Låt oss inse det: Att ha kronisk smärta kan vara försvagande inte bara fysiskt utan också mentalt. Man vänjer sig aldrig riktigt vid att må hemskt varje dag. Sedan jag adopterade mina hundar har de hjälpt mig oerhört mycket när det kommer till att hantera effekterna av min reumatoid artrit (RA).
Jag trodde aldrig att ha ett husdjur skulle vara en så viktig del av mitt liv, men att ha dem i närheten har haft en omätbar inverkan på min livskvalitet. Här är bara några av sätten som mina hundar har hjälpt mig att hantera min RA:
1. De är bra på att gosa
Det finns inget mer tröstande än att ha en hund uppkrupen bredvid mig, speciellt om jag befinner mig mitt i en hemsk bloss. Att ha min sovande hund bredvid mig lindrar min ångest när jag går och lägger mig. Min hund släpper alltid en trevlig suck när den hittar ett bra ställe att slå sig ner på för natten. Det är det sötaste någonsin, och det värmer mitt hjärta. Min andra hund gillar att lägga sig mot min rygg på natten. Det är som om jag är i en hundmacka.
2. De får mig att känna mig älskad
En hunds kärlek är ovillkorlig. Oavsett vad jag känner, hur jag ser ut eller om jag har duschat, kommer mina hundar alltid att älska mig. Enligt min åsikt är den här typen av kärlek bättre än vad man får från de flesta människor. Jag kan alltid lita på mina hundar. Deras kärlek hjälper mig att fokusera mindre på min smärta — jag distraheras av alla hundkyssar!
3. De håller mig i rörelse
Att hålla sig aktiv med kronisk smärta är extremt svårt. Jag vet att jag hellre skulle vara i fosterställning på min soffa täckt av filtar. Men att ha en hund ger mig inget val. Även på mina värsta dagar, kommer jag fortfarande på att jag går korta promenader runt kvarteret. Och att gå på promenader är bra inte bara för mitt husdjur, utan också för mig. Jag fattar inte ens att jag tränar. Plus att glädjen hunden får av att vara ute smittar. Att se dem vifta glatt på svansen gör mig glad också.
Så här ser en dag med RA ut »
4. De är alltid glada att se mig
Att komma hem från läkarbesök kan vara känslomässigt eller mentalt utmattande. Inget slår att öppna köksdörren för en hund som är glad över att se mig! De agerar som om jag har varit borta i flera år, och glädjen de uttrycker kan verkligen förändra resultatet av min dag.
5. De är också fantastiska lyssnare… Nej, verkligen!
Jag tycker ofta att jag pratar med min hund. Han bara sitter där och lyssnar. Om jag råkar gråta så slickar han tårarna från mitt ansikte. Det verkar som om han alltid finns där för mig oavsett vad. Verkligen min bästa vän. Även om jag inte säger orden verkar han veta när jag behöver honom som mest.
6. De håller mig social
Saker och ting kan bli ganska deprimerande när du har kronisk smärta, särskilt om du inte kan arbeta längre. Du kan bli en eremit när du känner att du har förlorat ditt syfte.
Jag tappade verkligen min identitet när jag slutade med hår och sålde min salong. Men eftersom jag skaffade mina hundar går jag ut mer. Nu kommer jag på mig själv undersöka parker med min bästa vän. Vi går ofta till den här hundparken i förorten som är helt inhägnad. Vi träffar nya människor och har fått några nya vänner, även några som också har RA.
Jag vet att jag har en tendens att krypa in i mitt lilla skal, men att gå till hundparker och till och med hundsocialiseringsklasser kan vara ett underbart sätt att träffa nya människor och umgås med mitt husdjur, och hålla oss båda en del av världen där ute.
7. De får mig att skratta
Hundpersonligheter kan vara så fåniga. Jag kan bara inte låta bli att skratta åt några av de saker de gör dagligen. En av mina hundar morrar mot tv:n när det är ett djur på den. Den andra gillar att kasta upp sina gummibollar i luften, om och om igen.
En hund kan göra dig lycklig på så många olika sätt. Vem kan uppmärksamma smärta när du är så upptagen med att skratta?
När du har RA kan du inte leva utan… »
8. De håller mig sysselsatt
En hund kan hålla en person sysselsatt mentalt. När du har en följeslagare är du inte så fokuserad på din sjukdom eller smärtan.
Jag vet att mitt sinne har varit ganska upptaget sedan jag skaffade båda mina hundar. Att bada dem, mata dem, leka med dem, titta på TV med dem och till och med gå på platser med dem håller mina andra, mindre trevliga tankar borta. Det är skönt att inte fastna i mitt eget huvud.
Att bilda en ny syn
Jag kände mig verkligen vilsen när jag först fick diagnosen RA. Men när dessa två pälsbebisar kom in i mitt liv blev det så mycket bättre för mig, mentalt och fysiskt. Jag ser fram emot att våra helger i hundparken ska umgås med andra hundägare och komma ut. Även om jag nästan aldrig förväntat mig att ha en hund i mitt liv, än mindre två, kan jag inte föreställa mig en dag utan dem.
Gina Mara fick diagnosen RA 2010. Hon tycker om hockey och är en bidragsgivare till CreakyJoints. Ta kontakt med henne på Twitter @ginasabres.
