Vad du ska göra om du tror att du kan vara på autismspektrum som vuxen

Tecken på högfungerande autism hos vuxna

För det mesta diagnostiseras framträdande symtom på ASD hos små barn runt småbarnsåldern. Om du är en vuxen som inte har diagnostiserats med autism, men tror att du kan ha ASD, kan du anses ha högfungerande autism.

Följande är några tecken på autism hos vuxna:

Kommunikationsutmaningar

• Du har svårt att läsa sociala signaler.
• Att delta i konversationen är svårt.
• Du har svårt att relatera till andras tankar eller känslor.
• Du kan inte läsa kroppsspråk och ansiktsuttryck bra. (Du kanske inte kan säga om någon är nöjd eller missnöjd med dig.)
• Du använder platta, monotona eller robotiska talmönster som inte kommunicerar vad du känner.
• Du uppfinner dina egna beskrivande ord och fraser.
• Att förstå tal och frasvändningar (som ”Den tidiga fågeln fångar masken” eller ”Titta inte en gåva häst i munnen”) är svårt.
• Du gillar inte att titta i någons ögon när du pratar med dem.
• Du pratar i samma mönster och ton oavsett om du är hemma, med vänner eller på jobbet.
• Du pratar mycket om ett eller två favoritämnen.
• Att bygga och upprätthålla nära vänskap är svårt.

Känslomässiga och beteendemässiga svårigheter

• Du har problem med att reglera dina känslor och dina svar på dem.
• Förändringar i rutiner och förväntningar orsakar utbrott eller härdsmälta.
• När något oväntat händer svarar du med en känslomässig härdsmälta.
• Du blir upprörd när dina saker flyttas eller ordnas om.
• Du har stela rutiner, scheman och dagliga mönster som måste upprätthållas oavsett vad.
• Du har repetitiva beteenden och ritualer.
• Du gör ljud på platser där tystnad förväntas.

Andra tecken

• Du bryr dig djupt och är kunnig om några specifika intresseområden (som en historisk period, bokserier, film, industri, hobby eller studieområde).
• Du är väldigt smart inom ett eller två utmanande akademiska ämnesområden, men har stora svårigheter att klara dig bra inom andra.
• Du upplever överkänslighet eller nedsatt känslighet för sensoriska input (som smärta, ljud, beröring eller lukt).
• Du känner att du är klumpig och har svårt med koordinationen.
• Du föredrar att arbeta och spela för dig själv, snarare än med andra.
• Andra uppfattar dig som excentrisk eller akademiker.

Diagnos av autism hos vuxna

Det finns för närvarande inga standarddiagnostikkriterier för vuxna med misstänkt ASD, men de är under utveckling.

Under tiden diagnostiserar läkare i första hand vuxna med ASD genom en serie av personliga observationer och interaktioner. De tar också hänsyn till eventuella symtom som personen rapporterar att han upplever.

Om du är intresserad av att bli utvärderad för ASD, börja med din husläkare, som kommer att utvärdera dig för att vara säker på att det inte finns en underliggande fysisk sjukdom som förklarar ditt beteende. Din läkare kan då hänvisa dig till en psykiater eller psykolog för en fördjupad bedömning.

Klinikern kommer att vilja prata med dig om eventuella problem du har angående kommunikation, känslor, beteendemönster, olika intressen och mer. Du kommer att svara på frågor om din barndom, och din läkare kan begära att få prata med dina föräldrar eller andra äldre familjemedlemmar för att få deras perspektiv på dina livslånga beteendemönster.

Om de diagnostiska kriterierna för barn används som referens kan din läkare ställa frågor till dina föräldrar från den listan och lita på deras minnen av dig som barn för ytterligare information.

Om din läkare fastställer att du inte visade symtom på ASD i barndomen, utan istället började uppleva symtom som tonåring eller vuxen, kan du bli utvärderad för andra möjliga psykiska eller affektiva störningar.

Eftersom de flesta autismdiagnoser görs hos barn kan det vara en utmaning att hitta en vårdgivare som kan diagnostisera vuxna.

Att leva med en autismdiagnos

Att som vuxen få en ASD-diagnos kan innebära en större förståelse för dig själv och hur du förhåller dig till världen. Och det kan hjälpa dig att lära dig hur du bättre kan arbeta med dina styrkor och stärka områden i ditt liv som är utmanande.

Att få diagnos kan hjälpa dig att få ett annat perspektiv på din barndom. Det kan också hjälpa omgivningen att förstå och känna mer empati för dina unika egenskaper.

Bättre förståelse för de utmaningar du står inför kan hjälpa dig att hitta nya och uppfinningsrika sätt att arbeta med eller kring dessa utmaningar. Du kan också arbeta med din läkare och din familj för att söka stöd som kan vara rätt för dig.

Stöd till vuxna med autism

Vuxna får i allmänhet inte samma stöd som barn med ASD. Ibland kan vuxna med ASD behandlas med kognitiv, verbal och tillämpad beteendeterapi. Oftare måste du söka specifikt stöd baserat på de utmaningar du upplever (som ångest, social isolering, relationsproblem eller jobbsvårigheter).

Några möjligheter inkluderar:

• träffa en psykiater med erfarenhet av autism för medicinsk utvärdering
• konsultera en socialsekreterare eller psykolog för grupp- och individuell terapi
• få rådgivning löpande
• få yrkesinriktad rehabilitering (för karriärrelaterade svårigheter)
• tar receptbelagd medicin för symtom som ångest, depression och beteendeproblem som kan uppstå tillsammans med ASD

Många vuxna med autism har fått stöd genom onlinegrupper och forum, samt genom att personligen få kontakt med andra vuxna inom autismspektrumet.

Takeawayen

Om du har diagnosen ASD, är det möjligt att söka stöd som hjälper dig att förbättra din livskvalitet och framtidsutsikter. Även om det inte är lika vanligt att vuxna får diagnosen ASD som barn, ber fler vuxna om att bli utvärderade för autism.

I takt med att medvetenheten om ASD fortsätter att växa och mer detaljerade diagnostiska kriterier för vuxna införs, kommer nya resurser och stöd även fortsättningsvis att bli tillgängliga.