Min första erfarenhet av döden var när min farfar gick bort. Men jag var inte nära min pappa när jag växte upp, så jag hade inte sett min farfar sedan jag var riktigt ung. Min andra upplevelse var när min mormor gick bort. Hon var avgörande för att uppfostra mig, så hennes död drabbade mig ganska hårt.
Innan hon dog 2015 trodde vi att vår familj var oövervinnerlig. Döden var ett främmande begrepp för oss. Men efter hennes bortgång förändrades allt. Jag gick från att vara obekant med döden till att se den ofta. På mindre än två år efter min mormors död förlorade jag min faster, två vänner och nu senast min faster. Min mosters bortgång kom oväntat, men jag hade turen att tillbringa mycket tid med henne under hennes sista dagar.
Det var första gången för mig. Jag hade aldrig hållit en döende persons hand förut, och det var smärtsamt att se henne så annorlunda än hennes vanliga livlighet. Men erfarenheten gav mig en viss förståelse för döden. Även om jag är långt ifrån ett proffs på att hantera döden, är jag inte lika rädd som tidigare. Att hantera förlust är svårt, men det finns sätt att sörja sina nära och kära på ett hälsosamt sätt.
Constance Siegel, Licensed Master Social Worker (LMSW) och ledande bedömningssamordnare vid Mayhill Hospital, utvärderar inkommande akutmottagningsklienter och avgör om de bäst skulle få hjälp med slutenvårds- eller öppenvårdsprogram. Enligt henne försummar faktiskt de flesta sorgeprocessen, vilket kan göra det svårare att orka.
”Sorg är en process. Det kommer i etapper. Det kan finnas ett förnekande, det kan finnas ilska och dessa känslor kan komma separat eller alla på en gång. Men döden är en process innan acceptansen kommer.”
Detta är något jag har lärt mig från första hand och med tiden. Även om döden inte är någon välkommen vän så vet jag att jag måste sörja. Det här är sätten jag har lärt mig att bättre hantera döden.
1. Ta dig tid att sörja
Det tar alltid ett tag för mig att acceptera att nära och kära är borta. Det har gått mindre än två veckor sedan min moster gick bort, och det har inte satt in helt. Nu vet jag att det här är helt OK.
”Sorg har en mängd olika variabler inklusive ålder, förhållandets varaktighet och typen av död (traumatisk, naturlig, plötslig, etc.) som spelar in i hur man bearbetar döden”, säger Siegel.
Med andra ord, vi möter alla olika omständigheter med förlust, så det är vettigt att vi tar olika lång tid.
För mig eliminerar jag viss stress genom att inte sätta en tidsförväntning för ”acceptans”. Döden är skrämmande eftersom den är omgiven av mystik. Det är bra att inte sätta en tidsgräns när du kommer på dig själv med en förlust.
2. Kom ihåg hur personen påverkade ditt liv
När min moster och mormor gick bort tröstade jag mig med att veta att de hade format den person jag är. När jag växte upp tillbringade jag veckor i taget hemma hos min mormor, och många av mina åsikter om världen kommer från dessa interaktioner. Men viktigast av allt, hon lärde mig att tro på mig själv. Min moster inspirerade mig att se världen och betonade alltid vikten av näring. Jag har så många minnen med var och en av dem, och jag vet att de spelade en stor roll i att forma min identitet.
Hur klyschigt det än låter tror jag att mina nära och kära lever kvar inom mig. Jag är tacksam för deras inflytande och vet att jag har möjligheten att förmedla deras meddelanden till min son så att de kommer att leva vidare i honom också. Att minnas denna livslånga inverkan de har haft på mitt liv ger mig något positivt att fokusera på i sorgens stunder. Jag kan inte ta tillbaka mina nära och kära, men de kommer aldrig riktigt att lämna mig. Att veta detta är tröstande.
3. Ha en begravning som talar till deras personlighet
När vi valde min mosters sista outfit valde vi en vacker ljusrosa klänning. Det var ljust och vackert som hon var. De av oss som stod henne närmast vägrade att bära svart på hennes begravning. Först kände vi att vi bröt mot någon oskriven regel. Men vi visste att någon så livlig och sorglös som hon förtjänade största skönhet i hennes tjänst. Nästan varje kommentar den dagen var humor istället för sorg eftersom hon var en person som älskade att skratta. Allt om hennes begravning, från inredningen till lokalen, hedrade hennes minne. Det tröstade vår familj att veta att hennes service överensstämde så väl med hennes kärnvärden.
4. Fortsätta sitt arv
Att leva ett liv som främjar dina nära och käras uppdrag är ett underbart sätt att hedra dem. Både min moster och min mormor trodde att utbildning var viktigt – särskilt för kvinnor. Så när jag gick i skolan jobbade jag hårt för mig själv och för dem. I vuxen ålder fick jag veta att min moster var kultiverad från att resa runt i världen. Nu när hon har gått över planerar jag att fortsätta hennes kärlek till resor och se många av platserna hon såg, plus några som hon inte gjorde. Jag tror att det inte finns något bättre sätt att förstå en älskad än att leva några av deras upplevelser. Så jag planerar att göra just det.
5. Fortsätt att prata med dem och om dem
”Prata om den älskade, hur mycket du saknar dem och dina goda minnen av den personen,” råder Siegel.
Bara för att vi inte kan se våra nära och kära efter att de har dött, betyder det inte att vi inte kan prata med dem. När min mormor gick bort fortsatte jag att prata med henne. När jag är förvirrad eller helt enkelt överväldigad får det mig att må bättre att prata med henne. Det finns många trossystem som betonar vikten av att kommunicera med dina förfäder, och det är mycket mindre konstigt än det kanske låter. Jag bär till och med några av hennes kläder när jag känner mig särskilt nedstämd. Siegel säger att metoder som dessa är den rätta idén.
”Jag föreslår inte att du skyndar dig igenom att bli av med din älskades ägodelar. Ta dig tid att bearbeta, så att du inte oavsiktligt ger bort något du kanske önskar att du hade senare.”
Även om min mormor kanske inte svarar, vet jag att hon alltid är med mig. Och jag tror att hon fortfarande vägleder mina steg.
6. Vet när du ska få hjälp
Att hantera förlust kan vara utmanande. Det kan ta ett tag, men vi lär oss att anpassa oss till verkligheten utan våra avlidna nära och kära. Att ge dig själv tid att läka är ett av de viktigaste stegen. Känna till tecken på att du behöver hjälp. För dem med en historia av depression kan sorgeprocessen vara mer utmanande.
”Om en person hade depression innan en närstående går bort, är det mer sannolikt att de upplever ”komplicerat dödsfall.” Det här togs bort från den senaste Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, men när embolerande sorg går över sex månader är det verkligen depression, säger Siegel.
Vissa kan till och med uppleva depression för första gången efter att en älskad gått bort. Om du behöver hjälp, kontakta vänner, familj eller proffs som kan ge dig alternativ. Det är ingen skam att få den hjälp du behöver. Du behöver bara be om det.
Sanningslöst kommer döden att fortsätta att vara en närvaro i mitt liv, som den kommer att vara i ditt. Att förlora någon kommer alltid att vara smärtsamt, men jag vet att det kan bli lättare med tiden. Jag har lärt mig att sörja utan att undvika, och det är så här jag klarar döden på det hälsosammaste sätt jag vet.
Vilket råd har du för att acceptera döden? Dela gärna med mig i kommentarerna nedan.
Rochaun Meadows-Fernandez är en frilansskribent som specialiserat sig på hälsa, sociologi och föräldraskap. Hon ägnar sin tid åt att läsa, älska sin familj och studera samhället. Följ hennes artiklar på hennes författares sida.
