”Bra.” Ordet låter oskyldigt nog. Och de flesta av oss hör det – och använder det – flera gånger varje dag. Men det finns mer inpackat i detta ord på fyra bokstäver än du kanske tror.
För att tala om den besvärliga karaktären av vad som verkar vara ett godartat ord, låt oss slå fast att det finns tre nivåer av kommunikation:
- ytlig
- intima
- beteendemässiga
Ytlig kommunikation är det område där ”fin” finner sin plats. Och sanningen är att det brukar vara bra. Denna typ av kommunikation är den vanligaste av de sätt på vilka vi interagerar med andra.
Till exempel frågar baristan på din vanliga fika: ”Hur mår du?”
Du svarar: ”Jag mår bra, tack.”
Ditt svar är artigt och lämpligt. Den hoppar lätt från din tunga, kryssar av några rutor förknippade med sociala normer och är transaktionsbaserad.
Medan ytlig kommunikation står för huvuddelen av våra verbala interaktioner ur en psykologisk synvinkel, är det minst tillfredsställande. Faktum är att om vi inte kan uppnå kommunikation som är mer meningsfull, är vi i trubbel.
Behovet av anslutning
Detta beror på att vi som människor längtar efter anslutning – det vill säga en känsla av att bli sedd, förstådd och känd. Denna typ av anslutning uppnås genom intim kommunikation.
Till skillnad från ytlig kommunikation, som är transaktionell till sin natur, driver intim kommunikation meningsfull anslutning. Det är denna kommunikationsnivå som underlättar ens uppriktiga uttryck för tankar och känslor.
Även om det kan låta enkelt att uttrycka tankar och känslor, är verkligheten att det är ganska svårt, särskilt när dessa tankar och känslor orsakar obehag. Föreställ dig till exempel ett scenario där du är besviken över en nära väns handlingar. Känslan av besvikelse är obehaglig – smärtsam, till och med.
Även om du är mycket medveten om din egen besvikelse, verkar du inte kunna hitta ett sätt att dela din upplevelse med någon du står nära. Du kanske drar slutsatsen att det är ”för rörigt”, ”inte värt besväret” att kommunicera din besvikelse eller ”bara kommer att göra saken värre.”
Önskan att undvika det potentiella obehaget i ett sårbart samtal kan åsidosätta din önskan att bli sedd och förstådd. Så istället för att ta risken med att kommunicera intimt använder du som standard ytlig kommunikation.
Det vill säga, du har som standard ”bra”.
Föreställ dig att vännen som är besviken på dig sträcker ut handen och frågar: ”Hej, är allt OK? Jag är rädd att jag kan ha gjort dig upprörd.”
Du svarar, ”Nej, oroa dig inte, jag mår bra.”
Ser du vart det här är på väg? Problem.
Det problemet kommer i form av beteendekommunikation. När man inte kan uppleva kopplad, intim kommunikation genom verbalisering av sårbara tankar och känslor, kommer man istället att bete sig – eller agera ut – dessa tankar och känslor.
Ett plåster på ett obehandlat sår
Här är affären: Tankar och känslor försvinner inte bara. Försök som du kan, att ”gömma undan dem” eller ”släppa dem” eller ”bara glömma dem” fungerar inte. Att göra det är faktiskt som att slå ett plåster på ett obehandlat sår.
Såret ser ut att vara bättre — du kan inte se dess röriga gap — men det finns fortfarande kvar. Först nu är den där och tär. Tankar och känslor är på samma sätt. De kan täckas över, men tills du sorterar dem finns det stor risk för infektion.
För att föra tillbaka detta koncept till det tidigare exemplet, är det ett plåster att undvika obehaget i en sårbar konversation. Men de outtalade tankarna och känslorna som härrör från denna typ av upplevelse övergår i beteenden som du agerar ut, ofta utan att ens inse sambandet.
Till exempel kan dina känslor av besvikelse översättas till att du blir mindre benägen att återvända till den väns telefonsamtal. Den första känslan av besvikelse utvecklas till förbittring som tär på grunden för vänskapen.
Så vad ska man göra? Intim kommunikation är en färdighet som kräver övning. Det kräver ett steg ut ur din komfortzon. Du måste våga ta en nyfiken och icke-dömande titt på vad du verkligen känner och tänker.
Detta kan börja på kaféet. Nästa gång någon frågar dig hur du mår får du gärna ge dem ditt mest bekväma svar, men utmana dig själv att faktiskt ta en minut att checka in.
Kanske upplever du mer glädje än du hade varit medveten om … och kanske att dela just det kommer att få en ny typ av start på din dag.
Coley Williams, LMFT, är medgrundare och medicinsk chef för Nivåterapi.
