7 sätt vi kan göra bättre av överlevande i självmordsförsök

1. Inkludera försöksöverlevande i dina samtal om självmord

I alla konversationer om självmord – oavsett om det är en formell panel, en offentlig policydiskussion eller en tillfällig konversation – bör det aldrig antas att överlevande inte existerar.

Och många av oss överlever inte bara, utan trivs också. Andra överlever och fortsätter att kämpa.

Om du till exempel arbetar med förebyggande åtgärder, är det viktigt att komma ihåg att personer som har försökt begå självmord tidigare löper en ännu större risk att försöka igen.

Försöksöverlevande är en viktig demografi när vi pratar om förebyggande.

När man organiserar paneler eller konferenser kring psykisk hälsa och självmord bör det göras en koncentrerad ansträngning för att inkludera överlevande inte bara som deltagare, utan som talare och arrangörer.

Om du redan stödjer en viss mentalvårdsorganisation kan du också fråga om vad de gör för att stödja försöksöverlevande.

Och i vardagliga samtal, kom ihåg att självmordsförsök inte är synonymt med att dö.

Att inkludera försöksöverlevande i samtal som påverkar våra liv är en viktig del av att göra överlevande synliga.

2. Sluta behandla självmord som ett tabuämne

Jag vet att självmord låter riktigt läskigt. Jag vet att det kan vara svårt att föra samtal om det.

Men när vi behandlar självmord som ett hysch-hysch-ämne, sårar vi inte bara människor som kan vara suicidala och behöver hjälp, vi sårar också människor som har varit med om ett försök och behöver ett säkert utrymme att prata om det.

När vi inte har hälsosamma, medkännande samtal om självmord och överlevnad, avskräcker vi i slutändan överlevande från att söka stöd.

Efter mitt försök fanns det inget manus om hur jag skulle prata om vad jag hade varit med om. Jag visste bara i magen att det inte var något som folk pratade om.

Om jag hade känt mig tryggare eller mer uppmuntrad att öppna upp hade jag kanske kunnat klara mig mer effektivt och få hjälp tidigare.

Faktum är att om det inte hade varit så tabu så hade jag kanske pratat om mina självmordstankar innan jag agerade, och mitt försök hade kanske aldrig hänt.

Vi måste sluta behandla självmord och självmordstankar som tabu.

Istället måste vi främja samtal som kan hjälpa överlevande att känna sig trygga nog att avslöja sina erfarenheter och söka hjälp när det behövs.

3. Sluta skämma ut överlevande

En del av mitt beslut att hålla det som hänt mig hemligt i så många år var att jag hade hört, om och om igen, att självmord var ett själviskt beslut.

Jag var rädd att om jag öppnade mig för någon skulle jag mötas av skam och kritik istället för medkänsla.

Enkelt uttryckt: Vi måste sluta skämma ut människor som har försökt begå självmord.

Beslutet att avsluta våra liv är inte ett beslut vi någonsin tar lätt på – och det är inte ett tecken på ett karaktärsfel, utan snarare på en enorm smärta som vi har burit på för länge.

Försök överlevande möter enorma mängder diskriminering och det förvärras eftersom vi inte bara möter stigmat av att vara självmordsförsök överlevande, utan ofta det som följer med att kämpa med vår mentala hälsa.

Vi är inte bara ”egoistiska”, utan vi är ”galna”, vi är ”instabila”, vi är ”ohängande”. Det är vi med andra ord värdelös.

En kultur som antingen låtsas som att vi inte existerar eller behandlar oss som själviska och undermänskliga är en kultur som i slutändan vidmakthåller självmordscykeln.

Om vi ​​uppmuntras att hålla tyst och får veta att vi är mindre än mänskliga, är det mycket mer sannolikt att vi försöker begå självmord igen.

Om vi ​​vill stödja försöksöverlevande, måste vi sluta skämma ut dem till tystnad.

4. Anta inte att självmordsförsök är en universell upplevelse

Vissa av oss är traumatiserade av vår upplevelse. Vissa av oss har inte starka känslor för det som hände. Vissa av oss anser att våra försök är livsförändrande. Vissa av oss ser dem som en fruktansvärd händelse i våra liv.

Vissa av oss ångrar vårt försök. Vissa av oss känner ingen ånger alls.

Vissa av oss känner Allt av dessa saker vid olika tidpunkter i våra liv – ibland till och med vid olika tillfällen under en enda dag.

Det finns ingen universell berättelse som passar varje självmordsförsök som överlever.

Alla våra erfarenheter är giltiga, alla våra erfarenheter är viktiga och alla våra erfarenheter är unika.

När vi pratar om självmordsförsök måste vi vara försiktiga med att inte generalisera om dessa upplevelser eller om överlevande.

Genom att erkänna komplexiteten och mångfalden i våra erfarenheter stödjer vi Allt överlevande, istället för bara de som passar in i våra förutfattade meningar om vad en överlevare ska vara.

Om vi ​​vill vara stöttande måste vi vara stöttande för alla, oavsett hur deras resa ser ut.

5. Lyssna när överlevande delar med sig av sina berättelser

Det finns många överlevande som redan delar med sig av sina berättelser, och du kan en dag stöta på någon som anförtror dig sin berättelse. Det viktigaste är att lyssna – och låta dem ta ledningen.

Jag har upptäckt att när jag delar min berättelse med folk har folk många frågor och vet inte alltid hur de ska engagera sig på ett respektfullt sätt.

Till detta skulle jag föreslå att folk aktivt lyssnar när överlevande delar med sig av sina berättelser. Avbryt inte, förhör inte och ställ inte invasiva frågor.

Låt överlevande bestämma hur mycket de ska dela, när de ska dela och hur deras berättelser ska berättas.

Jag vet att självmord är ett ämne som vi inte ofta hör talas om, och när någon är villig att öppna sig finns det mycket vi vill veta.

Men en persons försökshistoria handlar inte om dig. Det här är en berättelse om dem, av dem, för dem.

Om det finns en möjlighet att ställa frågor, se till att fråga på ett sätt som gör att den här personen kan välja bort den om de inte är redo att svara.

Överlevande förtjänar att avslöja sina berättelser i en miljö som får dem att känna sig trygga, validerade och respekterade.

Du kan underlätta detta genom att först och främst lyssna.

6. Inse att vi finns överallt

Det är tråkigt när en bekant, som inte känner till min historia, säger något hemskt som, ”Usch! Om jag måste gå till jobbet på lördag tar jag livet av mig.”

Vi, som kultur, måste inse att försöksöverlevande finns i varje samhälle, och då måste vi bete oss därefter.

Vi måste tala medkännande om självmord, inte bara för att det är det rätta att göra (självmordsskämt är aldrig roliga, särskilt när de inte kommer från folk som har levt det), utan för att utlösa överlevande är ett annat sätt som vi både osynliggör och marginalisera dem.

Vi antar att överlevande inte finns i närheten, och därför säger vi saker som vi annars inte skulle säga till någon som har varit med om det.

Det finns många mikroaggressioner som överlevande möter, i kraft av antagandet att vi inte existerar eller att vi bara finns i vissa samhällen.

Självmord bör alltid diskuteras på ett sätt som är känsligt, inkluderande och som inte upprätthåller diskriminering eller skam, så att överlevande i varje samhälle kan känna sig trygga och respekterade.

7. Kom bakom de fantastiska resurserna som stöder försöksöverlevande

Överlevande i självmordsförsök behöver också resurser. Det är därför det är absolut nödvändigt att stödja de organisationer, resurser och projekt som förespråkar och hjälper försöksöverlevande.

Till skillnad från för år sedan när jag hade mitt försök, listar googling ”självmordsförsök överlevande” ett antal resurser som nu finns för överlevande, av vilka några är ganska fantastiska.

En viktig resurs finns på Grief Speaks. Guiden, som finns här, ger en omfattande sammanfattning av hur vi kan hjälpa någon i efterdyningarna av ett självmordsförsök. Om de som står mig nära hade haft något sådant här hade det gjort stor skillnad.

Ett av mina favoritprojekt heter Live Through This, det fantastiska verket av försöksöverlevaren Dese’Rae L. Stage. Hon fotograferar och dokumenterar berättelser om försöksöverlevande från alla samhällsskikt.

När jag först såg det här projektet slogs jag av hur hel det fick mig att känna mig. Att veta att det fanns andra som jag, som genomlevde detta och berättade sina historier, gav mig modet att fortsätta berätta min historia också.

Att stödja arbetet för överlevande och förespråkare som Stage är ett sätt att både synliggöra överlevande och skapa ett större skyddsnät för framtida överlevande som behöver veta att de tas om hand, ses och – framför allt – inte ensamma. .

Mitt självmordsförsök var inte det värsta som någonsin hänt mig. Ensamheten jag kände efter var.

När jag insåg att jag inte visste hur jag skulle prata om det, och jag inte hade ett säkert utrymme för det samtalet, hade det en betydande inverkan på min mentala hälsa.

Som vuxen vet jag att jag inte är ensam om min erfarenhet. Det finns så många överlevande försök över hela världen, och många känner sig ostödda, isolerade och skamsna till tystnad.

Men det finns så mycket vi alla kan göra för att få försöksöverlevande att känna sig mer stöttade.

Den här listan är ett ställe att börja och bör vara en del av ett pågående samtal om hur man får överlevande att känna sig säkrare, respekterade och synliga.

Denna artikel publicerades ursprungligen här.

Sam Dylan Finch är en hälsocoach, författare och mediastrateg i San Francisco Bay Area. Han är huvudredaktör för mental hälsa och kroniska tillstånd på Healthline och medgrundare av Queer Resilience Collective, ett kooperativ för hälsocoachning för HBTQ+-personer. Du kan säga hej vidare Instagram, Twitter, Facebookeller läs mer på SamDylanFinch.com.