Om du har fått diagnosen metastaserad bröstcancer (MBC) är att ta hand om dig själv en av de viktigaste sakerna du kan göra. Att ha stöd från sina nära och kära är viktigt, men med tiden har jag lärt mig att det är lika viktigt att vara snäll mot mig själv för att hantera tillståndet och njuta av en god livskvalitet.
Egenvård skiljer sig från person till person, men här är åtta saker som verkligen hjälper mig varje dag.
1. Ta hand om ditt hår
Nej, det är inte grunt. Jag har tappat håret två gånger sedan min diagnos. Att vara skallig tillkännager för världen att du har cancer. Du har inget val.
Jag gör fortfarande cellgifter, men det är inte den sorten som får mitt hår att falla av. Efter min mastektomi och leveroperationer hade jag svårt att hålla armarna tillräckligt länge för att föna mitt hår, vilket är det enda sättet jag kan kontrollera det (jag har långt, väldigt tjockt och lockigt hår). Så jag unnar mig en veckovis tvätt och utblåsning med min stylist.
Det är ditt hår. Ta hand om det hur du vill! Även om det innebär att du ska unna dig själv en blowout då och då.
2. Gå ut
Att ha cancer kan vara överväldigande och skrämmande. För mig hjälper det att gå en promenad utomhus på ett sätt som inget annat kan. Att lyssna på fåglarna och ljudet från floden, titta upp på molnen och solen, känna lukten av regndropparna på trottoaren – allt är väldigt lugnt.
Att vara ute i naturen kan hjälpa dig att centrera dig. Vägen vi är på är en del av sakernas naturliga ordning.
3. Satsa på en städtjänst
Cancerbehandling kan orsaka anemi, vilket gör att du känner dig mycket trött. Behandling kan också få ditt antal vita blodkroppar att sjunka, vilket gör att du löper en högre risk att få infektioner.
Om du känner dig trött och löper en högre risk att få infektioner kan du känna dig orolig för att rengöra ett smutsigt badrumsgolv. Och vem vill lägga dyrbar tid på att skura badrumsgolvet?
Att investera i en månatlig städtjänst eller skaffa en hushållerska kan lösa många problem.
4. Lär dig dina begränsningar
Efter nio års behandling kan jag inte längre göra vissa av de saker som jag brukade göra. Jag kan gå på bio, men inte middag och bio. Jag kan gå ut och äta lunch, men inte gå ut och äta lunch och handla. Jag måste begränsa mig till en aktivitet om dagen. Om jag överdriver så betalar jag för det med illamående och huvudvärk som kan pågå i flera dagar. Ibland orkar jag inte ta mig ur sängen.
Lär dig dina begränsningar, acceptera dem och känn dig inte skyldig över det. Det är inte ditt fel. Se också till att dina nära och kära är medvetna om dina begränsningar också. Detta kan göra sociala situationer lättare för dig om du inte känner för det eller behöver gå tidigt.
5. Hitta hobbyer
Hobbyer är ett bra sätt att få tankarna borta från saker när du känner dig nere. En av de svåraste sakerna med att behöva lämna mitt jobb var att inte ha något att fokusera på annat än mitt tillstånd.
Att sitta hemma och tänka på sin sjukdom är inte bra för dig. Att syssla med olika hobbyer, eller ägna din tid åt en som du verkligen älskar, kan hjälpa dig att må bättre.
Ta upp något så enkelt som att färglägga. Eller kanske prova på scrapbooking! Om det är något du vill lära dig att göra är det nu ett bra tillfälle att börja. Vem vet? Du kanske till och med skaffar en ny vän på vägen.
6. Hjälp andra
Att hjälpa andra är något av det mest givande en person kan göra. Även om cancer kan sätta fysiska begränsningar på dig, är ditt sinne fortfarande starkt och kapabelt.
Om du tycker om att sticka, kanske sticka en filt till ett barn med cancer eller en patient på ett sjukhus. Det finns också välgörenhetsorganisationer som kan koppla dig till nydiagnostiserade cancerpatienter så att du kan skicka brev till dem och hjälpa dem genom behandlingsprocessen. Om du har möjlighet kan du vara volontär för en organisation som
Vart ditt hjärta än tar dig, det finns någon i nöd. Var uppmärksam på din egen hälsa (gå hem om du hör sniffs!), men det finns ingen anledning till varför du inte kan hjälpa andra.
7. Acceptera ditt tillstånd
Cancer händer, och det hände dig. Du har inte bett om detta och inte heller orsakat det, men du måste acceptera det. Du kanske inte kan ta dig till det bröllopet över hela landet. Kanske måste du sluta med ett jobb du älskar. Acceptera det och gå vidare. Det är det enda sättet att sluta fred med ditt tillstånd och finna lycka med de saker du kan göra – även om det bara är att bli sugen på ditt favoritprogram.
Tiden är flyktig. Ingen är mer medveten om det än de av oss med MBC. Varför slösa tid på att känna sig ledsen över något helt utanför din kontroll? Värna om tiden du har och göra det bästa av den.
8. Överväg ekonomiskt stöd
Cancervård och behandling kommer utan tvekan att belasta din ekonomi. Dessutom har du sannolikt behövt lämna ditt jobb för att fokusera på din hälsa. Det är förståeligt om du är orolig över ekonomin och känner att du inte har råd med saker som städning eller veckovis avblåsning.
Om så är fallet finns det ekonomiska program tillgängliga för dig. Dessa webbplatser erbjuder ekonomiskt stöd eller ger ytterligare information om hur man får ekonomiskt stöd:
- Cancervård
- Cancer ekonomiskt bistånd
Koalition (CFAC) - Leukemi- och lymfomföreningen (LLS)
