5 saker jag önskar att jag visste innan jag blev vegetarian – och gick upp 15 pund

Misstaget jag gjorde som fick mig att gå upp 15 pund

Det var inte förrän jag gick på college som min köttlösa väg tog en oväntad vändning. Inför att behöva göra matval som inte längre bara var filosofiska, utan påtagliga, gjorde jag några allvarliga misstag.

Helt plötsligt var raffinerade kolhydrater min nya stapelvara, vanligtvis i kombination med mejeri. Hemma åt jag samma måltider som min mamma alltid hade gjort, bara utan kött och tyngre på grönsakerna.

Livet i skolan var en annan historia.

Tänk pasta med alfredosås eller flingor med mjölk till frukost, lunch och middag. De förpackade vegetariska matvarorna jag ibland köpte från mataffären visade sig vara lika hårt förädlade.

Det var inte förrän min andra razzia in i
lakto-vegetarianism (cirka sex år senare) som jag kunde stänga en del av
luckorna i råden från mina gamla köttfria vänner.

Jag var fortfarande dedikerad till en köttfri livsstil och tränade regelbundet, men i slutet av min första termin gick jag upp mer än 15 pund.

Och det här var inte din genomsnittliga förstaårsstudent 15.

Det var inte en ”utfyllnad” av min kroppstyp. Istället var det en märkbar uppblåsthet och täthet runt magen. Vikten åtföljdes av en minskning av min energinivå och mitt humör – båda sakerna som jag förleddes att tro bara de elaka köttätarna var tvungna att ta itu med.

Så jag slutade vara vegetarian, men sedan gick jag tillbaka…

Mina äldre, klokare vänner måste ha utelämnat några detaljer om vegetarianism. Denna viktökning var uppenbarligen inte vad jag hade förväntat mig.

Halvvägs genom mitt andra år valde jag bort. Jag upplevde inte någon av fördelarna jag trodde att jag skulle känna. Faktum är att jag ofta kände mig fysiskt, känslomässigt och mentalt värre än jag gjorde tidigare.

Det var inte förrän sex år senare, på mitt andra försök till lakto-vegetarianism, som jag kunde täppa till några av luckorna i råden från mina gamla köttfria vänner.

Med mer information och en djupare kontakt med min kropp fick jag en mycket bättre upplevelse andra gången.

Här är vad jag önskar att jag hade vetat innan min första åktur på den vegetariska tåget:

1. Gör din forskning

Att bli vegetarian är inte något du gör bara för att dina vänner gör det. Det är en livsstilsförändring som kan ha stor effekt på din kropp, på gott och ont. Gör lite forskning för att ta reda på vilken form av köttfritt boende som fungerar bäst för dig.

Det finns många sätt att vara vegetarian utan de negativa biverkningarna. Typer av vegetarianism inkluderar följande:

• Lakto-ovo-vegetarianer gör det inte
  ät rött kött, fisk eller fågel, men ät mejeriprodukter och ägg.
• Lakto-vegetarianer
  äta mejeriprodukter men inte ägg.
• Ovo-vegetarianer äta
  ägg men inte mejeriprodukter.
• Veganer ät inget rött
  kött, fågel, fisk, ägg, mejeriprodukter eller andra animaliska produkter, som honung.

Vissa personer inkluderar också följande under det vegetariska paraplyet:

• Pescatarians
  ät fisk, men inget rött kött eller fågel.
• Flexitarianer
  har en mestadels växtbaserad kost, men äter ibland rött kött, fågel eller fisk.

Alla dessa dieter kan leda till flera minskade hälsorisker när de görs rätt.

Fördelar med vegetarisk kost

• förbättrad hjärthälsa
• lägre blodtryck
• förebyggande av typ 2-diabetes
  och andra kroniska sjukdomar

Ändå är detta ett val du måste tänka på. Konsultation med din läkare kan hjälpa. Tänk också på vad som kommer att göra praktiken hållbar för dig. Sätt en budget, schemalägg din tid och prata med andra vegetarianer för tips.

Funderar du på att bli vegetarian? Här är var du ska börja din forskning:

2. Känn din kropp

Även efter att ha gjort din due diligence är det viktigt att vara uppmärksam på din egen erfarenhet. Det som fungerar för någon annan kanske inte fungerar på samma sätt för dig.

Lyckligtvis har våra kroppar mekanismer som hjälper oss att förstå vad som är bäst. Om jag hade valt att vara uppmärksam på den extra uppblåsthet, gaser och trötthet jag upplevde tidigt, hade jag förmodligen kunnat omvärdera min kost och hittat mat som var bättre för min konstitution.

Du kanske inte har några problem med att känna igen orsakerna till vissa förändringar i din kropp. Men om du behöver hjälp kan en matdagbok eller en bra kostapp hjälpa dig att enkelt känna igen vad som fungerar och inte.

3. Grönsaker: Sätt i dem (och lär dig att laga mat!)

När jag blev vegetarian vågade jag inte berätta för någon att jag saknade köttets salta seghet. Så, utan kunskapen eller de olika kulinariska prylarna som behövs för att återskapa mina egna smaker, valde jag färdigförpackade köttersättningar.

Dålig idé.

Även om den (något) välbekanta smaken var tröstande, var den inte bra för min kropp.

Jag kunde ha hoppat över natrium, soja och andra kemiska komponenter som dessa veganska varmkorvar, veggieburgare och skenkyckling innehöll. (Och jag misstänker att de var huvudbovarna angående min viktökning och obehag.)

Flera år senare lärde jag mig runt i köket och utvecklade en mer äventyrlig palett. Det var då jag upptäckte något riktigt chockerande: Grönsaker smakar gott som grönsaker!

De behöver inte krossas, pulveriseras och kemiskt bearbetas till något som maskerar sig som kött för att kunna avnjutas. Jag upptäckte att jag ofta gillar vällagade köttfria måltider bättre än de vanliga köttcentrerade måltiderna jag var van vid.

Detta var en game changer för mig.

När jag bestämde mig för att bli vegetarian igen hade jag redan införlivat mycket mer grönsaker, såväl som baljväxter, frukter och fullkorn, i min kost. Det var ett mycket enklare byte, utan något av det obehagliga från tidigare.

4. Lär dig att prata ”labelese”

Att äta ”ren” (riktig, kemikaliefri mat) är alltid målet. Men låt oss vara ärliga: Ibland är en snabb och smutsig måltid allt du kan klara av.

För att vara säker på att du väljer det bästa av det som finns där ute när du väljer något bearbetat, måste du dechiffrera det jag kallar ”labelese”.

Att prata labelese är bra för
alla Även om ditt mål inte är att sluta äta
kött, att utveckla denna förmåga kan vara till hjälp. Kolla in den här omfattande
guide om att läsa näringsdeklarationer för en snabbkurs i ”labelese”, som hjälper dig att skydda din
hälsa.

Det vetenskapliga ordspråket och den ringa teckenstorleken som används på de flesta näringsdeklarationer kan göra den här koden till synes omöjlig att knäcka, men även lite grundläggande kunskap kan ge dig kraften att göra bättre val.

Att känna till termerna som används för sockerarter, soja och andra kontroversiella tillsatser kan hjälpa dig att undvika att konsumera dem i överskott.

Vad jag lärde mig av mina vegetariska äventyr

Min andra erfarenhet av vegetarianism var mycket bättre än den första. Framför allt hade jag ökad energi och mindre dramatiska humörsvängningar.

Den bästa fördelen jag fick hade lite att göra med valet att sluta äta kött: Det handlade om resan.

När jag lärde mig att hitta fakta, lyssna på min kropp och förbereda mina egna (objektivt utsökta) måltider, fick jag mer självförtroende. Jag fick reda på att jag kan leva ett bra liv på nästan vilket sätt jag vill, bara jag anstränger mig och utvecklar en plan.

Även om jag sedan dess har lagt till fisk och en och annan biff tillbaka i min kost, ser jag mina fem växtbaserade år som en övergångsrit.

Det var också ett fantastiskt sätt att lära sig att ta ansvar för min egen hälsa och välmående.

Carmen RH Chandler är en författare, friskvårdsutövare, dansare och utbildare. Som skaparen av The Body Temple blandar hon dessa gåvor för att tillhandahålla innovativa, kulturellt relevanta hälsolösningar för samhället Black DAEUS (Descendants of Africans Enslaved in the United States). I allt sitt arbete är Carmen fast besluten att föreställa sig en ny tid av svart helhet, frihet, glädje och rättvisa. Besök hennes blogg.