Risk för ansiktsmasker som innehåller grafen

Vissa ansiktsmasker som innehåller kol i form av grafen kan utgöra en hälsorisk, enligt tidig forskning. Frankrike varnar nu sjukhusledningar mot användning av några näbbliknande FFP2-masker, som innehåller detta material i sina filter.

Detta material, en form av kol som i stor utsträckning används vid tillverkning av elektroniska produkter, rapporteras ha antivirala och antibakteriella egenskaper och har använts i vissa ansiktsmaskfilter.

Preliminär forskning på djur antyder dock att inandning av grafenpartiklar i vissa fall kan orsaka lungproblem – även om risken för människor fortfarande är oklar.

Direktörer vid franska sjukhus som köpte ansiktsmasker innehållande ”biomassa grafen” måste sluta använda dessa masker som en försiktighetsåtgärd tills ytterligare studier genomförs. Denna anteckning publiceras på webbplatsen för ANSM (den franska nationella myndigheten för medicinska produkters säkerhet).

Maskerna i fråga är en del av det lager som upphandlats av den franska regeringen och tillverkas av de kinesiska tillverkarna Shandong Shengquan New Materials.

Mer än 16 miljoner ansiktsmasker har distribuerats

I ett annat brev från det regionala hälsovårdsverket till sjukhuschefer anges att ”i detta skede kan 60,5 miljoner FFP2-masker med CE-märkning (vilket anger att de uppfyller EU-standarder) potentiellt innehålla grafen. 16,9 miljoner av dessa masker distribuerades 2020 ”, det vill säga 28% av de totala produkter som köpts och distribuerats till franska medicinska, hälso- och socialanläggningar.

Public Health France (PHF) uppgav att dessa ansiktsmasker köptes från april 2020, ”vid tidpunkten för massiva inköp bland en brist på masker”.

PHF sa att den kinesiska tillverkaren inte nämnde någon påverkan på organ, även om förekomsten av ”biomassa grafen” tydligt märktes. Om någon påverkan nämndes kan myndigheterna ha stoppat köpet.

I april avbröt det kanadensiska hälsovårdsministeriet användningen av dessa ansiktsmasker i väntan på en korrekt riskbedömning. Denna byrå citerade en möjlig länk till andningssvårigheter.

Den kanadensiska hälsovårdsmyndigheten, Health Canada, sa att dess ”preliminära bedömning visade att inandade grafenpartiklar hade viss potential att orsaka tidig lungtoxicitet hos djur”.

Health Canada sa också att ”potentialen för människor att andas in grafenpartiklar från ansiktsmasker och de därmed sammanhängande hälsoriskerna ännu inte är känd och kan variera beroende på ansiktsmaskens design.”

Den kanadensiska regeringen beordrade också att vissa ansiktsmaskmodeller dras tillbaka från den kanadensiska marknaden.

Anses, byrån som arbetar med livsmedels- och hälsosäkerhet i Frankrike, kommer nu att utvärdera om dessa ansiktsmasker är säkra att använda.