Är kiseldioxid säkert?

Introduktion

När du tittar på en mat- eller kosttillskottsetikett är chansen stor att du kommer att se ingredienser du aldrig har hört talas om. Vissa kanske du inte ens kan uttala. Även om flera av dessa kan få dig att känna dig tveksam eller misstänksam, är andra säkra, och det är bara deras namn som är stötande.

Kiseldioxid är en sådan ingrediens. Det finns i många produkter, men missförstås ofta.

Vad är det?

Kiseldioxid (SiO₂), även känd som kiseldioxid, är en naturlig förening gjord av två av jordens mest förekommande material: kisel (Si) och syre (O)₂).

Kiseldioxid känns oftast igen i form av kvarts. Det finns naturligt i vatten, växter, djur och jorden. Jordskorpan består av 59 procent kiseldioxid. Det utgör mer än 95 procent av kända stenar på planeten. När du sitter på en strand är det kiseldioxid i form av sand som kommer mellan tårna.

Det finns till och med naturligt i människokroppens vävnader. Även om det är oklart vilken roll det spelar, anses det vara ett viktigt näringsämne som våra kroppar behöver.

Varför finns det i mat och kosttillskott?

Kiseldioxid finns naturligt i många växter, såsom:

• gröna bladgrönsaker
• rödbetor
• paprika
• brunt ris
• havre
• blålusern

Kiseldioxid tillsätts också i många livsmedel och kosttillskott. Som livsmedelstillsats fungerar den som ett antiklumpningsmedel för att undvika klumpar. I kosttillskott används det för att förhindra att de olika pulveriserade ingredienserna klibbar ihop.

Som med många livsmedelstillsatser har konsumenter ofta oro över kiseldioxid som tillsats. Men många studier tyder på att det inte finns någon anledning till dessa farhågor.

Vad säger forskningen?

Det faktum att kiseldioxid finns i växter och dricksvatten tyder på att det är säkert. Forskning har visat att kiseldioxiden vi konsumerar genom våra dieter inte ackumuleras i våra kroppar. Istället spolas det ut av våra njurar.

Den progressiva, ofta dödliga lungsjukdomen silikos kan dock uppstå vid kronisk inandning av kiseldamm. Denna exponering och sjukdom förekommer främst bland personer som arbetar i:

• brytning
• konstruktion
• brytning
• stålindustrin
• sandblästring

Medan många av studier på kiseldioxid har gjorts på djur har forskare inte funnit något samband mellan livsmedelstillsatsen kiseldioxid och ökad risk för cancer, organskador eller dödsfall. Dessutom, studier har inte hittat några bevis för att kiseldioxid som tillsats i mat kan påverka reproduktiv hälsa, födelsevikt eller kroppsvikt.

US Food and Drug Administration (FDA) har också erkänt kiseldioxid som en säker livsmedelstillsats. Under 2018 uppmanade Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet EU att införa strängare riktlinjer för kiseldioxid tills ytterligare forskning kunde göras. Deras oro fokuserade på partiklarna i nanostorlek (av vilka några var mindre än 100 nm).

Tidigare riktlinjer följde ett dokument från 1974 som utarbetats i samarbete med Världshälsoorganisationen. Detta dokument fann att de enda negativa hälsoeffekterna relaterade till kiseldioxid har orsakats av kiselbrist. Mer aktuell forskning kan komma att ändra riktlinjerna och rekommendationerna.

Har säkra gränser satts?

Även om forskningen hittills tyder på att det inte finns många risker förknippade med kiseldioxidintag, har FDA satt övre gränser för dess konsumtion: Kiseldioxid bör inte överstiga 2 procent av ett livsmedels totala vikt. Detta beror främst på att mängder högre än dessa fastställda gränser inte har studerats tillräckligt.

Takeawayen

Kiseldioxid finns naturligt i jorden och våra kroppar. Det finns ännu inga bevis som tyder på att det är farligt att inta som livsmedelstillsats, men mer forskning behövs om vilken roll det spelar i kroppen. Kronisk inandning av kiseldamm kan leda till lungsjukdom.

Människor som har allvarliga allergier har ett egenintresse av att veta vilka tillsatser som finns i maten de äter. Men även om du inte har sådana allergier är det bäst att vara försiktig med livsmedelstillsatser. Och även mindre förändringar i nivåerna av mineraler kan ha en djupgående effekt på hälsosam funktion. Ett bra tillvägagångssätt är att äta hela livsmedel och få hälsosamma nivåer av kiseldioxid.