Vad är löss?
Lusen (plural: löss) är en parasit som fäster sig i människohår och livnär sig på mänskligt blod. Den vanligaste typen av löss är huvudlöss. Ett angrepp med huvudlöss är medicinskt känt som Pediculosis capitis. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar det
Vuxna honlöss kan lägga upp till sex ägg varje dag. Ägg läggs rakt på hårstrået. De som är mindre än sex millimeter från hårbotten är mest benägna att kläckas. Äggen är huvudsakligen limmade på håret av sekret från honlusen.
Det tar ungefär en vecka att kläcka äggen, vilket ger en nymf. Nymferna går sedan igenom tre på varandra följande tillväxtspurtar. Under dessa sprutor smälter de tills de når vuxenstorlek.
Vuxna löss är ungefär lika stora som ett sesamfrö och kan vara mycket svåra att se, eftersom de kan ha vilken färg som helst från vit till brun till brun.
Löss livnär sig vanligtvis på blod fyra till fem gånger varje dag. De använder sina mundelar för att bita i huden och utsöndra ett ämne som verkar för att blockera koagulering.
Även om det är viktigt att notera att lössangrepp kan hända vem som helst, löper vissa människor en högre risk att komma i kontakt med löss.
Läs mer: Hur ser lössen ut? »
Typer av löss
Vanliga typer av löss inkluderar huvudlöss, kroppslöss och blygdlöss.
Huvudlöss
Huvudlöss är obligatoriska parasiter. Det betyder att de inte kan överleva utan en mänsklig värd. Den här arten kan bara leva på mänskliga värdar, så du kan inte få dem från din hund, katt, marsvin eller någon annan typ av pälsdjur du kan ha.
Löss har inga vingar, så de kan inte flyga. De har sex ben med klor i ändarna – det är så de fäster sig i håret.
Huvudlöss kan slå sig ner var som helst i hårbotten, men de finns vanligtvis på hårstrån på baksidan av nacken och runt öronen, där det är som varmast.
Kroppslöss
Kroppslöss skiljer sig något från huvudlöss eftersom de lägger sina ägg på kläder istället för på kroppen. Kroppslöss lever också i kläder och flyttar bara ut på kroppen för att äta. Kroppslöss kan bära på ett antal sjukdomar, såsom:
- lusburen tyfus
- återkommande feber
- trenchfeber
Kroppslöss är den enda typen av löss som är kända för att sprida sjukdomar.
Flatlöss
Pubic löss är en art av löss med stora framben, vilket gör att de liknar krabbor under ett mikroskop. De är den minsta typen av löss. Pubic löss är smeknamnet ”krabbor” och överförs vanligtvis från en person till en annan under sexuell aktivitet. De lever i håret på sin värds könsorgan och kan orsaka klåda.
Hur sprider sig lössen?
Lusangrepp kan hända vem som helst, men de är ett särskilt problem för barn i skolåldern. Det är viktigt att betona att dålig hygien – såsom överhoppade bad eller duschar eller andra hygienproblem – vanligtvis inte är orsaken till huvudlöss.
Barn som bor i trånga förhållanden kan ha mer problem med huvudlöss. Detta beror bara på att de bor nära varandra och kan sova i samma säng. Det finns bara två sätt att sprida huvudlöss från person till person. Den ena är genom direkt head-to-head-kontakt, som när barn kramas eller slår ihop sina huvuden för att titta i samma bok. Det andra sättet är genom att dela hattar, kepsar, hårslipsar, halsdukar eller något personligt föremål som kammar eller borstar.
Kroppslöss sprids genom att löss lever på otvättade kläder. Till skillnad från andra typer av löss kan spridningen av kroppslöss ganska enkelt förhindras. Kläder bör tvättas ofta efter användning, och du bör undvika att dela kläder med andra.
Pubiska löss (”krabbor”) sprids genom sexuell aktivitet. Barn som får löss kan bli offer för sexuella övergrepp.
Behandling av löss
Det finns ett antal behandlingar som effektivt kan bli av med huvudlöss. Dessa inkluderar receptfria produkter, naturläkemedel och receptbelagda mediciner. Det är dock viktigt att notera att det inte finns några naturliga eller alternativa produkter som rekommenderas av CDC för behandling av löss.
Att bli av med löss helt innebär tre steg. Oavsett vilken typ av löss du har, är behandlingsprocessen i huvudsak densamma:
- Döda lössen.
- Döda och ta bort äggen.
- Dekontaminera alla drabbade områden och kläder.
Den vanligaste behandlingsprodukten för löss är pedikulicidschampo. Efter applicering av denna behandling på det drabbade området bör håret inte tvättas i upp till två dagar.
Du kan använda en speciell kam som kallas ”nitkam” för att försiktigt ta bort äggen som har fäst sig vid hårstrået.
Du bör noggrant dammsuga alla områden i ditt hem där hårstrån kan ha fallit. Alla sängkläder eller kläder som har utsatts för lössen måste tvättas i maskin i varmt vatten.
Du kanske vill undvika att använda lössmedicin på dig själv eller dina små barn. Vissa naturliga produkter lovar samma resultat som pedikulicider. Dessa ”holistiska” produkter regleras dock inte av Food and Drug Administration. En naturprodukt som inte är reglerad kan medföra sina egna risker, särskilt hos små barn. Det är också viktigt att komma ihåg att dessa produkter kanske inte är så effektiva som utlovat.
- tea tree olja
- eukalyptusolja
- neemolja
- lavendelolja
”Super löss”
Löss verkar bygga motstånd mot vissa vanliga produkter. American Council of Science and Health rapporterar att i vissa områden i USA är traditionella lössbehandlingsprodukter inte längre lika effektiva för att bli av med angrepp. Det finns redan produkter på marknaden, som de som innehåller ivermektin, som behandlar dessa så kallade ”superlöss”. Dessa starkare produkter kräver ett läkarrecept.
Förebygga löss
Det finns ingen beprövad produkt eller metod som helt kommer att eliminera spridningen av löss, men det finns åtgärder du kan vidta för att minska dina chanser att få det. Undvik head-to-head kontakt med andra människor när det är möjligt. Dela aldrig personliga hygienprodukter, speciellt kammar eller borstar. Försök att undvika ”hot spots” som delade skåpsutrymmen, klädkrokar och garderober på offentliga platser. Berätta för dina barn i skolåldern om löss och de åtgärder de kan vidta för att minimera risken att få dem.
Ibland kommer en allergi mot lössavföring att leda till utslag och ytterligare obehag hos den drabbade personen. Kontinuerlig repning av ett område (för att lindra klåda) kan leda till att hudbarriären bryts och, därefter, en infektion i det området. I sällsynta fall kan löss som lever på ögonfransar leda till ögoninflammation och pinkeye. Ibland kan själva tanken på löss leda till stress och sömnlösa nätter för barn och föräldrar.
Om lössägg inte förstörs ordentligt under den första behandlingen, eller om du har upprepad kontakt med en person som inte har behandlat sin lusangrepp fullständigt, kan du uppleva upprepade angrepp. Om detta inträffar bör du upprepa hela behandlingen sju dagar från ditt första behandlingsdatum.
Hämtmat
Kom ihåg att att få löss inte är en reflektion av en persons personliga hygien. Även om behandling av löss i allmänhet aldrig är en trevlig upplevelse, är det ganska enkelt. Ditt liv kommer med största sannolikhet snabbt att bli lössfritt igen.
