Influensasäsongen är från oktober till maj i USA, och viruset drabbar människor i alla olika åldersgrupper varje år. Influensasymptom inkluderar hosta, rinnande näsa, feber, frossa, värk i kroppen och huvudvärk. Symtomen kan vara milda eller svåra och varar vanligtvis från en till två veckor.
Influensan kanske inte orsakar allvarliga problem för vissa, men det finns en risk för komplikationer i åldrarna 65 och äldre. Anledningen till detta är att äldre vuxna tenderar att ha ett svagare immunförsvar.
Om du är över 65 år, här är vad du kan göra för att stärka ditt immunförsvar och förhindra influensa och dess komplikationer.
1. Skaffa en influensavaccination
En årlig influensavaccination kan minska din risk för infektion med
Det kan ta upp till två veckor för influensavaccinet att vara effektivt. Vaccinet verkar genom att stimulera ditt immunsystem att skapa antikroppar, som kan hjälpa till att skydda mot en infektion.
Det finns olika typer av influensavaccin. Vissa vacciner är tillgängliga för människor i alla åldersgrupper.
Fluzone och Fluad är två vacciner specifikt för äldre vuxna i åldrarna 65 och äldre. Dessa vacciner ger ett starkare immunsystemsvar på vaccination jämfört med en standarddos influensavaccin.
Influensaviruset förändras från år till år, så du måste upprepa vaccinationen varje år. Du kan få influensavaccin från din läkare, ett apotek eller en influensaklinik i ditt område.
När du får ett influensavaccin, fråga också din läkare om pneumokockvaccin för att skydda mot lunginflammation och hjärnhinneinflammation.
2. Ät en hälsosam kost
Att äta en hälsosam, näringsrik kost är ett annat sätt att stärka ditt immunförsvar så att det kan bekämpa virus. Detta inkluderar att äta en kost rik på frukt och grönsaker, som innehåller vitaminer och antioxidanter för att främja god hälsa.
Du bör också minska ditt intag av socker, fett och processade livsmedel, och välja magert kött. Om du känner att du inte får i dig tillräckligt med vitaminer och näringsämnen enbart från din kost, fråga din läkare om de rekommenderar att du tar ett multivitamin- eller örttillskott.
3. Aktivera dig
Ansträngande fysisk aktivitet kan bli svårare med åldern, men det betyder inte att du ska sluta röra dig helt. Regelbunden fysisk aktivitet kan stärka ditt immunförsvar och hjälpa din kropp att bekämpa infektioner och virus.
Sikta på minst 30 minuters fysisk aktivitet tre dagar i veckan. Detta kan inkludera promenader, cykling, yoga, simning eller andra träningspass med låg effekt.
Träning ökar blodcirkulationen och har en antiinflammatorisk effekt på kroppen.
4. Sänk din stressnivå
Kronisk stress kan påverka ditt immunförsvar och minska dess effektivitet. Vid stress ökar kroppen produktionen av kortisol. Detta är ett hormon som hjälper kroppen att hantera stressiga situationer. Det begränsar också kroppsfunktioner som inte är nödvändiga i en kamp-eller-flykt-situation.
Kortvarig stress skadar inte kroppen. Kronisk stress, å andra sidan, sänker ditt immunförsvar, vilket gör dig mottaglig för virus och sjukdomar.
För att hjälpa till att minska din stressnivå, sätt begränsningar och var inte rädd för att säga nej. Delta i aktiviteter som du tycker är roliga och avkopplande, som läsning eller trädgårdsarbete.
5. Sov mycket
Sömnbrist minskar också immunsystemets effektivitet. Sömn blir viktigare med åldern eftersom det också hjälper till att förbättra hjärnans funktion, koncentration och minne. Äldre vuxna som inte får tillräckligt med sömn är också mottagliga för nattliga fall.
Sikta på minst sju och en halv till nio timmars sömn per natt. För att förbättra kvaliteten på din sömn, se till att ditt rum är mörkt, tyst och svalt. Håll en regelbunden läggdagsrutin och begränsa tupplurar dagtid till högst 45 minuter. Drick inte koffein sent på dagen och drick inte vatten och andra drycker en och en halv timme före sänggåendet.
Tala med din läkare om du har sömnproblem för att identifiera några bakomliggande orsaker.
6. Håll en hälsosam vikt
Om du är överviktig kan ökad fysisk aktivitet och anpassning av din kost också hjälpa dig att tappa överflödiga kilon. Detta är viktigt eftersom att bära för mycket vikt har en negativ inverkan på ditt immunförsvar.
Både fysisk aktivitet och att äta en hälsosam kost kan minska inflammation och hålla ditt immunförsvar friskt och starkt.
7. Sluta röka
Kemikalierna i cigaretter är kända för att skada lungvävnad och öka risken för cancer. Men de kan också orsaka luftvägssjukdomar som influensa, bronkit och lunginflammation.
För att förbättra ditt immunsystems funktion, vidta åtgärder för att ta bort en cigarettvana. Använd rökavvänjningshjälpmedel som nikotinplåster eller nikotintuggummi. Du kan också prata med din läkare om mediciner för att minska suget efter cigaretter.
8. Tillbringa tid utomhus
D-vitamin hjälper också till att stärka immunförsvaret. Om din D-vitaminnivå är låg kan din läkare ordinera kosttillskott eller rekommendera ett receptfritt multivitamin.
Att spendera extra tid utomhus gör att din kropp naturligt kan omvandla D-vitamin från solexponering. Mängden solexponering för att få det D-vitamin du behöver beror på din hudton. Vissa människor behöver så lite som 15 minuter, medan andra kan behöva upp till två timmar.
Gå ut när solen inte är för stark för att undvika solbränna.
Takeawayen
Influensa är ett potentiellt farligt virus för personer som är 65 år och äldre. Det är viktigt att du vidtar åtgärder för att stärka ditt immunförsvar för att undvika förkylning och influensa.
Ändå är influensa inte alltid att förebygga, så uppsök läkare omedelbart om du utvecklar några symtom. Antivirala medel som tas inom de första 48 timmarna kan minska infektionens svårighetsgrad och symtomens svårighetsgrad.
