Din lever är det organ som finns på den övre högra sidan av buken, precis under dina revben. Den har många funktioner som är viktiga för din hälsa, såsom:
- bryta ner droger, alkohol och andra potentiellt giftiga ämnen
- producerar galla för att hjälpa till med matsmältningen av fetter
- lagra näringsämnen som glukos i form av glykogen, samt vissa typer av vitaminer
- gör proteiner som är viktiga för blodets koagulering
Olika ämnen kan skada din lever. Medan levervävnad kan regenereras, kan fortsatt skada leda till uppbyggnad av ärrvävnad. När ärrvävnad bildas ersätter den frisk levervävnad. Detta kan försämra din levers förmåga att utföra sina vitala funktioner.
Alkoholkonsumtion är en av de främsta orsakerna till leverskador. När leverskador har inträffat på grund av alkohol, kallas det alkoholrelaterad leversjukdom.
Nedan kommer vi att utforska de tidiga tecknen på alkoholrelaterad leversjukdom, vad alkohol faktiskt gör med din lever och vilka steg du kan vidta i ditt dagliga liv för att förbättra din leverhälsa.
Vilka är de tidiga tecknen på leverskada från alkohol?
En av din levers jobb är att bryta ner potentiellt giftiga ämnen. Detta inkluderar alkohol. När du dricker arbetar olika enzymer i din lever för att bryta ner alkohol så att den kan avlägsnas från din kropp.
När du dricker mer än din lever effektivt kan bearbeta, kan alkohol och dess biprodukter skada din lever. Detta tar initialt formen av ökat fett i din lever, men med tiden kan det leda till inflammation och ansamling av ärrvävnad.
De tidiga stadierna av alkoholrelaterad leversjukdom har ofta inga symtom. På grund av detta kanske du inte ens vet att du har upplevt leverskador på grund av alkohol.
Om symtom finns kan de inkludera:
-
svullnad av din lever, vilket kan leda till obehag i den övre högra delen av buken
- Trötthet
- oförklarlig viktminskning
- aptitlöshet
- illamående och kräkningar
Vad kan hända med din lever om du dricker för mycket alkohol?
Alkoholrelaterad leversjukdom omfattar faktiskt tre olika levertillstånd. Låt oss diskutera var och en av dessa lite mer i detalj.
Alkoholisk fettleversjukdom
Alkoholisk fettleversjukdom kallas också leversteatos. Det händer när fett börjar byggas upp i din lever. Att konsumera för mycket alkohol kan hämma nedbrytningen av fetter i levern, vilket orsakar fettansamling.
Alkoholhaltig fettleversjukdom är vanlig hos storkonsumenter. Faktum är att det uppskattas att upp till
Personer med alkoholisk fettleversjukdom har vanligtvis inga symtom. När symtom finns kan de inkludera:
-
obehag i leverområdet
- Trötthet
- oförklarlig viktminskning
Alkoholhaltig fettleversjukdom kan vändas genom att avstå från alkohol i minst flera veckor. Den exakta tiden kan variera beroende på individ. För vissa kan abstinensen behöva vara permanent.
Om någon med detta tillstånd har alkoholmissbruk, kommer en vårdgivare att behöva upprätta en behandlingsplan. Denna plan kommer att hjälpa till att hantera tillståndet såväl som de abstinenssymptom som kan uppstå med abstinens.
Alkoholisk hepatit
Om överdriven alkoholkonsumtion fortsätter kan inflammationsnivåerna börja öka i levern. Detta kan leda till ett tillstånd som kallas alkoholisk hepatit.
Alkoholisk hepatit kan ha följande symtom:
- smärta i leverområdet
- Trötthet
- aptitlöshet
- feber
- illamående och kräkningar
-
gulsot (gulning av hud och ögon)
Alkoholisk hepatit kan vara mild eller svår. Vid mild alkoholisk hepatit uppstår leverskador långsamt under loppet av många år.
Allvarlig alkoholhepatit kan komma plötsligt, till exempel efter hetsätning, och kan vara livshotande.
Om du utvecklar alkoholisk hepatit kan du kanske vända skadan genom att permanent avstå från alkohol. Behandlingen innebär också kostförändringar och mediciner för att minska inflammation.
Vissa personer med svår alkoholisk hepatit kan behöva en levertransplantation.
Alkoholisk cirros
Fortsatta leverskador på grund av alkoholkonsumtion kan leda till bildandet av ärrvävnad, som börjar ersätta frisk levervävnad. Detta kallas fibros. När omfattande fibros har inträffat utvecklas alkoholisk cirros.
Symtomen på alkoholisk cirros liknar de vid alkoholisk hepatit. Dessutom kan alkoholisk cirros leda till en mängd allvarliga hälsokomplikationer, såsom:
-
portal hypertoni (högt blodtryck i levern)
-
ascites (ansamling av vätska i buken)
-
leverencefalopati (hjärnskada på grund av ökade toxinnivåer i blodet)
- blödning från vener i den övre matsmältningskanalen (varicer)
- ökad risk för infektion
- njursvikt
- lever cancer
Alkoholisk cirros kan inte vändas. Behandlingen fokuserar på att minimera ytterligare leverskador samtidigt som man tar itu med eventuella komplikationer som uppstår. I avancerade fall kan en levertransplantation vara nödvändig.
Riskfaktorer för alkoholrelaterad leversjukdom
Några av riskfaktorerna för att utveckla alkoholrelaterad leversjukdom inkluderar:
- Alkoholkonsumtion. Även om måttligt drickande kan orsaka en viss grad av fettlever, har du en ökad risk för alkoholrelaterad leversjukdom om du konsumerar stora mängder alkohol under en lång tidsperiod.
- Sex. Kvinnor är mer benägna att utveckla alkoholrelaterad leversjukdom än män.
- Fetma. Människor som har fetma löper en högre risk för alkoholrelaterad leversjukdom.
- Infektioner. Leverskador accelererar hos individer som har kronisk hepatit B eller hepatit C.
- Genetik. Genetiska faktorer kan påverka hur din kropp behandlar alkohol såväl som din risk för alkoholrelaterad leversjukdom eller alkoholmissbruk.
Vad kan du göra för att förbättra din leverhälsa?
Det finns flera steg du kan vidta för att förbättra din levers hälsa. Att dra ner på din alkoholkonsumtion är en av dem.
Att dricka alkohol med måtta kan hjälpa till att minska risken för leversjukdom. De
- upp till 1 drink per dag för kvinnor
- upp till 2 drinkar per dag för män
Tänk på att vad som anses vara en standarddryck kan variera beroende på vilken typ av alkohol du konsumerar. En drink anses vara:
- 12 uns (oz) öl (5 procent alkohol)
- 8 oz maltsprit (7 procent alkohol)
- 5 oz vin (12 procent alkohol)
- 1,5 oz sprit (40 procent alkohol)
Det är viktigt att undvika att dricka alkohol helt och hållet om du:
- återhämta sig från alkoholmissbruk
- gravid
- tar mediciner som kan interagera med alkohol
Ytterligare tips för att öka leverhälsa
Förutom att minska ditt alkoholintag kan du också ta följande steg för att hjälpa till att förbättra din levers hälsa:
- Ät en hälsosam kost. Försök att äta en kost rik på färskvaror, fullkorn och magert protein. Begränsa livsmedel som innehåller mycket socker, ohälsosamma fetter och raffinerade kolhydrater.
- Börja svettas. Regelbunden träning kan hjälpa till att minska överflödigt fett i din kropp, inklusive fett i din lever.
- Hantera vikten. Att ha fetma kan öka risken för alkoholrelaterad leversjukdom. Om du är överviktig eller fet, arbeta med din läkare för att utveckla en viktminskningsplan som är rätt för dig.
- Tänk på dina mediciner. Vissa mediciner och kosttillskott kan stressa din lever. Exempel inkluderar paracetamol (Tylenol), statiner och efedra. Ta alltid dessa enligt anvisningarna och undvik att ta dem med alkohol.
- Skydda mot hepatit. Några sätt att förhindra att få viral hepatit inkluderar att vaccinera sig mot hepatit A och hepatit B, använda kondomer och andra barriärmetoder under sex och att inte återanvända nålar eller andra injicerbara läkemedelsmaterial.
- Gör regelbundna kontroller. Att träffa din läkare regelbundet kan hjälpa din läkare att identifiera och behandla eventuella underliggande hälsotillstånd tidigt. Dessutom, om du har tidiga symtom på alkoholrelaterad leversjukdom, tveka inte att boka tid med din läkare.
Poängen
Alkohol är ett av flera ämnen som kan skada din lever. Överdriven alkoholkonsumtion kan orsaka att fett byggs upp i din lever. Detta kan leda till inflammation och en ökning av ärrvävnad, vilket allvarligt kan påverka din levers förmåga att fungera som den ska.
De tidiga stadierna av alkoholrelaterad leversjukdom har vanligtvis inga symtom. När de är närvarande kan de tidiga symtomen inkludera smärta i leverområdet, trötthet och oförklarlig viktminskning.
De tidiga stadierna av alkoholrelaterad leversjukdom kan potentiellt vändas genom att avstå från alkohol. För vissa personer kan detta behöva vara permanent. Om skadan kvarstår kan alkoholisk cirros utvecklas, som inte kan vändas.
Du kan förbättra din levers hälsa genom att avstå från alkohol eller bara dricka med måtta, äta en hälsosam kost och hantera din vikt. Om du märker tidiga tecken på alkoholrelaterad leversjukdom, var noga med att följa upp din läkare.
