urinprov som används för att beräkna mängden kreatinin som har lämnat blodet och flyttat till urinen.
Förfaranden
Förutom att granska och tolka resultaten av dina laboratorietester, kan en nefrolog också utföra eller arbeta med andra specialister på följande procedurer:
- avbildningstester av njurarna, såsom ultraljud, datortomografi eller röntgen
-
dialys, inklusive placering av dialyskatetern
- njurbiopsier
- njurtransplantationer
Skillnader mellan nefrologi och urologi
Områdena nefrologi och urologi delar viss överlappning eftersom de båda kan involvera njurarna. Medan en nefrolog fokuserar på sjukdomar och tillstånd som påverkar njuren mer direkt, fokuserar en urolog på sjukdomar och tillstånd som kan påverka de manliga och kvinnliga urinvägarna.
Urinvägarna omfattar njurarna, men även flera andra delar som urinledare, urinblåsa och urinrör. En urolog arbetar också med de manliga reproduktionsorganen, såsom penis, testiklar och prostata.
Tillstånd som en urolog kan behandla kan inkludera:
- njursten
- blåsinfektioner
- problem med urinblåsan
- erektil dysfunktion
- förstorad prostata
När ska man träffa en nefrolog
Din primärvårdsläkare kan hjälpa till att förebygga och behandla de tidiga stadierna av njursjukdom. Men ibland kanske dessa tidiga stadier inte har några symtom eller kan ha ospecifika symtom som trötthet, sömnproblem och förändringar i mängden du kissar.
Regelbundna tester kan övervaka din njurfunktion, särskilt om du löper risk för njursjukdom. Dessa grupper inkluderar personer med:
- högt blodtryck
- diabetes
- hjärtsjukdom
- en familjehistoria med njurproblem
Tester kan upptäcka tecken på minskad njurfunktion, såsom ett minskat GFR-värde eller en ökning av nivån av albumin i urinen. Om dina testresultat indikerar snabb eller fortsatt försämring av njurfunktionen kan din läkare hänvisa dig till en nefrolog.
Din läkare kan också hänvisa dig till en nefrolog om du har något av följande:
- avancerad kronisk njursjukdom
- stora mängder blod eller protein i din urin
- återkommande njursten, men du kan också remitteras till en urolog för detta
- högt blodtryck som fortfarande är högt trots att du tar medicin
- en sällsynt eller ärftlig orsak till njursjukdom
Hur man hittar en nefrolog
Om du behöver träffa en nefrolog bör din primärvårdsläkare kunna remittera dig till en. I vissa fall kan ditt försäkringsbolag kräva att du har en remiss från din primärvårdsläkare innan du kan besöka en specialist.
Om du väljer att inte få en remiss från din primärvårdsläkare, kontrollera med ditt försäkringsbolag för en lista över närliggande specialister som omfattas av ditt försäkringsnätverk.
En nefrolog är en typ av läkare som är specialiserad på sjukdomar och tillstånd som påverkar njurarna. De arbetar för att behandla tillstånd som kronisk njursjukdom, njurinfektioner och njursvikt.
Din primärvårdsläkare kommer sannolikt att hänvisa dig till en nefrolog om du har en komplex eller avancerad njursjukdom som kräver vård av en specialist.
Det är viktigt att komma ihåg att om du har specifika frågor om njurproblem bör du vara säker på att diskutera dem med din läkare och begära en remiss, om det behövs.
