Översikt
Vad är vaskulit?
Vaskulit är inflammation i kroppens blodkärl. Vaskulit kan påverka mycket små blodkärl (kapillärer), medelstora blodkärl eller stora blodkärl som aorta (huvudblodkärlet som lämnar hjärtat).
Vid inflammation kan blodkärlen försvagas och sträcka sig i storlek, vilket kan leda till aneurysm. Kärlen kan också bli så tunna att de spricker vilket resulterar i blödning i vävnaden. Vaskulit kan också orsaka att blodkärlen förträngs till den grad att de stängs helt (kallad ocklusion). Om blodflödet i ett kärl med vaskulit minskar eller stoppas, skadas vävnaderna som tar emot blod från det kärlet och börjar dö.
Symtom och orsaker
Vad orsakar vaskulit?
I de flesta fall är den exakta orsaken okänd; det är dock klart att immunförsvaret (systemet som håller kroppen frisk) spelar en stor roll. Medan immunförsvaret vanligtvis arbetar för att skydda kroppen, kan det ibland bli ”överaktivt” och sluta angripa delar av kroppen. I de flesta fall av vaskulit orsakar något en immun eller ”allergisk” reaktion i blodkärlsväggarna. Ämnen som orsakar allergiska reaktioner kallas antigener. Ibland kan vissa läkemedel eller sjukdomar fungera som antigener och starta denna process.
Vilka är symptomen på vaskulit?
Vanliga symtom inkluderar:
- Hudutslag
- Trötthet
- Svaghet
- Feber
- Ledvärk
- Buksmärtor
- Njurproblem (inklusive mörk eller blodig urin)
- Nervproblem (inklusive domningar, svaghet och smärta)
- Hosta och/eller andnöd
Ytterligare symtom kan uppstå, beroende på vilket område av kroppen som påverkas av vaskulit. Om ett blodkärl i huden med vaskulit är litet kan kärlet gå sönder och producera små blödningsområden i vävnaden. Dessa områden kommer att visas som små röda eller lila prickar på huden. Om ett större kärl i huden är inflammerat kan det svälla och producera en knöl (klump eller massa av vävnad), som kan kännas om blodkärlet är nära hudytan.
Diagnos och tester
Hur diagnostiseras vaskulit?
Diagnosen av vaskulit baseras på en persons medicinska historia, nuvarande symtom, fullständig fysisk undersökning och resultaten av specialiserade laboratorietester. En läkare kan testa blodavvikelser, som kan uppstå när vaskulit är närvarande. Dessa avvikelser inkluderar:
-
Anemi (lågt antal röda blodkroppar)
- Ett högt antal vita blodkroppar
- Ett högt antal blodplättar
- Tecken på njur- eller leverproblem
Blodprover kan också identifiera immunkomplex eller antikroppar (sätt kroppen bekämpar vad den tror är ett hot) som kan associeras med vaskulit. Ytterligare tester kan omfatta röntgenstrålar, vävnadsbiopsier, blodkärl och hjärtskanningar.
Hantering och behandling
Hur behandlas vaskulit?
Den exakta behandlingen av vaskulit beror på den specifika typen av vaskulit och de områden/organ som är inblandade. Några åtgärder som kan vara nödvändiga inkluderar användning av kortikosteroider, såsom prednison. För mer allvarliga typer av vaskulit används även andra mediciner som dämpar immunförsvaret. Dessa läkemedel har sina egna biverkningar och dessa behandlingar måste övervakas mycket noga.
