När mina barn har blivit äldre har vi sakta doppat fötterna i poolen som är oändliga läxor. För det mesta har jag faktiskt blivit positivt överraskad över hur våra barns skola har hanterat läxor. Det har inte funnits en överväldigande mängd hittills, så att mina barn kan komma hem från skolan och dekomprimera och leka ordentligt.
Vår erfarenhet verkar dock inte vara normen. För två år sedan fann en studie i The American Journal of Family Therapy att de flesta barn, även i grundskolan, får betydligt för mycket läxor.
Rekommendationerna från National Education Association säger att ett barn ska ha (i teorin) 10 minuter läxor för varje årskurs. Så ett barn i första klass kunde förvänta sig att få 10 minuter läxor, ett barn i andra klass, 20 minuter och så vidare.
De flesta barn i USA får dock mycket mer än så. Och den oroande sanningen är att när det kommer till läxor kan för mycket skada ditt barns hälsa. Här är några av de sätt som läxor kan påverka hälsan för dina barn och din familj.
1. Läxor kan vara kopplade till viktökning
När barn kommer hem för att genast slå sig ner vid bordet för att göra läxor, gissa vad de inte gör? Vara aktiv.
En studie fann att vissa barn som själv rapporterade att de hade 30 minuter eller mer av läxor varje kväll också rapporterade om nivåer av ”hög stress”. Pojkar i denna studie som rapporterade högre nivåer av stress var mer överviktiga än de som rapporterade lägre stressnivåer. Att stress, antar forskare, kan orsaka hormonella förändringar som bidrar till viktökning. Hormoner som frigörs när kroppen är stressad eller sömnbrist bidrar till viktökning eftersom kroppen tror att den är i fara. Den försöker sedan bevara sin energikälla genom att lagra fett. De höga nivåerna av stress som är förknippade med för mycket läxor, tillsammans med den naturliga minskningen av fysisk aktivitet, kan bidra till den ökande epidemin av fetma i vår nations ungdom.
2. Läxor kan orsaka fysiska problem
Vår mentala hälsa och fysiska hälsa är sammanlänkade, så du kan inte ha det ena utan det andra. En studie vid Stanford fann att överdrivna läxor hos tonåringar (ibland över tre timmar om dagen!) var kopplat till fysiska hälsoproblem såväl som höga nivåer av stress och störd sömn. Det är en ond cirkel.
American Psychological Association förklarar att överdrivna läxor som orsakar sömnbrist är kopplade till en myriad av läskiga hälsoresultat, inklusive:
- ökad andel missbruk
- bilolyckor
- depression
- självmord
- sänkt immunförsvar
3. Läxor påverkar hela familjen
Som du förmodligen redan är väl medveten om kan läxor för ditt barn stressa hela familjen. Studier visar att ju mer läxor barn har, desto mer stress tenderar föräldrar och vårdgivare att uppleva. Och den nedåtgående spiralen fortsätter. Det tenderar i sin tur att stressa upp resten av familjen också. Jag vet att när jag försöker laga middag, packa luncher till nästa dag och få igång tvätten så att min dotter har sin favoritfilt att sova med den natten, är det otroligt stressigt att försöka sitta ner och fokusera tillräckligt för att räkna ut tredje klass matematik. (Och ja, jag erkänner, det är förvirrande, okej?)
Samma studie fann också att läxor kan vara stressande för föräldrar som (som jag) kan tvivla på deras förmåga att faktiskt hjälpa sina barn inom vissa ämnesområden. Så om du kämpade med matematik som barn, kommer det inte att vara ditt mest fantastiska ögonblick som förälder att hjälpa ditt barn med sina matteläxor. Det är bara vettigt. Tyvärr kan detta orsaka mer stress för dig och ditt barn.
Användbara läxtips
Om och om igen visar studier att överflödiga läxor inte är effektiva för att förbättra akademiska prestationer. Dessutom är det kopplat till många andra negativa hälsoresultat, inklusive stress, viktökning och dålig kognitiv prestation. Om du kämpar med en skola som lägger hög läxbelastning på dina barn, här är några användbara tips:
- Engagera dig i föräldraföreningen på skolan.
- Ställ in ett möte med rektorn för att diskutera skolans läxpolicy.
- Om du inte kan ändra hur mycket läxor ditt barn får, omvärdera din familjekalender för att se om det finns något utrymme att flytta runt på aktiviteter. Behöver ditt barn i lågstadiet verkligen de där fotbollslektionerna? Skulle du kunna delegera några andra uppgifter?
Summan av kardemumman är att det kan vara bra att sätta din familj först av många skäl, inklusive din egen hälsa.
Chaunie Brusie, BSN, är en legitimerad sjuksköterska med erfarenhet av förlossning, intensivvård och långtidsvård. Hon bor i Michigan med sin man och fyra barn, och hon är författare till boken Tiny Blue Lines.
