
De flesta vill bli friskare. Men sällan tänker de på att skydda och bibehålla hälsan hos sina lungor.
Det är dags att ändra på det. Enligt
Inkludera lungcancer, och siffrorna går upp. American Lung Association (ALA) säger att lungcancer är den främsta orsaken till cancerdödsfall hos både män och kvinnor. Uppskattningsvis 158 080 amerikaner förväntades dö av det 2016.
Sanningen är att dina lungor, precis som ditt hjärta, leder och andra delar av din kropp, åldras med tiden. De kan bli mindre flexibla och tappa sin styrka, vilket kan göra det svårare att andas. Men genom att anamma vissa hälsosamma vanor kan du bättre upprätthålla hälsan hos dina lungor och hålla dem i funktion optimalt även in i dina äldre år.
1. Rök inte eller sluta röka
Du vet förmodligen redan att rökning ökar din risk för lungcancer. Men det är inte den enda sjukdomen den kan orsaka. Faktum är att rökning är kopplat till de flesta lungsjukdomar, inklusive KOL, idiopatisk lungfibros och astma. Det gör också dessa sjukdomar mer allvarliga. Rökare är
Varje gång du röker en cigarett andas du in tusentals kemikalier i dina lungor, inklusive nikotin, kolmonoxid och tjära. Dessa toxiner skadar dina lungor. De ökar slemmet, gör det svårare för dina lungor att rengöra sig och irriterar och inflammerar vävnader. Gradvis smalnar dina luftvägar, vilket gör det svårare att andas.
Rökning gör också att lungorna åldras snabbare. Så småningom kan kemikalierna förändra lungceller från normala till cancerösa.
Enligt
Oavsett hur gammal du är eller hur länge du har varit rökare kan det hjälpa att sluta. ALA säger att inom bara 12 timmar efter att du slutat, sjunker kolmonoxidnivån i ditt blod till det normala. Inom några månader börjar din lungfunktion att förbättras. Inom ett år är din risk för kranskärlssjukdom hälften så stor som en rökares. Och det blir bara bättre ju längre du håller dig rökfri.
Att sluta tar vanligtvis flera försök. Det är inte lätt, men det är det värt. Att kombinera rådgivning och medicinering kan vara det bästa sättet att lyckas, enligt en rapport från Myndigheten för sjukvårdens forskning och kvalitet.
2. Träna för att andas hårdare
Förutom att undvika cigaretter är regelbunden motion förmodligen det viktigaste du kan göra för dina lungor. Precis som träning håller din kropp i form, håller den även lungorna i form.
När du tränar slår ditt hjärta snabbare och dina lungor arbetar hårdare. Din kropp behöver mer syre för att ge dina muskler energi. Dina lungor ökar sin aktivitet för att leverera syre samtidigt som de stöter ut ytterligare koldioxid.
Enligt en färsk
Denna typ av träning ger den bästa träningen för dina lungor. Musklerna mellan dina revben expanderar och drar ihop sig, och luftsäckarna inuti dina lungor arbetar snabbt för att byta ut syre mot koldioxid. Ju mer du tränar, desto effektivare blir dina lungor.
Att skapa starka, friska lungor genom träning hjälper dig att bättre motstå åldrande och sjukdomar. Även om du utvecklar lungsjukdom på vägen, hjälper träning att bromsa utvecklingen och håller dig aktiv längre.
3. Undvik exponering för föroreningar
Exponering för föroreningar i luften kan skada dina lungor och påskynda åldrandet. När de är unga och starka kan dina lungor lätt motstå dessa toxiner. När du blir äldre tappar de dock en del av det motståndet och blir mer sårbara för infektioner och sjukdomar.
Ge dina lungor en paus. Minska din exponering så mycket du kan:
- Undvik passiv rökning och försök att inte gå utomhus under hög luftförorening.
- Undvik att träna nära tät trafik, eftersom du kan andas in avgaserna.
- Om du utsätts för föroreningar på jobbet, se till att vidta alla möjliga säkerhetsåtgärder. Vissa jobb inom konstruktion, gruvdrift och avfallshantering kan öka risken för exponering för luftburna föroreningar.
US Consumer Product Safety Commission rapporterar att föroreningar inomhus vanligtvis är värre än utomhus. Det, plus det faktum att många tillbringar större delen av sin tid inomhus nuförtiden, ökar exponeringen för föroreningar inomhus.
Här är några tips för att minska föroreningar inomhus:
- Gör ditt hem till en rökfri zon.
- Damma av möblerna och dammsug minst en gång i veckan.
- Öppna ett fönster ofta för att öka ventilationen inomhus.
- Undvik syntetiska luftfräschare och ljus som kan utsätta dig för ytterligare kemikalier som formaldehyd och bensen. Använd istället en aromaterapidiffusor och eteriska oljor för att dofta luften mer naturligt.
- Håll ditt hem så rent du kan. Mögel, damm och mjäll från husdjur kan alla komma in i dina lungor och orsaka irritation.
- Använd naturliga rengöringsprodukter när det är möjligt och öppna ett fönster när du använder produkter som skapar ångor.
- Se till att du har tillräckliga fläktar, frånluftshuvar och andra ventilationsmetoder i hela ditt hem.
4. Förhindra infektioner
Infektioner kan vara särskilt farliga för dina lungor, särskilt när du åldras. De som redan har lungsjukdomar som KOL är särskilt utsatta för infektioner. Även friska äldre kan dock lätt utveckla lunginflammation om de inte är försiktiga.
Det bästa sättet att undvika lunginfektioner är att hålla händerna rena. Tvätta regelbundet med varmt vatten och tvål och undvik att röra ansiktet så mycket som möjligt.
Drick mycket vatten och ät mycket frukt och grönsaker – de innehåller näringsämnen som hjälper till att stärka ditt immunförsvar.
Håll dig uppdaterad med dina vaccinationer. Ta en influensaspruta varje år, och om du är 65 år eller äldre, vaccinera dig också mot lunginflammation.
5. Andas djupt
Om du är som många människor, tar du grunda andetag från ditt bröstområde och använder bara en liten del av dina lungor. Djupa andning hjälper till att rensa lungorna och skapar ett fullt syreutbyte.
I en liten studie publicerad i
De fann att det fanns en signifikant ökning av vitalkapaciteten efter 2 och 5 minuters djupandningsövning. Vitalkapacitet är den maximala mängd luft som frivilliga kan andas ut från sina lungor. Forskarna drog slutsatsen att djupandning, även för bara några minuter, var fördelaktigt för lungfunktionen.
ALA håller med om att andningsövningar kan göra dina lungor mer effektiva. För att prova själv, sitt lugnt någonstans och andas långsamt in genom näsan ensam. Andas sedan ut minst dubbelt så länge genom munnen. Det kan hjälpa att räkna dina andetag. Till exempel, när du andas in, räkna 1-2-3-4. Sedan när du andas ut, räkna 1-2-3-4-5-6-7-8.
Grunda andetag kommer från bröstet och djupare andetag kommer från magen, där ditt diafragma sitter. Var medveten om att din mage stiger och faller medan du tränar. När du gör dessa övningar kan du också känna att du känner dig mindre stressad och mer avslappnad.
Takeawayen
Försök att införliva dessa fem vanor i varje dag: Sluta röka, träna regelbundet, minska din exponering för föroreningar, undvik infektioner och andas djupt. Genom att fokusera lite av din energi på dessa uppgifter kan du hjälpa till att hålla dina lungor igång optimalt hela livet.