Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
”Du kommer aldrig att tro vad som hände i natt,” sa jag till min man för många år sedan. ”Jag gick och la mig och vaknade inte förrän 8 på morgonen”
”Du menar att du sov som en normal person?” han skämtade.
”Det är normalt?”
De flesta går och lägger sig och vaknar åtta timmar senare? Jag undrade. Jag vaknar vanligtvis cirka 10 gånger per natt – mer än en gång i timmen.
Det är vanligt att medelålders och äldre vuxna vaknar två eller tre gånger per natt. Men Fitbit fann att deras användare vaknar över nio gånger per natt i genomsnitt, vilket kan vara ett tecken på USA:s sömnproblem.
Ända sedan jag insåg att det inte är normalt – eller hälsosamt att vakna 10 gånger per natt – har jag varit på en resa för att bli en bättre sovande.
Mina sömnsvårigheter beror på att jag har generaliserat ångestsyndrom (GAD).
Det finns många vetenskapliga bevis som visar att ångest och sömn är nära sammankopplade. Jag sover ofta bättre dagar då min ångest är i schack. När jag grubblar på något, eller flera saker, brukar jag vakna oftare eller så tar det längre tid att somna om.
Sömnproblem kan också orsaka ångest. För mig förvärrar en dålig natts sömn min ångest.
Att fixa mina sömnproblem är inte bara viktigt för mig själv, utan också för mitt äktenskap. Eftersom jag sover oroligt och min man hela tiden rör på sig på natten har vi ofta svårt att dela vår queen size-säng.
Jag har provat allt i boken för att få mer vilsam sömn: en white noise-maskin, Xanax, öronproppar och terapi. White noise-maskinen skramlar ibland och är svår att resa med. Xanax får mig att känna mig sur när jag vaknar nästa dag. Öronpropparna är obekväma. Terapi har hjälpt mig att hantera min ångest, men den fungerar mer som en långsiktig strategi än ett dagligt verktyg.
För en månad sedan insåg jag att det var en sak som jag inte hade provat ännu: en viktad tyngdkraftsfilt. Jag läste om deras magiska förmåga att lugna oroliga människor så att de kan få en djup, vilsam nattsömn.
Skulle detta äntligen vara botemedlet på mina sömnproblem?
Vetenskapen som stöder gravitationsfiltar
Tyngda filtar skapar
De lugnande fördelarna med tyngdfiltar stöds också av viss forskning. En liten studie testade effektiviteten av tyngdfiltar hos vuxna 2006. Resultaten var häpnadsväckande: 63 procent rapporterade lägre ångest efter användning, och 78 procent fann att tyngdfilten var en effektiv lugnande mekanism.
En annan studie drog slutsatsen att tyngdfiltar ledde till en lugnare nattsömn för personer med sömnlöshet.
Men den lilla storleken på dessa studier och arten av deras design har gjort att vissa sömnexperter efterlyser fler studier för att vetenskapligt validera påståenden om att gravitationsfiltar kan hjälpa mot ångest och sömn.
Redo för vikten. Men hur mycket?
Enligt företaget för viktade filtar, Mosaic, bör människor välja en filt som är cirka 10 procent (eller något mer) av deras kroppsvikt. Men tyngdkraftsfiltar kommer oftast i en handfull specifika vikter: 10 pund, 12 pund, 15 pund och 20 pund, bland annat.
Till exempel kan en 12-punds filt vara idealisk för någon som väger 120 pounds, en 15-pund för någon som väger 150 pounds och en 20-pund för någon som väger 200 pounds.
Jag väger 135 pund, så jag valde denna 15-pund tunga filt som var 4 fot bred och 6 fot lång, eftersom jag är 5’7″. (De säljer längre alternativ för längre personer.)
Jag upptäckte också att dessa filtar är ganska dyra, och priset ökar bara med filtens vikt. De flesta 15-pundsfiltar jag såg online – inklusive mina – kostade cirka 120 $.
Att vänja sig vid att sova med tyngdfilten var inte lätt
Min man hämtade paketet från vår lägenhets uthyrningskontor och ringde mig. ”Vad i hela friden beställde du från Amazon? Det här paketet väger ett ton!”
När han väl släppt det, packade jag ivrigt upp paketet för att hitta min ljusgrå, quiltade filt.
Även om filten bara vägde 15 pund, kändes den vansinnigt tung första gången jag tog den ur lådan. Jag kunde knappt lyfta den.
Även om mina små biceps inte kan lyfta mycket, kan jag definitivt lyfta 15 pund i en mer kompakt form. Viktfördelningen gör filten mycket svår att bära om den inte är rullad till en boll.
Den första natten av mitt experiment, jag
lade sig i sängen och kämpade för att ordna filten ovanpå mig eftersom det
var så tung.
Det slutade med att jag bad min man att placera filten så att allt från min nacke till mina tår var täckt.
Sedan lade han min favoritblommiga täcke ovanpå den tyngda filten, eftersom den inte var tillräckligt bred för att täcka min typiska vidsträckta, sjöstjärnesliknande sovställning.
Jag var först orolig för att jag skulle bli överhettad under filtens tyngd, men det gjorde jag inte alls. Trots sin vikt var filten jag köpte förvånansvärt cool och andningsbar.
De första nätterna jag använde den viktade filten vaknade jag av att den var skrynklig på marken bredvid mig.
Jag tenderar att undvika att bära eller sova i allt som känns sammandragande – en skjorta eller en polokrage skulle aldrig ta sig in i min garderob. Den tyngda filten kändes till en början krånglig och begränsande. Jag hade problem med att anpassa mig och var orolig att jag hade en annan misslyckad sömnlösning att lägga till på min lista.
Och sedan, några dagar in i mitt experiment, hade jag en mycket orolig dag. En miljon frilansande deadlines för skrivningar närmade sig och min man och jag var mitt uppe i att köpa vårt första hem.
Bekymrade tankar rullade oändligt
genom mitt sinne och jag hade svårt att hämta andan. Jag kände en jobbig natt
sömnen var framför mig.
Jag hade ett stort arbete att göra följande dag, så Xanax var uteslutet.
Jag mysade under min vikta filt och blev förvånad när jag, åtta timmar senare, vaknade stilla under den. Jag hade slängt och vänt mig en handfull gånger under hela natten, men aldrig sparkat av mig täcket helt.
Jag vaknade och kände mig utvilad och lugn. Min nacke var inte så tight som vanligt. Tankarna som dök upp i mitt sinne före sänggåendet hade försvunnit och verkade obetydliga i dagens ljus.
Åtta timmars sömn – och att känna sig omfamnad
Under de följande två veckorna sov jag med tyngdfilten varje natt och vaknade under den varje morgon. Jag började känna en vacker känsla av lugn när jag mysade under den före sänggåendet.
Jag njöt av känslan så mycket att jag till och med började använda filten när jag läste före sänggåendet eller surfade på internet i soffan.
Att helt enkelt ha det vilade mot mig från
midjan ner var lugnande på ett sätt som jag aldrig upplevt.
Jag tyckte att filten var särskilt fördelaktig på nätterna när min man jobbade över natten och jag var ensam hemma.
Att gosa med honom i tysthet före sänggåendet i 10 eller 20 minuter varje natt lugnar alltid min ångest. När han inte kunde vara där var tyngdfilten ett lyckligt substitut. Det fick mig att känna mig så trygg och säker jag kunde utan att han faktiskt var där.
Även om min man och jag fortfarande kämpade för att dela vår säng under det två veckor långa experimentet, hade vi mer framgångsrika dagar än normalt. Eftersom jag var så hårt omsluten kunde jag knappt känna hur han rörde sig bredvid mig.
Efter mitt experiment frågade jag min man som är läkare, vad han trodde att den medicinska förklaringen var till varför tyngdfiltar hjälpte människor inte bara med ångest, utan även ADHD och autism. ”Jag tror att det beror på att hela din kropp kelas”, skämtade han.
Jag har använt tyngdfilten på och av den senaste månaden och kan med tillförsikt säga att det är en rutin jag kommer att behålla.
Det är inte det magiska botemedlet mot mina sömnproblem. Men det är förvånansvärt effektivt för att hjälpa mig att få djupare sömn, speciellt när den används tillsammans med min white noise-maskin.
Även om jag fortfarande vaknar flera gånger per natt, är jag vid 4 eller 5 istället för 10.
Jag skulle kalla det framsteg.
Jamie Friedlander är en frilansskribent och redaktör med ett särskilt intresse för hälsorelaterat innehåll. Hennes arbete har dykt upp i The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider och SUCCESS Magazine. När hon inte skriver kan hon vanligtvis hittas på resande fot, dricka stora mängder grönt te eller surfa på Etsy. Du kan se fler exempel på hennes arbete på www.jamiegfriedlander.com och följa henne vidare sociala media.
