Jag försökte så att du inte behöver.
Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
”Men först kaffe.”
Denna fras är i grunden min vägledande filosofi i livet. Sedan min första kopp kaffe för 12 år sedan vid 16 års ålder, har jag varit helt beroende av flera ångande koppar om dagen.
Jag är en naturligt trött person. Jag kämpar också för att få vilsam sömn eftersom jag har generaliserat ångestsyndrom (GAD).
Jag brukade dricka en respektabel en eller två koppar kaffe varje morgon, men sedan jag började jobba hemifrån i januari har mitt kaffeintag skjutit i höjden. När en salig, full kanna kaffe är precis inom räckhåll, är det utmanande att inte dricka tre eller fyra koppar före kl.
Även om jag njuter av fördelarna som kaffe ger – den primära är ökad energi – jag vet att det är en vana som potentiellt har sina nackdelar.
Experter tror att högt koffeinintag kan göra ångest och sömnproblem värre. Trots terapi och andra mindfulness-strategier kämpar jag konsekvent för att hålla oroande och övertänkande på avstånd.
Det kan också vara en utlösande faktor för gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) – vilket jag har. Min gastroenterolog har tidigare sagt till mig att sluta dricka kaffe för att förbättra min sura uppstötning.
Jag har också irritabel tarm (IBS). Jag har alltid trott att kaffe hjälper mot mina magproblem, men jag vet att koffein kan vara en utlösande faktor för personer med IBS.
Jag bestämde mig för att försöka ge upp kaffe i en vecka, inte bara för att se om min ångest skulle förbättras, utan för att se om min GERD och IBS också skulle göra det.
Allt jag tänkte under en vecka utan kaffe:
Dag ett innebar att jag beklagade mig själv för att jag trodde att jag någonsin skulle kunna ta mig an denna utmaning utan några allvarliga kamper.
Här är mina interna tankar och observationer om min hälsa under min plågsamma vecka utan kaffe.
”Jag kan absolut inte göra det här”
Det tog mig tre dagar att faktiskt börja min en veckas utmaning. Dag 1 kändes mitt sinne dimmigt och jag kämpade för att fokusera på mitt arbete. Jag trängde skyldigt in i köket för att tillåta mig själv en halv kopp kaffe.
Dag 2 gjorde jag exakt samma sak, övervunnen av min oförmåga att helt enkelt vakna utan kaffe.
Slutligen, på dag 3, slog jag ner luckorna och gick kaffefri.
Jag körde bil för att besöka min mormor i en annan stat och hade därför inget mentalt belastande arbete att göra. Detta slutade med att bli den perfekta dagen att starta utmaningen på, eftersom jag i första hand konsumerar lika mycket kaffe som jag gör för att fokusera på mitt arbete som författare.
”Jag visste att jag skulle få migrän”
Flera timmar in på bilresan på min första dag utan kaffe kände jag en alltför välbekant dov pulsering bakom mitt högra öga.
Jag fick migrän. Jag trodde att detta kunde hända, eftersom jag visste att vissa migränpatienter kan få huvudvärk av koffeinabstinens.
När mitt huvud dunkade och min mage började vända, dök jag en Excedrin Migrän (som har koffein). Men migränen ville bara inte försvinna. Jag tog lite ibuprofen innan jag till slut erkände att det var dags att ta en av mina receptbelagda migränmediciner.
Följande dag fick jag en mild migrän, även om jag kunde kväva den i knoppen med medicin innan den blev för outhärdlig. På min tredje dag utan kaffe hade jag en dov spänningshuvudvärk.
Det var först på min fjärde dag utan kaffe som jag inte fick huvudvärk.
”Jag har inte tagit min GERD-medicin på flera dagar, men jag behöver det inte ens”
Jag har ätit en daglig GERD-medicin, omeprazol (Prilosec), sedan i juli förra året då mina sura uppstötningar inte längre kunde kontrolleras av enstaka tummar. Jag tar vanligtvis omeprazol i två veckors behandlingsdoser, vilket betyder två veckor med medicin, sedan en vecka utan.
När jag besökte min mormor packade jag min GERD-medicin, eftersom jag var mitt uppe i en tvåveckorsdos. Flera dagar efter att jag kom hem insåg jag att jag inte hade tagit medicinen på min resa eller packat upp den ännu, vilket betyder att jag inte hade tagit den på nästan en vecka.
Även om jag hade lite reflux under veckan, var det inte i närheten av så allvarligt som det brukar vara utan medicin, vilket är troligt varför jag glömde att ta det.
Jag äter en ganska hälsosam kost med låg mat som förvärrar GERD, som vitlök, alkohol och stekt mat.
Kaffe är en av de enda GERD-triggers som är en del av min kost, och jag har alltid undrat om det var boven.
”Jag kan inte bajsa”
Jag har irritabel tarmsyndrom (IBS). Det är sekundärt till celiaki, som kan orsaka förödelse för min tarmhälsa.
Jag är benägen för förstoppning, så jag har ofta långa anfall av förstoppning flera gånger om året.
Runt min tredje dag utan kaffe insåg jag att jag inte hade bajsat sedan innan utmaningen.
Koffeinhaltiga drycker är kända för att ha laxermedelsliknande effekter för många människor, jag är en av dem.
Jag bestämde mig för att ta MiraLAX, ett receptfritt avföringsmjukmedel, för att hjälpa min förstoppning.
Det slutade med att jag behövde ta avföringsmjukmedlet flera gånger under utmaningen, men jag var aldrig helt regelbunden.
”Energinedgången på eftermiddagen är verklig”
Även om det inte var lätt, klarade jag mig igenom de flesta morgnar utan kaffe.
Hjärndimman lättade för varje dag, och även om starten på min morgon var långsammare, fick jag så småningom jobbet gjort.
Den verkliga kampen inträffade runt 15-16, när jag kände hur jag började avta.
Jag har alltid njutit av flera koppar grönt matcha-te på natten, eftersom koffeininnehållet är minimalt och jag tycker att det lugnar mig i magen.
Jag kom att längta efter denna lilla koffeinskur varje kväll och började brygga matcha tidigare och tidigare på dagen.
En kväll under min utmaning hade jag planer på att se Journey at Wrigley Field, en efterlängtad familjeutflykt. Precis innan vi åkte skämtade jag med alla att jag behövde en tupplur.
Min tvillingbror – också en stor koffeinmissbrukare – slängde mig en 5-timmars Energy Shot. Jag hade aldrig provat en. Men desperata tider kräver desperata åtgärder.
Jag drack shoten och kände lättnad skölja över mig när min kropp fylldes med energi bara 20 minuter senare.
Kanske är det inte meningen att jag ska leva ett liv utan koffein, Jag trodde.
”Jag tror inte att min ångest har förbättrats”
Tyvärr förbättrades inte min ångest märkbart under denna enveckors utmaning.
Alla med ångest hittar lösningar som fungerar för dem. För mig är det inte kaffe. Jag kände inte heller några betydande förbättringar av min sömn. Jag slängde och vände mig fortfarande som jag alltid gör.
Jag är egenföretagare som författare och tycker ofta att min mest produktiva tid är från 07.00 till 12.00, då jag är full av koffein och kan plöja igenom mitt arbete.
Och ju mer arbete jag får gjort, desto mindre orolig känner jag mig ofta. Utan kaffe avtog min morgonproduktivitet. Jag skrev inte lika snabbt. Mina deadlines steg närmare med mindre arbete än vanligt att visa för mina timmar vid datorn.
Det är nästan som om kaffe minskar min ångest, eftersom det ger mig den energi jag behöver för att klara alla mina deadlines.
Om rikligt kaffeintag är en dålig vana för mig, kan jag leva med det
Kanske beror det på att mitt experiment bara var på en vecka, men jag nådde aldrig en plats för tröst utan kaffe.
Jag kände mig fortfarande dimmig de flesta morgnar och kunde inte fokusera helt på mitt arbete. Huvudvärken försvann efter bara några dagar, men min längtan efter kaffe gjorde det inte.
Jag räknade ner dagarna tills min utmaning var över och jag kunde återigen njuta av flera himmelska koppar kaffe varje morgon.
Jag vaknade första dagen efter min utmaning och bryggde upphetsat en kanna kaffe, bara för att finna mig själv att stanna efter en kopp. Min GERD hade återvänt.
Även om livet utan kaffe inte förbättrade min ångest eller IBS, förbättrade det min GERD.
Jag har funderat på om fördelarna jag får av kaffe uppväger behovet av att ta en daglig medicin mot sura uppstötningar.
Det enda sättet att veta är att ge upp kaffe i mer än en vecka, och jag är inte säker på om jag är redo att göra det ännu.
Jamie Friedlander är en frilansskribent och redaktör med en passion för hälsa. Hennes arbete har dykt upp i The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider och Success Magazine. När hon inte skriver kan hon vanligtvis hittas på resande fot, dricka stora mängder grönt te eller surfa på Etsy. Du kan se fler exempel på hennes arbete på hennes hemsida. Följ henne vidare Twitter.
